許昌市地處河南省中南部，屬黃淮平原。沃野千里，交通便利。早在周代，此地建有許國，后為楚國所滅。秦統(tǒng)一六國，在此設(shè)置許縣；西漢時分置穎陰縣，皆屬潁川郡，東漢依舊。建安元年(196),曹操迎獻(xiàn)帝，遷都于許。三國魏黃初二年(221),曹丕改許為許昌，迎來了許昌歷史上最為輝煌的時代。
許昌在東漢，原來不過是一個小縣而已。曹操在幾經(jīng)混戰(zhàn)之后，控制了周圍地區(qū)。當(dāng)時漢獻(xiàn)帝逃出軍閥李傕之手，先居安邑，最后回到早已化為廢墟的洛陽城，已是饑寒交迫，潦倒不堪。曹操看準(zhǔn)時機，出兵迎帝，遷都許昌，挾天子以令諸侯，取得了政治上一大勝利。此后，許昌又為曹魏首都，頗有建設(shè)。今原城已毀，僅存遺址，在許昌縣古城村。因其建都史以曹魏時代為主，故名曹魏故城。該城分內(nèi)外兩部分。內(nèi)城為皇城，所以宮殿遺跡歷歷在目，斷磚殘瓦遍地皆是；外城周長9里有余，城垣起伏蜿蜒，尚可想見當(dāng)年雄姿。該城西南角有一座高達(dá)15米的毓秀臺，是當(dāng)年漢獻(xiàn)帝用于祭祀天地的祭壇，巍峨壯觀。臺西5里處有座土冢，傳說為漢獻(xiàn)帝之墓，墓南有二土冢，傳為張、潘二妃墓。
伏皇后命喪許都
漢獻(xiàn)帝與曹操之間控制與反控制的斗爭十分激烈。據(jù)《后漢書》記載：建安五年(200)春，獻(xiàn)帝密詔董承等人誅曹操。事泄，董承等人反為曹操所殺，夷滅三族，連正有身孕的女兒董貴人也未能幸免，盡管獻(xiàn)帝屢次求情。
伏皇后(?—214),名壽，瑯邪東武人，為不其侯伏完之女。她看到董貴人的下場，深為憂慮，便寫信給父親，讓他設(shè)計除掉曹操。建安十九年(214),此事泄露，曹操大怒，先逼獻(xiàn)帝廢去伏皇后，然后派人進(jìn)宮從夾壁中抓走伏皇后。《后漢書》云：“(伏)后被發(fā)徒跣行泣過，訣曰：‘不能復(fù)相活邪？’帝曰：‘我亦不知命在何時！’遂將后下暴室，以幽崩。所生二皇子，皆酖殺之?！庇H族被株連殺害者百余人。伏皇后五姊妹之墓在曹魏許昌故城以北12里，五冢相連，巍然高聳，似乎仍在訴說當(dāng)年束手待斃的慘狀。
關(guān)羽與許昌
關(guān)羽(160—219),字云長，三國時蜀國名將；后因忠義被歷代統(tǒng)治者奉為“關(guān)圣帝君”。今許昌市內(nèi)有關(guān)帝廟一座，廟內(nèi)有春秋樓。該樓為重檐歇山頂，上覆綠色琉璃瓦；樓上樓下均設(shè)回廊，壯觀而華麗，傳為關(guān)羽秉燭夜讀《春秋》之處。廟內(nèi)另有關(guān)公行祠與大殿等建筑。據(jù)文獻(xiàn)記載，建安五年(200),曹操東征劉備，活捉關(guān)羽，對關(guān)優(yōu)禮有加。關(guān)為報答曹操，曾上陣斬殺袁紹大將顏良。此后，關(guān)羽逃歸劉備。民間傳說，關(guān)羽被俘后，曹操賜關(guān)羽一座宅院，關(guān)羽一分為二，讓劉備的兩位夫人居內(nèi)宅，自己居外宅。今關(guān)帝廟便建在此宅舊址上。
盡管曹操百般拉攏，關(guān)羽仍是“身在曹營心在漢”,最終還是尋找劉備去了。今許昌市西郊石梁河上有灞陵橋，傳為關(guān)羽辭曹挑袍處。據(jù)傳，關(guān)羽聽說劉備在谷城，便即刻動身前去尋找。曹操緊緊追趕，在橋頭相遇。曹操知道留他不住，便送他許多珍寶，并贈錦袍一件。關(guān)羽恐曹有詐，立馬橫刀，挑袍而去。今灞陵橋上鑲碑碣兩塊，其一為挑袍圖，傳為唐代大畫家吳道子所畫，生動逼真；另一塊為文辭，乃明代書法家滕之湖楷書。明末大將左良玉對關(guān)羽的品德十分景仰，手書“漢壽亭侯挑袍處”七個大字，刻于石上，立于橋旁。
曹丕“受禪”碑
曹操于漢獻(xiàn)帝延康元年(220)在洛陽病死，生前終于未能當(dāng)上皇帝。他的兒子曹丕承襲魏王，繼任丞相。漢獻(xiàn)帝原想松口氣，不料剛到十月，曹丕便逼獻(xiàn)帝禪位，自己登基，即魏文帝，改元黃初；并封獻(xiàn)帝為山陽公，趕往豫北山陽(今焦作一帶)。今臨潁縣繁城存“上尊號”碑與“受禪”碑。前者刻魏公卿將軍勸進(jìn)奏文，一般認(rèn)為當(dāng)為獻(xiàn)帝延康元年所制；后者額題“受禪表”三字，敘曹丕受禪，一般認(rèn)為與前碑同時。二碑均為八分隸書，傳為王朗撰文，梁鵠書，鐘繇鐫字，世稱三絕。一說為鐘繇撰字，均無實證。其字體方整，近于熹平石經(jīng)。清翁方綱稱此二碑漸開唐隸之門。
這兩塊石碑既是珍貴的歷史記錄，又是價值很高的書法藝術(shù)作品，倍受世人青睞。
楊再興墓
楊再興墓在河南省臨潁縣城以南20余里的商橋村。此地翠柏茂密，遮天蔽日。其墓冢高大，巍然屹立。墓前有碑，上書“宋統(tǒng)制楊再興將軍之墓”,傳為岳飛矛尖所刻。
楊再興原為南宋初年割據(jù)于湖廣一帶的曹成部將。紹興二年(1132),岳飛破曹成于兩廣地區(qū)，但赦免了楊再興從賊之罪，而勉勵楊為國盡忠，楊遂為岳飛部將。在岳飛北伐中原屯兵襄陽時，楊再興奪取長水，盡復(fù)西京險要，獲戰(zhàn)利品無數(shù)。金兵集結(jié)十二萬屯于臨潁，準(zhǔn)備大戰(zhàn)。楊再興與所率騎兵三百與金兵遭遇于小商橋，發(fā)生激戰(zhàn)，殺敵兩千余人。金兵大驚，亂箭齊射，楊再興中箭身亡。收尸焚燒時，竟從他遺體上得箭頭兩升。后人為紀(jì)念一代抗金英雄，為楊再興建祠一座于墓前。此祠至今尚存，祠內(nèi)有明清兩代石碑?dāng)?shù)座，記錄楊再興生平事跡。