曾鞏

然非其材之穎然邁于眾人者不能也。官于南者多矣，予知其材之穎然邁于眾人、能行吾說者李材叔而已。材叔久與其兄公翊仕，同年同用薦者為縣，入秘書省為著作佐郎。今材叔為柳州、公翊為象州，皆同時，材又相若也，則二州交相致其政，其施之速、勢之便，可勝道也夫！其越之人幸也夫，其可賀也夫！

《送李材叔知柳州序》是曾鞏的一篇贈序體散文。此文寫于李材叔赴柳州任之際，表達(dá)了作者對友人的深切關(guān)懷。曾鞏與李材叔一向交往頗深。除這篇贈言之外，曾鞏還曾賦詩于李材叔。那“行尋故友心無事，不覺西游道路難”(《酬材叔江西道中作》)的詩句亦表明了二人之間非同一般的友情。本文題中的柳州即今廣西柳州市，唐代稱昆州，后改為柳州。因古屬南越，故作者于文中稱“南越”。而真正的南越曾是歷史上一古國，相當(dāng)于今廣東、廣西省地域。秦始皇時已占取，漢高祖曾立趙佗為南越王。這篇文章通過談?wù)撝卫砟显?，表達(dá)了作者對吏治清明的渴望，同時勉勵友人要干出一番事業(yè)。本文雖是篇臨別贈言，卻以說理為主。文章一上來便提出了在治理南越問題上存在著一種俗見，“談?wù)咧^南越偏且遠(yuǎn)，其風(fēng)氣與中州異?！比欢髡叩恼Z氣平和、舒緩，似乎不是在談?wù)搯栴}，而是欲與即將赴任的友人聊敘當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)土人情。接著，文章仍以同樣的語氣將其具體內(nèi)容漸次提出，然后又逐一進行了駁斥。文章通篇表現(xiàn)出一種平易、自然、沖和的韻味。曾鞏的文章不論是談?wù)撘话阈∈拢€是評議時政皆不燥不迫，娓娓而談，從無咄咄逼人之鋒芒。而行文的語言亦如“微暖霄宇，緩緩南風(fēng)，明朗而親切?！倍@種沖和平淡之言詞卻不失窮盡事理之妙。

文如其人。曾鞏為人謙和、謹(jǐn)慎。然其一生仕途崎嶇，中年始為官，曾外任地方官十余載，每到一處往往頗多政績。據(jù)《宋史·曾鞏傳》載：“江西歲大疫，鞏命縣鎮(zhèn)亭傳悉，儲藥待求。軍民不能自養(yǎng)者，來食息宮舍資其食飲衣衾之具，分醫(yī)視診。”又載：“河北發(fā)民浚河，調(diào)及它路齊當(dāng)給夫二萬，縣初按籍三丁出夫一。鞏括其隱漏至于九而取一，省費數(shù)倍?！痹柹頌槌⒚賲s非常關(guān)心百姓疾苦，處處為民著想，任職勤于施政，對治理州縣府邑之事頗盡心力。這篇送序也正反映出他這一思想。友人李材叔即將赴任，曾鞏作贈序卻首先想到了柳州的百姓。他滿懷著對那里百姓的關(guān)切及對友人的期望，寫下了這篇臨別贈言。序文顯示了曾鞏不僅關(guān)心南越地區(qū)的吏治，而且對那里的情況也十分了解。正如文中所論：“其風(fēng)氣吾所諳之，與中州亦不甚異?！闭驗槿绱?，曾鞏才能對治理南越問題提出自己精辟而獨到的見解。曾鞏于文中歷數(shù)了南越地區(qū)的諸多優(yōu)點，如“水陸之道皆安行”、“其物產(chǎn)之美”、“人少斗訟，喜嬉樂”。其意仍在指出南越各方面的條件并不比閩、蜀等地區(qū)差，而只是缺少一個“愿久居”、愿好好干一番事業(yè)的官吏。然而這種寄于友人的殷切期望，作者在文中并未直接托出，而是通過婉轉(zhuǎn)環(huán)復(fù)之行文，十分含蓄地表達(dá)了出來。真可謂：“寄凝重、熱烈于婉曲、深沉之中”。曾鞏行文慣于此道，但在這篇送序中體現(xiàn)得更為鮮明、突出。世人評價曾文“別有一番平和雍容的意味”。其實曾鞏的文風(fēng)與他的文學(xué)思想及人生經(jīng)歷不無密切的關(guān)系。曾鞏從青少年起就潛心儒學(xué)。他在《謝章學(xué)士書》一文中寫道：“考先王之遺文，竊六藝之微旨，以求其志意之所在?！庇钟凇渡蠚W陽學(xué)士第二書》中表示：“日夜刻苦，不敢有愧于古人之道?！币虼耍枱o論為文行事，皆恪守儒說。不僅如此，曾鞏師從于歐陽修，其散文藝術(shù)受歐氏影響頗深。因而其文風(fēng)與歐陽修相似。但在散文創(chuàng)作的實踐中，他又形成了自己特有的“古雅”、“方正”的風(fēng)格。

如果說這篇送序較好地體現(xiàn)了曾文的風(fēng)格，那么作為一篇說理散文，還表現(xiàn)出作者善于選取角度和結(jié)構(gòu)編排富于變化等藝術(shù)特點。

友人即將赴任，離別之際定然有許多心里話。如果選擇一些生活瑣事或舊情一敘，也未嘗不可。但難免使文章落入常套。而作者卻不重復(fù)他人之路，獨辟蹊徑。曾鞏將“吏治”作為文章的宗旨，而行文又從如何治理南越地區(qū)一事談起。文中既蘊含著作者對友人的期待及自己對吏治清明的渴望，還批駁了那些為官只為自己著想的人。文章一意翻作數(shù)層，這就很不同于一般的臨別贈言了。角度新也使文章的立意不俗。文章先是指出為官者要想有所作為，除非不“小其官”而又有“久居之心”。接著，作者又將筆鋒一轉(zhuǎn)，點出了“材之穎然邁于眾人者”才能真正有所作為。文章的意境一步步由淺入深，而文意的不斷深化又與角度新穎密不可分。

這篇送序僅幾百字，但作者在結(jié)構(gòu)編排上很講究章法。說理文章的結(jié)構(gòu)一般不外乎立論、論證，結(jié)論三部分。然而在本文中作者沒有一味因循固有的常規(guī)，而是根據(jù)文章內(nèi)容的需要、思想情感表達(dá)的需要，力圖使結(jié)構(gòu)有所變化。文章開篇先提出：“南越偏且遠(yuǎn)，其風(fēng)土與中州異”、“官者不愿久居”、“小其官，以為不足事”等諸多俗見。然后，行文作分層論述。以南越地理之優(yōu)越駁“偏遠(yuǎn)”之見； 以南越物產(chǎn)豐美，民俗優(yōu)良駁“風(fēng)土與中州異”，不欲“久居”之見； 以古代良吏治理一鄉(xiāng)一縣大有可為駁“小其官”之見。文章最后點明了主旨，即“材之穎然邁于眾人者”必然會有所作為。此文采用了反證法，不僅針對性強，且頗具說服力。如此組織結(jié)構(gòu)，使文章條理更清晰，不枝不蔓，而且易于敘事與說理的自然融合。結(jié)構(gòu)編排的變化，避免了文章的板滯與平衍。

曾鞏一生撰寫了數(shù)以百計的各種文體的散文?！端屠畈氖逯菪颉肥瞧托蝮w。亦可稱“贈序”體。在宋代文壇，曾鞏是作序之能手。他所作的“序”體文章大多短小精悍，內(nèi)容充實?！端屠畈氖逯菪颉繁悴焕橐黄熬⒍鴷忱省钡淖h論說理之作。

曾鞏一生勤于散文創(chuàng)作，并取得了豐碩成果。不論他的同代人抑或后人對其散文都有很高的評價。歐陽修在《致子固簡》中說：“筆力雅贍，固不待稱贊，而引經(jīng)據(jù)古，明白詳盡，雖使聾盲者得之，可以釋然矣！”北宋后期的著名詩人陳師道獨師曾鞏。時至南宋，曾鞏的文學(xué)盛譽依然不衰，連朱熹也曾極力仿效曾文。明清兩代亦有不少文人作家在文學(xué)創(chuàng)作上師范曾鞏，可見曾鞏在中國散文史上的地位。