《替殺妻》全名《鯁直張千替殺妻》,主要寫張千忠于朋友、孝于母親的故事。
張千是個屠家，家貧親老。附近有個員外，要結(jié)義他做個兄弟，“待不從呵，時常感他恩德多； 待從來，爭奈家貧生受(沾別人光) ” ,猶豫不決。員外是個“不敬豪門只敬禮，不羨錢財只敬德” 的人，張千于是便答應(yīng)了，并決心和哥哥至死不離，似陳雷膠漆。
員外離家去浙江索錢半年后的一天，張千隨同嫂嫂(員外妻)上祖墳祭掃，一路上張千感念哥哥對他的赍發(fā)，使他“今年強似去年” ,有錢來墳前祭奠。祭奠中間，員外妻子“意留連，將言又不言” ,后來干脆明言要與張千茍且，并將張千“摟抱在祭臺前” 。張千顧及到兄弟情誼，又怕過路人瞧見，立即拒絕了。但嫂嫂不但不收斂，反提出要害死員外性命。張千提醒她是良人宅眷，不是小未行院，不要拋棄二十年夫妻情誼，“休要犯王條成罪愆” ,“留聲名百世傳” ,而應(yīng)該學習那些“九烈三貞女，三從四德賢” ?？墒巧┥┻€在糾纏，張千詐許回家再說。
嫂嫂回家后，準備酒食，等待張千。這時員外回來了，請來張千。張千和哥哥互敘離情，為哥哥斟酒接風。員外酒醉睡去，張千辭退，嫂嫂攔住門，要張千殺死員外。張千說“哥哥往日赍發(fā)有金和銀，我今日殺兄長呵卻不知恩報恩” ,他后悔自己不應(yīng)該勸哥喝酒，現(xiàn)在置自己于被動。他發(fā)現(xiàn)嫂嫂“外相兒貞，就里狠” ,“面搽紅粉，是一個油狄髻吊客喪門” 。嫂嫂見張千不殺員外，自己要動手殺員外。張千叫不醒員外，向哥哥拜了四拜，持刀揪住嫂嫂，說：“我則替哥哥殺你” ,說罷將嫂嫂一刀兩段。
鄭州官將員外問罪，解開封府。包待制提審疑獄未明。張千要去投案自首，向老母拜別，“母親啼天哭地淚流交” ,張千“苦痛嚎咷，捶胸高叫”,難報答母親養(yǎng)兒之恩。他見到哥哥后，“唬的撲撲心跳” ,“魄散魂消” ,“暗傷懷抱” 。他見哥哥吃杖挨打，心如刀絞，向包待制呼喊自己是“殺人賊” ,“相公把干連人放了犯法的難饒” ,并說明殺人情由。他向哥哥傾訴結(jié)義情誼，請求哥哥照看他年邁多病的老母親。就刑前，他叮嚀哥哥： “從今好將息” ,“再休貪杯” ,“娶一個端方穩(wěn)重”妻。他發(fā)現(xiàn)在場觀看的街坊鄰里，埋怨他“不愛娘替人償命，生分忤逆，丑名兒萬代人知” ,他再次叮嚀哥哥照顧老母，休要推辭。
張千是否被處斬，從現(xiàn)存曲白難以得知： 但從“題目正名” 中“賢明待制翻疑獄”一句看，張千是被赦免了。