月出皎兮，佼人僚兮，
舒窈糾兮^①。勞心悄兮^②。

月出皓兮， 佼人?兮^③,
舒憂受兮。勞心慅兮^④。

月出照兮，佼人燎兮^⑤,
舒夭紹兮。勞心慘兮^⑥。

這是一首美的贊嘆： 月亮，美人，騷動的心。
浩浩天地，大千世界，高山流水各具美的形態(tài)，至于具有光潔、溫和、悠遠(yuǎn)、婉柔之美，使人遐想種種，恐怕要數(shù)皎皎明月。于人類，郎才女貌審美觀產(chǎn)生遙遠(yuǎn)?！芭悦鐥l的腰肢，輕盈的體態(tài)，有一種特殊的奇妙的吸引力?！?羅丹) 對美的追求是人的一種本能?！扒嗄昴凶诱l個不善鐘情？ 妙齡少女誰個不善懷春？” (歌德 《少年維特之煩惱》 ) 這個鐘情，追求本身也是一種美，不然，詩史上那么多愛情之歌——絕大是對女性追求，為什么具有經(jīng)久不衰的生命力？這首詩就把這三種美結(jié)合在一起，使原來每個組成部分的美，更加煥發(fā)出它的光彩，形成一種傾人心魄的組合美——也是男性心理騷動的美。
詩人心中被一個美麗的女子倩影全部占據(jù)，情愛的高潮，到了 “寤寐思服”的程度。靜靜的夜晚，難以入眠，那窈窕的身段總是在眼前晃動。他徘徊屋外。這時一輪明月悠悠升起，如水的月光瀉滿大地，人影在地，樹影婆娑。良夜美景，一切都靜極了，看著、想著； 想著、看著。他仿佛看到了那女子，沐浴著月光，邁著輕盈徐緩的步子姍姍而來。那苗條的體態(tài)，婀娜的身段，柔軟的腰肢，搖曳而來的一步一態(tài)的曲線美看得清楚了。她朝自己越走越近，皎潔的月光使她更顯得晶瑩照人。他簡直感到了她 “真正的青春，貞潔的妙齡的青春，周身充滿了新的血液，體態(tài)輕盈而不可侵犯的青春” (羅丹) 。小伙子高興、激動極了，心里也緊張極了，快速跳動 心，幾乎要沖出胸膛。等他極力鎮(zhèn)定住自己，定神細(xì)看，那美麗的人兒似乎被夜風(fēng)吹逝了。靜靜的大地，只有他煢煢一人感傷極了，不由得嘆道： “勞心悄兮” 、“勞心慅兮”、“勞心慘兮”。
這首詩很美，余冠英先生的譯文也美極了，茲舉次章，一同歆享：

　　月兒出來白皓皓啊，
　　照著美人兒多么俏啊，
　　安閑的步兒靈活的腰啊。
　　我的心兒突突地跳啊。

這簡直和原作是一對雙璧，都能把人帶到一個美的境界。這詩寫月下懷人，“月出皎兮”、“皓兮”、“照兮”,晶瑩圓潤的明月，潔白的月光之美，使披著滿身月光的美人更美?！墩x》云： “月之初出其光皎然而白兮，以興婦人白皙，其色亦皎然而白兮”。明明之月映出一個如玉石一般的美人。那如水的月光，濛濛的月色，又像給她披上一層透明的白紗，使人可見那具有 “特殊的奇妙的吸引力”的曲線美。所以 《正義》又說： “非徒面色白皙，又是佼好之人，其形貌僚然而好兮，行止舒遲，姿態(tài)又窈然而美兮。”這里如水的月光和溫情脈脈的少女融合一體。絕美的風(fēng)韻和清美的月色相輝相映，月下之美人從而更具有清晰而又朦朧的神秘美感，使詩人神魂顛倒。
皎皎之月是晶瑩透徹的，美人不僅“膚如凝脂”白皙動人，如明月一樣皎美。她也有同樣玲瓏純潔的貞潔的青春，而更為醉人。詩人把自己心中最美的人安置在清輝迷人的月光中，使人聯(lián)想到 《羅丹藝術(shù)論》 里的話： “我們在人體中崇仰的不是如此美麗的外表的形，而是那好像使人體透明發(fā)亮的內(nèi)在的光芒?！狈▏娙擞旯麑τ谌梭w的美，尤其是心靈美，有著美的發(fā)現(xiàn)：

　　女人的肌肉，理想的泥土，奇跡呀，
　　崇高的精神滲入那
　　不能用語言形容的天神塑造的泥土中，
　　這些泥土，心靈在包裹的布里閃耀。
　　……
　　女人的肌膚是這樣的圣潔，
　　竟使人不得不信，
　　當(dāng)情愛如火的時候，
　　緊抱的美就是上帝！

《月出》 的意境，不正是表現(xiàn)出所追求的美，就是純潔、高尚的化身？反過來說追求這樣高潔的美，不正是一種美的追求，美的心靈顫動？
在天皓皓之月，雖然溫柔地注視著大地，但她卻默然不語，可望而不可即，迷離縹緲的月波更增添了濃厚神秘而又誘人的色彩。她使人滋生幻想，而且如此逼真，但卻可見而不可求。迷離的月光和悵然若失的憂傷又緊緊粘結(jié)在一起。皓皓的夜空，漫然無邊，慕悅而不得的痛苦又是同樣廣闊無涯，這企慕的悲傷又反襯出佼人的無限美好。因而這是一曲美的贊歌，“如在月光皎白的夏夜聽竹笛的曼奏?！?(鄭振鐸)泯去色相，這首詩可成為的純美的頌歌。蘇軾月夜泛舟赤壁，“誦明月之詩，歌窈窕之章”,即作如是觀的。
這首詩結(jié)構(gòu)別致。《詩經(jīng)》 基本句式是四言二二音節(jié)，而此則“每章四句，又全在第三句使前后句法不排。前后句皆上二字雙，下一字單； 第三句上一字單，下二字雙也”。( 《詩經(jīng)通論》 ) 音節(jié)單雙錯雜，讀起來急促，和“勞心悄心”之情協(xié)調(diào)； 全詩除“月”、“人”、“心”三名詞與嘆詞“兮”外，其余都是形容詞，三個雙聲連綿詞都居每章第三句，使疾快的節(jié)奏得到舒緩的間歇。從聲韻效果上加強了美人的風(fēng)韻美； “每章第一句寫月色，第二句寫她的容色之美，第三句寫行動姿態(tài)之美，末句寫詩人自己因愛慕彼人而慅然心動，不能自寧的感覺” (余冠英) ; 三章章四句，每句后綴一“兮”字，加強贊嘆的風(fēng)神，在詩三百中，這些都顯示出它別致的特色來。