據(jù)說(shuō)，在很早的時(shí)候，世上并沒(méi)有雜技，也沒(méi)有專門耍把戲的人。雜技是從什么時(shí)候開始的？說(shuō)來(lái)還有一個(gè)小小的傳說(shuō)呢！

傳說(shuō)在黃帝時(shí)代，天下戰(zhàn)事突起，黃帝帶兵在古冀州一帶與蚩尤相斗。有一次，黃帝要組織一次戰(zhàn)斗，以圖徹底打敗蚩尤。在戰(zhàn)斗開始前，黃帝做了周密的布置，派人到另一支部隊(duì)傳令。使者去了，誰(shuí)知在路上遇上一場(chǎng)大風(fēng)雪，迷了方向，走了好幾天，竟找不著那支隊(duì)伍。使命無(wú)法完成。回去吧，黃帝有嚴(yán)明的紀(jì)律：完不成使命者將斬首。使者一想，算了吧，遠(yuǎn)走高飛，逃條生路去吧。
這一天，他來(lái)到一個(gè)小村，饑餓難挨，想要點(diǎn)吃食充饑。在村頭，有一戶人家大門開著；里面的人正在吃飯。使者想開口討吃，可又張不開嘴，就想了個(gè)主意：在門前打拳。一打拳，引起里邊人的注意，如果好奇地出來(lái)看，不就可以要點(diǎn)吃的了？可又一想，這不行，這會(huì)露了行蹤。黃帝見他不回去，一定會(huì)派人來(lái)抓他。不打拳又來(lái)點(diǎn)什么呢？就打些跟頭吧，他就空著肚子在那戶人家門口打起跟頭來(lái)。果然，使者的跟頭把吃飯的人們引了出來(lái)，村里的人也圍上來(lái)不少。他耍了一通，便跌倒在地。眾人忙問(wèn)緣故。他說(shuō)已經(jīng)三天沒(méi)吃東西了。吃飯的那戶就給他拿來(lái)了餅子，咸菜。大家也紛紛拿來(lái)吃的給他；有人干脆說(shuō)，你在這兒住些日子吧，你耍跟頭什么的給我們看，我們供你吃的。那使者住了幾天，便借故走了。有了這次經(jīng)驗(yàn)，他逢村就玩一路跟頭，然后要點(diǎn)吃的，再走。后來(lái)藝人練功，賣藝都空著肚子，據(jù)說(shuō)就是從這里來(lái)的。
黃帝因派出的使者沒(méi)有回音，差點(diǎn)打??；便大發(fā)雷霆，派人去把使者抓回來(lái)斬首示眾。誰(shuí)抓不回來(lái)，就斬誰(shuí)。派去的人找不著那使者，也不敢回來(lái)了。他到處打聽使者的下落，有人告訴他，是有這么一個(gè)人，怎么打跟頭，怎么要吃的。這人一想，打跟頭耍藝不失為一條活命之路，也就賣藝為生了。
黃帝見派去的人也不回來(lái)，就又派人出去。這些人也慢慢地都?xì)w了這個(gè)道。人們從打跟頭起，越玩越精，最后成了一種專門的活路，又進(jìn)入宮庭。從那以后，世上就多了一個(gè)行當(dāng)，耍把戲的，就是后來(lái)的雜技。