·尤 袤·

播以朗中典蘄州，有李生攜詩謁之，播曰：“此吾未第時行卷也?！崩钤唬骸绊曈诰煏涟馘X得此，游江淮間二十余年。欲幸見惠?！辈ニ炫c之，因問何往，曰：“江陵謁表丈盧尚書?！辈ピ唬骸肮皱e也，盧是某親表丈?！崩顫u悚失次，進(jìn)曰：“誠若郎中之言，與荊南表丈一時乞取?！痹侔荻?。

〔選自《全唐詩話》〕

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唐朝士子為了求得科舉上的成功或仕途上的出路，盛行“行卷”之風(fēng)，以詩文進(jìn)謁名公貴人，求得賞識，以謀取政治上的薦引或經(jīng)濟(jì)上的資助。這篇小說描寫的是一個南郭先生式的人物，有投機(jī)之心，無詩文之才，弄虛作假，招搖撞騙，結(jié)果“撞在槍口上”,弄得尷尬無地，狼狽而逃，讀來令人解頤。
小說很短，不足110字，情節(jié)單一，但矛盾沖突劇烈，兩起波瀾，極富有戲劇性。第一次波瀾先交待李播以郎中官職統(tǒng)轄蘄州(今湖北蘄春縣南),作為一州官長，正是士子投遞行卷的對象?！短埔艄锖灐分姓劦剑骸疤剖孔討?yīng)舉，多遍謁藩鎮(zhèn)州郡丐脂潤，至受厭簿不辭，……至所干投行卷，半屬諂辭，概出贗剿?！笨芍?dāng)時投獻(xiàn)的行卷，贗剿(抄)者不在寡數(shù)。而這篇小說中李生所攜的詩稿，卻恰是郎中李播未第時的行卷，并且被李播當(dāng)面脫口說出，構(gòu)成矛盾的猛然爆發(fā)，情勢陡然緊張，場面甚為尷尬。按說這位李生應(yīng)該羞慚滿面，無地自容了。不想他略不慌忙，仍能致詞應(yīng)對，說：“傾于京師書肆百錢得此，游江淮間二十余年，欲幸見惠?！闭嫒嗣媲半y說假話，索性坦白承認(rèn)此詩乃不久前在京師書肆間用百文錢買來的，“欲幸見惠”,顯出對該詩極為欣賞喜愛，希望能賜還給他，實(shí)際上是順風(fēng)使舵，進(jìn)阿諛討好之辭，恭維主人詩才；抑且此詩乃百錢得來，也不忍便棄。由此可見，李生在干謁大人方面是久歷風(fēng)雨，猝遇意外，尚能把持，其語“游江淮間二十余年”,也證明其磨練非短。但這句話與前后話無邏輯聯(lián)系，略顯語無倫次，當(dāng)是燒香拜錯菩薩之故。至此，一場風(fēng)波似已過去，李播還給他書稿，接下和他敘談，問其何往。這位仁兄順口接上：“江陵謁表丈盧尚書?！迸e出官親來壯門面，想冀此得到李郎中的看重和款待。卻不料巧之又巧，這句話又碰到石頭上翻了車。李播說：“公又錯也，盧是某親表丈?！眱纱闻摚瑑纱闻錾险嫒?，波瀾再度掀起。這一回，李生臉皮再厚，也不由“漸悚失次”,慌忙中胡亂應(yīng)對：“誠如郎中之言，與荊南表丈一時乞取?！眲偛乓獎e人以詩“見惠”,這一回又要“乞取”別人的表丈，昏頭昏腦，自己也不知在說些什么了，造成強(qiáng)烈的喜劇效果。
小說描寫的李生這位以詩行騙的末行文人很為傳神。其入謁、應(yīng)對、強(qiáng)作鎮(zhèn)靜、順口扯謊、惶悚失態(tài)，甚至臉孔的一紅一白，都使人恍若能見，足見作者手筆之高。然而作者敘寫的手法卻相當(dāng)簡單：作者只是站在客觀的角度描寫，不置只詞，而褒貶自現(xiàn)；另外，情節(jié)的推進(jìn)，主要靠對話進(jìn)行，依靠對話組織矛盾沖突，掀起波瀾。人物的情態(tài)，在沖突中被揭示得活靈活現(xiàn)，躍然紙上。尺幅卷波瀾，像一幅精美的圖畫，令人觀之不足。全文的語言也極為精粹，猶如千錘百煉，雜質(zhì)全無，表現(xiàn)力極強(qiáng)。例如文末“再拜而走”,雖只四字，李生的昏亂之態(tài)、慚沮之心、狼狽之狀，宛在眼前。而此許神態(tài)，只因此四字放在文中，便頓然生起；抽出來看，又平談無奇，由此可見作者語言運(yùn)用的奇妙魅力。