杜牧(803—852)，字牧之。京兆萬(wàn)年(今陜西省西安市)人。晚唐杰出詩(shī)人、古文辭賦家。世居萬(wàn)年縣南樊川，故世稱杜樊川。宰相杜佑的孫子。大和二年(公元828年)進(jìn)士。歷任監(jiān)察御史，黃州、池州、睦州、湖州刺史，曾官司勛員外郎，故也稱杜司勛。官終中書舍人。有較進(jìn)步的政治思想，但一生不得意，未能施展抱負(fù)。工詩(shī)善文。以詩(shī)的成就最高。文學(xué)上主張“以意為主，以氣為輔，以辭彩章句為之兵衛(wèi)”，堅(jiān)持為事而作，不作無(wú)病呻吟?！栋⒎繉m賦》為其傳誦名篇。其詩(shī)或指陳時(shí)政，或詠史懷古，或紀(jì)行寫景。描寫自然風(fēng)光，無(wú)不呈現(xiàn)出清麗俊逸的情調(diào)，獨(dú)具一格。詩(shī)風(fēng)豪邁俊爽，綽約含蓄，為人稱道，時(shí)稱“小杜”(有別于杜甫而言)。兼擅古體和近體律絕，尤以七言絕句最佳。擅在短小的篇幅中構(gòu)成優(yōu)美的畫面，用精煉的語(yǔ)言傳達(dá)含蓄的情思，令人玩味無(wú)窮，藝術(shù)性很高。與李商隱齊名，并稱“小李杜”(區(qū)別于“大李杜”：李白、杜甫)。

《全唐詩(shī)》存其詩(shī)520余首，編為8卷。有《樊川詩(shī)集》行世。