柳亞子，原名慰高，字安如；更名人權(quán)，字亞廬；再更名棄疾，字亞子。1887年，他生于江蘇省吳江縣北庫(kù)區(qū)之大勝村（一名勝溪），乳名慰寶，一名禪兒。他自己說(shuō)：“安如”，是父親替我取的，好像是五六歲時(shí)才取得，取義大概是高而能安的意思吧。1897年，高天梅時(shí)以“亞子”稱呼他，他因此改字曰亞子，后來(lái)一直只用“柳亞子”三字。
柳亞子4歲即由母親費(fèi)氏口授唐詩(shī)，所以自幼喜愛(ài)詩(shī)歌。1903年，他在上海入愛(ài)國(guó)學(xué)社，同章太炎、鄒容等人一起，鼓吹反對(duì)清朝統(tǒng)治的民族革命。1906年，參加了孫中山領(lǐng)導(dǎo)的中國(guó)同盟會(huì)，不久還參加了光復(fù)會(huì)，主講健行公學(xué)，主持《復(fù)報(bào)》筆政，與同盟會(huì)機(jī)關(guān)刊物《民報(bào)》相呼應(yīng)，展開(kāi)對(duì)?；逝伞缎旅駞矆?bào)》的論戰(zhàn)。民國(guó)成立，他任大總統(tǒng)府秘書(shū)，就職三天，并無(wú)事做，遂借病辭職返回上海。

柳亞子像

青年時(shí)代，他尊崇龔自珍和梁?jiǎn)⒊?，視為“兩尊偶像”、文字?dǎo)師、思想私淑者。同時(shí)，他也是屬于向西方尋找真理的那一派人物，他說(shuō)：“我思?xì)W人種，賢哲用斗量。私心竊景仰，二圣難頡頏；盧梭第一人，銅像巍天閶。民約創(chuàng)鴻著，大義君民昌。”^①表明了他通過(guò)歐美式資本主義道路改造中國(guó)的夢(mèng)想。柳亞子一生寫(xiě)下了五千余首詩(shī)，百余闋詞，在近代中國(guó)文學(xué)史上占有重要的地位。1909年，他與陳去病（巢南）、高旭（天梅）等創(chuàng)立了南社，以詩(shī)歌為武器鼓吹革命。南社是我國(guó)近代第一個(gè)革命的文學(xué)團(tuán)體，所以稱之為“南社”，就含有反抗“北庭”的意思。1906年11月13日，南社在蘇州虎丘張國(guó)維祠正式成立時(shí)，社員僅17人，其中有14個(gè)是同盟會(huì)員；到了辛亥革命前夕，增加到二百余人，時(shí)人把它看做同盟會(huì)的宣傳部。他是南社主要的組織者和領(lǐng)導(dǎo)者，曾經(jīng)數(shù)次被選為書(shū)記員、編輯員、社主任。

毛澤東主席與柳亞子

1903年，他命齋名“磨劍室”，這間書(shū)房原設(shè)于家鄉(xiāng)黎里虎筋橋畔周壽恩堂，1922年遷居五畝園周賜福堂后的書(shū)房，現(xiàn)為柳亞子故居。在這一時(shí)期的詩(shī)歌中有：“思想界中初革命，欲憑文字播風(fēng)潮。共和民政標(biāo)心諦，專制君威掃舊驕。誤國(guó)千年仇呂政，傳薪一脈拜盧騷。寒宵欲睡不成睡，起看吳兒百煉刀。”“贏得囊中孤劍在，聞雞起舞到明天?！薄耙磺粺嵫翘斓?，千言椽筆驚風(fēng)雷。學(xué)書(shū)成時(shí)去學(xué)劍，健兒身手文豪才?！逼涓锩庵局ぴ搅钊烁呱窖鲋?，由此可知，磨劍室主人磨的是什么劍了，如“我欲天涯求死所，十年磨劍悔蹉跎”^①這樣的詩(shī)句已成為當(dāng)時(shí)救亡圖存的號(hào)角，推翻清王朝的利器。他對(duì)龔自珍推崇備至，譽(yù)之為“三百年來(lái)第一流，飛仙劍客古無(wú)儔”。在他的詩(shī)中模仿龔自珍的痕跡很明顯，其中尤以“蕭心”、“劍態(tài)”的詩(shī)句最為典型。所謂“蕭心”，就是“以為不事王侯，高尚其志，非肉食者所敢望”^②；所謂“劍態(tài)”，就是以積極的浪漫主義詩(shī)歌，反對(duì)封建專制，主張個(gè)性解放，呼喚風(fēng)雷，主張變革。因而，磨劍室時(shí)期的詩(shī)歌追求的是“鳴鉦伐鼓”、“噌吰鏜鞳”的革命藝術(shù)風(fēng)格。

磨劍室內(nèi)景

民國(guó)初年，戰(zhàn)亂頻仍，民不聊生，柳亞子如其他中國(guó)知識(shí)分子一樣，陷入極度的苦惱之中。1918年，他在《風(fēng)雨閉門(mén)齋記》一文中寫(xiě)道：“士君子負(fù)有為之才，處無(wú)望之世，陽(yáng)戈失其勇，禽石失其劬，人虐天饕，吾謀弗用，已而已而！歸歟歸歟！其惟土室埋名，鐵函錮史，聊存兩間正氣，以俟河清耳！”在悲哀感憤之余，他用“蓋有守先待后之意，因以‘風(fēng)雨閉門(mén)’自榜其齋，屬為之記。”“風(fēng)雨閉門(mén)齋”之號(hào)正是這一時(shí)期的他心境的真實(shí)寫(xiě)照，其悲蒼之情如泣如訴。
列寧、孫中山去世后，柳亞子作《拜孫悼李樓隨筆》，命書(shū)齋作“拜孫悼李樓”，時(shí)稱列寧為“李寧”。他自稱“李（列）寧私淑弟子”，從中可以窺視到他對(duì)革命家的列寧、孫中山的崇拜。后來(lái)，這種崇拜革命領(lǐng)袖的熱情又在毛澤東身上體現(xiàn)出來(lái)。1927年，第一次國(guó)內(nèi)革命戰(zhàn)爭(zhēng)因陳獨(dú)秀“右”傾機(jī)會(huì)主義的錯(cuò)誤領(lǐng)導(dǎo)招致了失敗，中國(guó)共產(chǎn)黨正處于困難時(shí)期，毛澤東在湖南領(lǐng)導(dǎo)了秋收起義。柳亞子堅(jiān)信在毛澤東領(lǐng)導(dǎo)下，中國(guó)革命必將贏得勝利：“……湘南赤幟正縱橫。……并世支那兩列寧。”下面自注曰：“孫中山、毛潤(rùn)之。”
他另有齋號(hào)稱“迷樓”，有《迷樓集》；再就是他的“百尺樓”，有《百尺樓叢書(shū)》。

柳亞子故居內(nèi)景

1927年，柳亞子?xùn)|渡。3月13日，移居?xùn)|京郊外井之頭公園側(cè)，榜其門(mén)曰“樂(lè)天廬”，王濟(jì)遠(yuǎn)所題也。

柳亞子故居

柳亞子51歲時(shí)，是冬，京滬淪陷，他杜門(mén)謝客，自號(hào)曰“活埋庵主人”，如是者三年。54歲時(shí)，12月，他南巡香港，賃居于九龍之柯士甸道，稱其居曰“羿樓”，另曰“殘山剩水樓”。
1951年，柳亞子作《“籀史齋”題名跋》，透露“有志輯后明史，殆四十余年矣”，因之“顏其齋曰‘籀史’，聊自鞭策云耳”。同年同月，又作《“思舊廬”題名跋》，曰：“國(guó)之歷史文化，可演晉而不可割斷，似毛主席有此主張。余既繪《舊隱圖》，復(fù)撰《懷舊集》，意亦猶是，固不僅如向子期芊芊慟黃壚而悲鄰笛也。”這一年他已是64歲。