宣化城內(nèi)正中有一座清遠(yuǎn)樓，始建于明成化十八年(1482),清代重修。它坐落在一個(gè)高7.5米的磚砌墩臺(tái)上，臺(tái)下為十字形拱券洞。樓高17米，面闊五間，進(jìn)深三間，是一座三重檐歇山式建筑。一二層為布瓦，三層為琉璃剪邊。樓的四面皆出抱廈，周圍有游廊，皆懸匾額，南面為“清遠(yuǎn)樓”匾。整個(gè)樓的平面呈“十”字形，樓上懸掛明嘉靖年間鑄造的銅鐘一口，故它又俗稱鐘樓。鐘高2.5米，直徑1.7米，重約5000公斤，聲音宏亮，可達(dá)數(shù)十里之遙。這么大的銅鐘是怎么安裝固定上去的呢？

河北宣化清遠(yuǎn)樓

民間傳說，這是柴王爺?shù)墓?。相傳一年三月三廟會(huì)，柴王爺在云頭見鐘樓下人歡馬嘶，歌聲悅耳，甚是熱鬧，便降下云來(lái)落在鐘樓大街。當(dāng)夜深人靜時(shí)，柴王便從懷中取出紙車一輛，吹了一口氣，一下子變成了一輛大車，上面還有兩座高山，一座是華山，一座是泰山。柴王伸開雙臂，將車推進(jìn)樓洞之內(nèi)，先由東到西，繼而由西向東，“咯吱、咯吱”在洞內(nèi)走了兩遭。車過洞內(nèi)，壓出了兩道深深的轍印。柴王將車放下，笑著說：“我不能白過洞，做件好事，留個(gè)紀(jì)念吧?！边呎f邊將車上的把鋦拆下來(lái)，向大鐘的耳環(huán)和橫梁中間釘上了一道鐵鋦，把大鐘牢牢地勾竄在橫梁上。這就是后來(lái)人們常看到的那個(gè)把鋦子的來(lái)歷。
千百年來(lái)，人們都說這是一口神鐘，一有烽火狼煙，便鳴鐘報(bào)警，說是聲傳四十里之外，其實(shí)可達(dá)京城，可謂神矣！