〔日〕星新一

N先生在離城市不遠(yuǎn)的一塊僻靜的土地上建了一座別墅。在這樣的別墅休假，真是再美不過(guò)了。白天可以在附近散散步，呼吸呼吸新鮮空氣；晚上沒(méi)有噪音的干擾， 可以安靜地休息。
一天夜里，N先生剛要入睡，突然電話鈴響了。
“這么晚了，誰(shuí)還來(lái)電話呢？我已經(jīng)囑咐過(guò)，在我休假期間，只要不是特殊的急事，就不要來(lái)電話，而且現(xiàn)在又這么晚了?？磥?lái)，準(zhǔn)不是一般的事情?！?br>N先生嘟噥著站起身來(lái)，拿起電話不耐煩地問(wèn)：
“喂，誰(shuí)呀？”
對(duì)方用奇妙的語(yǔ)調(diào)回答道：
“我是濱島甚兵衛(wèi)?！?br>“誰(shuí)？在我認(rèn)識(shí)的人中，沒(méi)有個(gè)姓濱島的。你是不是打錯(cuò)了？”
“你的懷疑是有道理的. 說(shuō)實(shí)話，請(qǐng)?jiān)徫业拿懊?，我是第一次給你打電話?！?br>“喂，鬧著玩兒也要有個(gè)分寸！ 再說(shuō)，我既不是電影導(dǎo)演，也不是電視臺(tái)的編導(dǎo)，你要是為了顯示一下你的演技而使用方言的話，最好是到別處去顯示！”
“不，我生來(lái)就是講方言的，請(qǐng)?jiān)彛?我盡量注意吧?！?br>“你說(shuō)你生來(lái)就說(shuō)方言？不過(guò)，要是在江戶(hù)時(shí)代，那是另外一回事了?！?br>“正如你所說(shuō)，我就是江戶(hù)時(shí)代的人?！?br>一聽(tīng)這話，N先生的眼睛都瞪圓了。接著又苦笑起來(lái)，然而，對(duì)方的語(yǔ)氣很逼真似的，不讓人覺(jué)得是在開(kāi)玩笑。N先生戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地瞅著電話機(jī)的聽(tīng)筒，說(shuō)：
“竟有這等事？ ……不可能有與過(guò)去歷史上的人物通話的辦法呀！ 這到底是怎么回事呢？”
“我不是活人，而是魂靈?！?br>“你若是魂靈的話，你就象個(gè)魂靈的樣兒，怎么樣？”
“我想，嚇唬你也不大好，所以我才打電話給你。不過(guò)，你要是希望我以魂靈的面貌出現(xiàn)的話，我就化作魂靈的面貌吧。你說(shuō)，我是以幽靈出現(xiàn)為好呢，還是在你的夢(mèng)中出現(xiàn)好呢？”
“等等，都不好！ 我想安眠。就這樣打電話好了。可是，跟魂靈的世界聯(lián)系，竟然也變得這么方便了？”
“無(wú)論多么優(yōu)秀的科學(xué)家也都要到這個(gè)世界來(lái)的。 所以， 我們這兒比你們那個(gè)世界更進(jìn)步，是理所當(dāng)然的事。借用一段電話線這類(lèi)區(qū)區(qū)小事，還不是易如反掌！”
“也許是那樣。嗯——,你要說(shuō)的是什么事？ 把我卷進(jìn)烏七八糟的事情里去可就難為我了！ 你求我替你報(bào)仇？我是不會(huì)答應(yīng)的；讓我為你建造墳?zāi)?？我也是斷然不?huì)同意的。因?yàn)榻鼇?lái)建造墳?zāi)故且ê芏噱X(qián)的。”
“不，不是那種麻煩的要求。說(shuō)實(shí)在的，因?yàn)橐患聮煸谖业男念^，使我成不了佛?！?br>“我先聽(tīng)聽(tīng)是什么事？”
“在我剛剛有了錢(qián)花，可以享受一番的時(shí)候。我卻死了。對(duì)此，至今我仍耿耿于懷。我想委托你把我那筆錢(qián)花掉，這樣，我也就無(wú)牽無(wú)掛了?！?br>“你說(shuō)得太中聽(tīng)了！ 簡(jiǎn)直令人毛骨悚然。怎奈令人難以置信?！?br>“不信，請(qǐng)你在你的院墻邊處大石頭旁挖挖看，那兒埋著個(gè)價(jià)值千金的箱子。就當(dāng)是受了騙也吃不了虧的?！?br>“這可是個(gè)值得慶幸的事。不過(guò)……”
“值得慶幸的是我?！闭f(shuō)完，對(duì)方放下了電話。
N先生沒(méi)有相信對(duì)方的話，也沒(méi)有生氣。即便對(duì)方是開(kāi)玩笑，也不賴(lài)。尤其是沒(méi)有受到什么損失，也沒(méi)有浪費(fèi)電話費(fèi)。
可是，一覺(jué)醒來(lái)以后，他的心情變了。他想，對(duì)方不是說(shuō)，“就當(dāng)是受了騙也吃不了虧”嗎？于是，他拿起鐵鍬在對(duì)方告訴他的地點(diǎn)挖了起來(lái)。一挖，鐵鍬觸到了什么東西。他很高興。挖出來(lái)一看，果然是個(gè)價(jià)值千金的箱子——雖然箱子有些臟。他抱起箱子一掂，沉甸甸的。這么說(shuō)，昨晚電話里說(shuō)的是真事了。想感謝吧，對(duì)方是個(gè)魂靈，無(wú)法取得聯(lián)系。咳！按他的要求，我把這筆錢(qián)花掉算了！ 這事真不賴(lài)！
N先生立即給他的熟人——古玩店的老板打了電話，請(qǐng)老板來(lái)一下。
“怎么樣？我挖地時(shí)發(fā)現(xiàn)了這種東西。夠多的吧？ 我想請(qǐng)你幫助處理一下?！盢先生得意洋洋地說(shuō)。
可是，古玩店的老板拿出箱子里的金幣一瞧，搖了搖頭，說(shuō)：
“這個(gè)不成，這種東西沒(méi)有價(jià)值。”
“怎么會(huì)沒(méi)價(jià)值呢？這可是濱島甚兵衛(wèi)遺留下來(lái)的寶貴財(cái)產(chǎn)呀！”
“如果你知道他的名字， 按說(shuō)你該明白?！?br>“不，我不明白。你說(shuō)，那個(gè)濱島甚兵衛(wèi)是個(gè)什么人物？”
“他是個(gè)偽造假幣的人。他剛剛使用了一塊假金幣就暴露了，因而被斬首了。”
“啊，原來(lái)是這樣！”
煞費(fèi)苦心造成這么多假幣，幾乎沒(méi)來(lái)得及花用就被斬首了。變成魂靈之后仍不能瞑目，這也是不無(wú)道理的。

(申英明 譯)
選自《外國(guó)小說(shuō)選刊》1985年2期

【賞析】 作品借濱島甚兵衛(wèi)這個(gè)人生前造假幣，未及花用就被斬首，變成魂靈仍不能瞑目這樣一個(gè)怪誕的故事，用以說(shuō)明金錢(qián)對(duì)于人性異化的作用。作者似在勸戒人們，為金錢(qián)所累是很痛苦的事，金錢(qián)不僅會(huì)誘惑人們活著時(shí)鋌而走險(xiǎn)，完全失卻真正的生活目的；而且在人死后還會(huì)繼續(xù)攪擾著靈魂的安寧。作品中N先生可說(shuō)是濱島甚兵衛(wèi)的一個(gè)補(bǔ)充形象，他不也正是因?yàn)榻疱X(qián)而終于使本來(lái)可以非常安靜地享受的休假日也未能得到安寧嗎？死者給活人“打電話”,這一情節(jié)似乎頗具有象征意味：人性的弱點(diǎn)并沒(méi)有隨著社會(huì)的進(jìn)步而完全消失。貪欲，這種帶有原始性的本能在隨著人類(lèi)的延續(xù)而延續(xù)，正如濱島甚兵衛(wèi)的陰魂不散一樣，它在以種種方式傳遞下去。作品在不動(dòng)聲色之中，揭示了金錢(qián)對(duì)人的靈魂的腐蝕作用，并且也從而批判了作為人性弱點(diǎn)的貪欲。作品的立意是非常深刻的。
作者確實(shí)是在一本正經(jīng)地向人們講述一個(gè)帶有荒誕性的故事，且故事情節(jié)還頗為曲折，很能給人以新奇之感。但一個(gè)江戶(hù)時(shí)代的死者魂靈，居然能借用電話與現(xiàn)代人聯(lián)系，且要有所委托，此事當(dāng)然不能當(dāng)真。這里，荒誕的故事只是一種借用的表層結(jié)構(gòu)，作者的真正目的是在隱于表層結(jié)構(gòu)背后的東西. 小說(shuō)明顯地采用了一種“寓言象征”的表現(xiàn)方法。所謂寓言象征，其特點(diǎn)是，敘事層面大體只是一種在整體上作為寓體的東西，它以明顯的荒謬性、不可信等特征告知人們： 這是假的；從而把人們的注意力從寓體引向寓意——荒謬的敘事層面所暗示的東西。寓言象征的方法在散文、 詩(shī)歌等體裁的作品中是常被運(yùn)用的，而在小說(shuō)中卻不多見(jiàn)；在《死者魂靈的委托》這篇作品中，正是對(duì)這種表現(xiàn)方法的一次成功的移植。
小說(shuō)與詩(shī)歌、散文不同，它的重要文體特點(diǎn)之一是在敘事；因此，敘事層次即使充作一種寓體，但它仍必須要以情節(jié)吸引人。在這篇小說(shuō)中，作者首先在敘事上下工夫，致使作品能一下子以一種奇特的故事情節(jié)吸引住人?？梢栽O(shè)想，如果作品僅有立意的深刻，而無(wú)敘事的奇特，作品便不會(huì)達(dá)到預(yù)期的效果。當(dāng)然，如果僅有一個(gè)外在的奇特故事，背后沒(méi)有深刻的寓意，則作品至多也只能滿(mǎn)足一下讀者的獵奇心理，而鮮能給人以讀作品之后的回味和啟示。因此，寓體層次要“奇”,寓意層次要“深”,方可稱(chēng)得上佳作。據(jù)此，我們應(yīng)該說(shuō)，《死者魂靈的委托》的成功之處，正是在于作品在寓體和寓意這兩個(gè)層次上均處理得很妙，且二者之間結(jié)合得較好，沒(méi)有斧鑿痕跡。無(wú)疑，這是一篇成功的寓言象征體的小說(shuō)。

(朱曉進(jìn))