殤帝劉隆?

漢殤帝劉隆，生于東漢和帝元興元年 (105)，是和帝和鄧皇后的小兒子。就在劉隆生下來100多天，漢和帝去世。按照傳統(tǒng)，繼承皇位的應(yīng)是和帝的長子劉勝。但是劉勝有病，多年不愈。鄧太后說： “劉勝有病，不能繼承帝業(yè)，還是立劉隆吧！”于是先立劉隆為皇太子，緊接著，就在當(dāng)天夜里，劉隆這個(gè)尚在襁褓之中的娃娃正式即皇帝位。鄧皇后也升稱鄧太后，臨朝聽政。

對這件大事，朝中的官員當(dāng)面贊成，山呼萬歲，可是背后都嘰嘰咕咕。因?yàn)闈h和帝生前曾生養(yǎng)過幾十個(gè)兒子，都不幸夭折。為了消災(zāi)避難，后來生的兒子都寄養(yǎng)在民間，大臣們都不知道。因此對于劉勝的病情，誰也不清楚是怎么回事。有人認(rèn)為是假的，說鄧太后是貪立幼年，好讓自己長期掌握政權(quán)。不管真和假，殤帝即位，鄧太后聽政，標(biāo)志著東漢外戚干政的新局面的重新開始。

鄧太后臨朝聽政之后，與歷史上其它外戚專權(quán)時(shí)期不同，并未表現(xiàn)出專權(quán)驕橫、飛揚(yáng)跋扈的神態(tài)。鄧太后是東漢開國功臣太傅鄧禹的孫女，自幼喜愛讀史誦經(jīng)。她的母親對此大不以為然，告誡她說： “你一個(gè)女孩子家，不修習(xí)女工，反而苦讀史書經(jīng)文，難道還想當(dāng)博士不成？”此后，鄧太后便日修女工、夜讀經(jīng)史，從而具備了一般后妃所不能相比的文化素質(zhì)和超出常人的見識(shí)。

鄧太后臨朝聽政之后，首先針對東漢社會(huì)的一些弊端采取了有力的措施。其一，漢代人迷信陰陽五行，講求孝道，因而，祠祀之風(fēng)十分盛行，殤帝時(shí)更是愈演愈烈，給社會(huì)帶來了沉重的負(fù)擔(dān)。鄧太后對過分的祠祀尤為反感，認(rèn)為鬼神之事難以預(yù)料，過度的祠祀也并不能得到保佑，遂于延平元年(106)四月，詔罷祠官不在典禮者，以表率天下。其二，東漢自光武至殤帝時(shí)期，犯法遭禁錮者頗多。鄧太后認(rèn)為，治理國家的根本大計(jì)應(yīng)以教化為本，通過向人民灌輸封建的倫理道德、綱常禮教，才能使人民成為封建國家的忠臣順民；刑罰只能作為輔助手段。延平元年(106)五月，即下詔大赦天下，犯法禁錮者一律釋放為平民，以“柔道”治天下。其三，東漢自開國至殤帝，80多年的時(shí)間內(nèi)，宮女入宮不絕如縷，以至宮女如云，造成了 “內(nèi)有怨女，外有曠夫”的局面，并且加重了漢廷的財(cái)政開支。鄧太后自幼入宮，對此甚為了解，元年六月，一次詔免后庭宮人及羸弱老病即達(dá)5、6百人。

鄧太后除對一些弊端進(jìn)行調(diào)整、革除外，還十分注意節(jié)儉與勸農(nóng)。延平元年六月，詔令減損太宮、導(dǎo)宮、尚方、內(nèi)者所負(fù)責(zé)的膳饈、帷帳、珍玩等耗物費(fèi)工之物。此后，還下令郡國貢奉僅為原額的一半，御府、尚方、織室所負(fù)責(zé)的錦繍、冰紈、綺縠、金銀、珠玉、瑇瑁、彫鏤等玩弄之物，一律不再繼續(xù)造作。從而，減省了巨大的財(cái)政開支，如太官、湯官原來經(jīng)費(fèi)每年多達(dá)2億錢，鄧太后執(zhí)政之后，每年經(jīng)費(fèi)降到了數(shù)千萬錢。七月，有些郡縣遭受了嚴(yán)重的水災(zāi)，但郡國守相多隱飾不報(bào)，弄虛作假，致使人民受害非淺。鄧太后遂嚴(yán)令郡國守相實(shí)報(bào)災(zāi)情，受災(zāi)嚴(yán)重地區(qū)免征田租、芻槀，以利于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的恢復(fù)與發(fā)展。

但是，鄧太后畢竟是外戚勢力的總代表，在積極治理國家的同時(shí)，仍念念不忘鞏固加強(qiáng)自己的統(tǒng)治。延平元年4月，便迫不及待地將她的哥哥鄧騭由虎賁中郎將提升為車騎將軍，控制了擁有決策權(quán)的內(nèi)朝機(jī)構(gòu)。

八月，在鄧太后忙于發(fā)號(hào)施令之際，當(dāng)了僅八個(gè)月皇帝的劉隆便又悄然離天了人世。因短折不成而亡，故謚號(hào)為孝殤皇帝，葬于康陵。

殤帝時(shí)期，由于東漢帝國正處于由盛到衰的轉(zhuǎn)折時(shí)期，加之鄧太后政治上的清明，因而，外戚專權(quán)的危害并未充分暴露出來。此后，隨著東漢政權(quán)的日益沒落，外戚、宦官的統(tǒng)治及其他們之間必然的權(quán)力之爭，就加速了帝國崩潰與衰亡。