垂：　流傳后世。不朽：　指不可磨滅。形容人的事跡或精神永遠流傳，不可磨滅。該詞是由“死而不朽”演化而來的。始見于《左傳·襄公二十四年》。

春秋時，晉國的范宣子問穆叔：“古人說‘死而不朽’是什么意思？”穆叔聽后說：“我聽說，最偉大之處是德行上有建樹，其次是功業(yè)上有成就，再次是言論上有創(chuàng)造，德行、功業(yè)、言論這三者，即使過了很久時間，也不會消失，這就叫不朽?！边@就是“永垂不朽”一詞的淵源?！段簳じ咦婕o下》：“雖不足綱范萬度，永垂不朽，且可釋滯目前，厘整時務(wù)。”后來，用該詞指功勛業(yè)績和崇高精神永遠流傳，不可磨滅。