從前有位磨坊主，他和妻子生活在一起，生活十分富足。他們有錢(qián)有地，光景一年好似一年。但不幸的事情突然來(lái)了，他的財(cái)富變得一年少似一年，最后那磨坊主連自己的磨坊都不能維持了。他悲痛萬(wàn)分，每天干完活躺在床上，總是輾轉(zhuǎn)反側(cè)，不能入睡。
一天早晨，天不亮他就起床出門(mén)，心想這樣心情可能會(huì)好些。當(dāng)太陽(yáng)剛剛升起，他跨上水壩時(shí)，突然聽(tīng)到嘩嘩的水聲，他回頭一看，發(fā)現(xiàn)水中緩緩地冒出個(gè)美女。她用纖纖玉手將一頭長(zhǎng)長(zhǎng)的秀發(fā)理在兩肩，遮住了整個(gè)身軀。磨坊主馬上意識(shí)到她就是池塘里的水妖了，情急之中他不知該留還是該走。這時(shí)，只聽(tīng)水妖柔柔地呼喚著他的名字，問(wèn)他為何如此悶悶不樂(lè)，聲音十分悅耳。起初磨坊主給嚇怕了，但當(dāng)他聽(tīng)到水妖說(shuō)話如此溫柔可愛(ài)時(shí)，便鎮(zhèn)定下來(lái)，告訴她自己過(guò)去的生活如何富足，現(xiàn)在的生活如何貧困潦倒。“別著急，”水妖說(shuō)，“我會(huì)讓你比過(guò)去更富足、更幸福的，但你必須把家中新降生的小東西給我?！薄俺诵∝埿」分?lèi)還會(huì)有什么別的東西呢？”磨坊主心想，于是他答應(yīng)了水妖的要求。水妖沉到水下去，他也樂(lè)顛顛地跑回作坊，心情格外舒暢。
磨坊主剛跨進(jìn)門(mén)，女仆就跑出房子尖叫著向他道喜，說(shuō)夫人剛生下個(gè)男嬰。磨坊主站在那兒，真如五雷轟頂，呆若木雞，他意識(shí)到那狡猾的水妖欺騙了他。他耷拉著腦袋，走到妻子床前，妻子對(duì)他說(shuō)：“給你生了個(gè)胖小子，難道你還不開(kāi)心嗎？”他告訴妻子災(zāi)難已經(jīng)降臨，接著便把許諾的事一五一十地說(shuō)了?！柏?cái)富對(duì)我來(lái)說(shuō)有什么用呢？”他又說(shuō)，“如果失去了孩子，我活著還有什么意思？”那些前來(lái)道賀的親朋好友們也不知該說(shuō)什么好。
這以后磨坊主確實(shí)時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)了，他所做的生意都賺了大錢(qián)。似乎一夜之間柜里自行裝滿了錢(qián)幣，壁櫥里的錢(qián)也都積得滿滿的。不久他的財(cái)富就大大超過(guò)了以前。但是他卻一點(diǎn)也不高興，因?yàn)樗退g的交易讓他傷透了腦筋。每當(dāng)他走過(guò)池邊，總擔(dān)心水妖會(huì)冒出來(lái)討債，他也從不讓孩子一個(gè)人走近水邊，“記住，”他告誡孩子，“如果你碰到水，水里就會(huì)伸出一只手來(lái)抓你，把你拖下水去?！笨墒悄陱?fù)一年水妖沒(méi)再出現(xiàn)，磨坊主心中的一塊石頭總算落了地。男孩長(zhǎng)大成人了，在一名獵戶手下當(dāng)徒弟。當(dāng)他學(xué)會(huì)了十八般武藝，成為一名出色的獵手時(shí)，村長(zhǎng)便讓他為村里工作。村里有位美麗的姑娘深?lèi)?ài)著獵手，村長(zhǎng)知道后，便給了他們一間小屋，讓兩人結(jié)成夫婦，他們婚后相親相愛(ài)，過(guò)得幸福安寧。
一天，獵手正追趕一只雄鹿，當(dāng)雄鹿從森林沖出拐進(jìn)一片曠野后，他迅速追上去射死了它。但他卻沒(méi)注意到自己竟站在了池塘邊。他把鹿開(kāi)膛破肚后，走到水邊想洗洗那雙沾滿鮮血的手。不料一沾水，水妖突然從水中鉆了出來(lái)，面帶笑容，用她那雙濕淋淋的手抱住獵手，跌入水中，浪花立刻淹沒(méi)了他。一直到黃昏，獵手還沒(méi)回家，妻子焦急萬(wàn)分，便出去找他。因?yàn)檎煞蛟辉僬f(shuō)過(guò)要防范水妖的誘惑，不敢到池邊去。她稍加思索后，趕緊跑到水邊。當(dāng)她看到丈夫留在岸邊的獵袋時(shí)，她立即明白發(fā)生了什么事情。她悲痛欲絕，一遍遍呼喚著愛(ài)人的名字，但聽(tīng)不到回答。她又跑到池塘的對(duì)岸去呼喚，口中咒罵著水妖，但仍然沒(méi)有人應(yīng)聲。水面平靜，只有初升的新月目不轉(zhuǎn)睛地注視著她，這可憐的女人沒(méi)有離開(kāi)池塘，她一刻不停地圍著池塘跑，跑了一圈又一圈，時(shí)而沉默，時(shí)而低泣。最后她精疲力竭，倒在地上睡著了，不久便進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。
女人夢(mèng)見(jiàn)自己正在一大堆頑石間焦急地向上攀登，荊棘絆住了她的腳，雨點(diǎn)打在她的臉上，風(fēng)把她的頭發(fā)吹得十分凌亂，當(dāng)她到達(dá)山頂時(shí)，展現(xiàn)在眼前的是一副從未見(jiàn)過(guò)的畫(huà)面：天空蔚藍(lán)，空氣清新，坡度平緩。綠草地上有一間精致小巧的農(nóng)舍，周?chē)_(kāi)滿了各色花朵。她走上前去把門(mén)推開(kāi)，發(fā)現(xiàn)里面坐著一位白頭發(fā)的老婆婆，正熱情地跟她打招呼。就在這時(shí)，可憐的女人醒了，天剛破曉，她馬上按昨夜夢(mèng)里見(jiàn)到的去做，不辭勞苦地爬上山頂，果真見(jiàn)到了和夢(mèng)中完全一樣的景象。老婆婆接待了她，讓她坐在一張椅子上?！澳阋欢ㄊ怯龅搅寺闊彼f(shuō)，“否則你不會(huì)找到我這偏僻的地方來(lái)的?！笨蓱z的女人一把眼淚一把鼻涕地把事情的原委都說(shuō)了。“開(kāi)心點(diǎn)，”老婆婆說(shuō)，“我會(huì)幫助你的。這里有一把金梳。等滿月升起時(shí)，你就到池邊去，坐在池邊，用這把梳子梳理你那烏黑的秀發(fā)。梳完后再把它放在岸邊，看看會(huì)發(fā)生什么事?！?br>女人回了家，但時(shí)間離滿月升起還很早。她焦急地等到了滿月升起，趕緊跑去池邊，坐在岸邊，用金梳梳發(fā)，然后把它放在水邊。不久水里就翻起了波濤，浪濤打到岸邊，把金梳給卷走了。還沒(méi)等金梳沉下去，水面突然分開(kāi)，露出了獵手的腦袋。獵手沒(méi)說(shuō)話，只是憂郁地看著他的妻子。同時(shí)，又一個(gè)浪濤打過(guò)來(lái)，他的腦袋被淹沒(méi)了。轉(zhuǎn)眼間一切都消失了，水面平靜如初，唯有滿月倒映其中。
女人滿懷悲痛地回到家中，她又夢(mèng)見(jiàn)了那位白頭發(fā)的老婆婆。第二天早晨，她又到老婆婆那兒去。老婆婆給了她一只金笛說(shuō)：“等到滿月升起時(shí)，你用這只笛子吹一曲優(yōu)美的曲子，吹完后再把笛子放在水邊看看會(huì)怎么樣?！?br>女人照著她的話去做了。笛子剛放到地上就聽(tīng)見(jiàn)水里有一陣響動(dòng)，一個(gè)浪濤打過(guò)來(lái)把笛子卷走了。水面立刻分開(kāi)，露出了獵手的頭和半個(gè)身子，他伸出手臂想要擁抱妻子，但又一個(gè)浪頭打過(guò)來(lái)把他給淹沒(méi)了?！鞍?，她是怎么幫我的？”女人叫道，“為什么讓我看到他又要失去他?。　彼^望極了，但夢(mèng)又把她引到了老婆婆的面前，這回老婆婆給了她一只金紡輪，并安慰她說(shuō)：“等滿月升起時(shí)，拿這只紡輪坐到岸邊，把這卷線紡?fù)辏侔鸭忀喎旁诎哆?，看看?huì)發(fā)生什么事情?！?br>女人又照著她的話去做了。當(dāng)滿月升起時(shí)，她拿著紡輪坐到岸邊，一刻不停地紡啊紡，直到亞麻線用完，水池邊滿是紡好的線。同樣的事情又出現(xiàn)了，只見(jiàn)一個(gè)浪頭打來(lái)，把紡輪卷走了，很快，獵手整個(gè)身體都從水中升起，出現(xiàn)在女人面前。獵手趕緊跳到岸邊，抓著妻子的手就逃。沒(méi)等他們逃出多遠(yuǎn)，就聽(tīng)到池塘一片喧嘩，池水立刻漫及整個(gè)曠野。兩人立刻意識(shí)到死亡的危險(xiǎn)，女人乞求老婆婆快來(lái)相助。過(guò)了一會(huì)兒，他倆都變了形，一個(gè)成了蛤蟆，一個(gè)成了青蛙。洪水吞沒(méi)了他們但沒(méi)能毀滅他們，只是把他們沖散了。
水退了，他們又踏上干地，重新變成了人，但彼此都不知對(duì)方在哪里。他們發(fā)現(xiàn)身邊全是陌生人，那些人都不知道自己的家鄉(xiāng)在何方。他們面前只有高山低谷，為了活命，他們不得不去放羊。
多年后，他們?nèi)砸恢壁s著羊群穿行在森林草地中，無(wú)處可傳相思。
春天來(lái)臨了，有一天他們都出去放羊，可能是命運(yùn)的安排，他倆走得越來(lái)越近了，終于在峽谷中相遇，但卻互不認(rèn)識(shí)。但是他們很高興，因?yàn)樗麄儾辉俟陋?dú)了。他們每天都把羊趕到同一個(gè)地方，說(shuō)話不多，但彼此心存慰藉。
一天傍晚當(dāng)滿月升起時(shí)，羊兒也睡著了，牧羊人從袋中抽出一支短笛，吹出一支優(yōu)美而略帶感傷的曲子，等他吹完，他發(fā)現(xiàn)牧羊女正在悲傷地哭泣?！澳憧奘裁?？”他問(wèn)?！鞍?！”牧羊女說(shuō)，“當(dāng)我最后一次吹起這支曲子時(shí)，天空升起滿月，水中露出我愛(ài)人的頭顱?！蹦裂蛉丝粗?，覺(jué)得眼睛上的翳障脫去了，他認(rèn)出了牧羊女就是自己的妻子。同時(shí)牧羊女也看著牧羊人，月亮正照在他的臉上，她也認(rèn)出了他。他們相互擁抱，親吻，誰(shuí)都無(wú)需再問(wèn)他們是否幸福了。
入選理由:
凄婉而優(yōu)美，是格林童話中最具感染力的一篇。
延伸閱讀:
捷克作曲家德沃夏克的交響詩(shī)《水妖》,是依據(jù)捷克詩(shī)人埃爾班的詩(shī)而作的。
《水妖》講述的是這樣一個(gè)故事：少女到水邊洗衣，被水王誘惑，成為水王的王妃，并為水王生下了一個(gè)孩子。少女為孩子哼唱凡間的搖籃曲，被水王斥責(zé)，少女傷心欲絕，請(qǐng)求回到凡間去探望她的母親，但是卻一去不回。水王到凡間去尋找少女，想要把她帶回水中，但是少女卻連門(mén)也不愿為他打開(kāi)。水王大怒，降下了暴風(fēng)雨。在暴風(fēng)雨的巨響中，少女聽(tīng)到有東西落在她的門(mén)前，少女開(kāi)門(mén)去看，發(fā)現(xiàn)那落在地上的正是她心愛(ài)的孩子的頭顱。
在這一類(lèi)故事中，孩子往往成為聯(lián)系兩個(gè)世界的關(guān)鍵。古代的俠女故事有一個(gè)套路：少女為了復(fù)仇成為劍俠，但是又因?yàn)楦鞣N各樣的緣故，或者因?yàn)閻?ài)，或者因?yàn)閳?bào)恩，而與普通的男子結(jié)為夫妻并生下孩子，但是一旦少女復(fù)仇成功，要重新回到她的劍俠世界的時(shí)候，她首先要做的第一件事，就是把她的孩子殺死。唐傳奇里有一篇《杜子春》,說(shuō)杜子春幫道士煉丹，無(wú)論碰到何種情況，都不能出聲，否則丹就煉不成。杜子春經(jīng)歷了各種可怕的惡境，甚至包括地獄里的各種酷刑，但他都堅(jiān)忍著沒(méi)有出聲，最后他轉(zhuǎn)世成為一個(gè)女子并生下了孩子，當(dāng)她的孩子要被人摔死的時(shí)候，她終于沒(méi)有忍住母子之情，驚叫出聲，于是一切的幻境都消失了，道士的丹爐坍塌，前功盡棄。
在格林兄弟的這篇童話中，獵人與水妖并沒(méi)有生下孩子，他最終也擺脫了水妖的束縛，重新獲得現(xiàn)實(shí)中的幸福。