滄州^①南，一寺臨河干^②,山門圮于河^③,二石獸并沉焉。閱十余歲，僧募金重修，求二石獸于水中，竟不可得，以為順流下矣。棹^④數(shù)小舟，曳鐵鈀^④,尋十余里，無跡。
一講學(xué)家設(shè)帳^⑥寺中，聞之笑曰： “爾輩不能究物理^⑦,是非木柿^⑧,豈能為暴漲攜之去？ 乃石性堅(jiān)重，沙性松浮，湮^⑨于沙上，漸沉漸深耳。沿河求之，不亦傎^⑩乎？”眾服為確論。
一老河兵⁽¹¹⁾聞之，又笑曰： “凡河中失石，當(dāng)求之于上流。蓋石性堅(jiān)重，沙性松浮，水不能沖石，其反激之力，必于石下迎水處嚙沙為坎穴⁽¹²⁾,漸激漸深，至石之半，石必倒擲坎穴中。如是再嚙，石又再轉(zhuǎn)，再轉(zhuǎn)不已，遂反溯⁽¹³⁾逆流上矣。求之下流，固傎；求之地中，不更傎乎？ ”如其言，果得于數(shù)里外。
然則天下之事，但知其一，不知其二者多矣，可據(jù)理臆斷歟⁽¹⁴⁾?

(《閱微草堂筆記》)

注釋 ①滄州——在河北省東南部，北魏時(shí)分瀛、冀二州置，治所饒安(今河北鹽山西南)。明、清治所在長(zhǎng)蘆(今滄州市)。②河干——水邊、河岸。③山門圮于河——山門倒塌在河里。山門：佛寺的大門。圮(qi):坍塌。④棹(zhao)——搖船的用具。這里指搖船。⑤曳鐵鈀——曳(ye):牽引。鈀(ba):同“耙”,整地的農(nóng)具。⑥設(shè)帳——開館執(zhí)教，即教書。⑦爾輩不能究物理——你們這些人不會(huì)推究事物的道理。⑧是非木柿——這不是木片。柿(fei):亦作“林”,削下的木片。 ⑨湮(yan)——埋沒。 ⑩傎(dian)——顛倒錯(cuò)亂。這里是“荒唐”的意思。(11)河兵——水手。(12)嚙沙為坎穴——沖擊石前的沙子形成坑穴。嚙(nie):咬。這里指沙子被水的反作用力沖刷。(13)溯(su)——逆流而上。(14)可據(jù)理臆斷歟——可以根據(jù)自己所知道的道理就主觀地作出判斷嗎？
賞析 為了尋找沉入河中的石獸，文章介紹了三種方案：第一方案出自和尚，以為石獸“順流下矣”,遂“棹數(shù)小舟，曳鐵鈀，尋十余里，無跡”,實(shí)踐證明是錯(cuò)的。第二方案出自教書先生，他自以為高明，譏笑他人“不能究物理”,“沿河求之，不亦傎乎”;認(rèn)為“石性堅(jiān)重，沙性松浮，湮于沙上，漸沉漸深”。他的話有一些道理，但帶有片面性。第三方案出自一位老河兵，他主張“當(dāng)求之于上流”,并講出一番道理，“如其言，果得于數(shù)里外”。實(shí)踐證明老河兵的方案正確。
作者從這件事悟出一個(gè)道理：天下的事是復(fù)雜的，對(duì)任何一件事往往只知其一，不知其二。因此，萬萬不可根據(jù)自己的一知半解就主觀地作出判斷。每個(gè)人都生活在一定的環(huán)境范圍內(nèi)，都有局限性，不可能“萬事通”,不要以為自己無所不知。過于相信已知的點(diǎn)滴知識(shí)，不僅不能有所發(fā)現(xiàn)，而且往往會(huì)陷入錯(cuò)誤的泥潭。這就是這篇雜文給我們的啟示： 凡事不可“據(jù)理臆斷”。打撈石獸的正確方案出自老河兵，這又啟示人們： 實(shí)踐出真知。只有經(jīng)常在河水中同石頭、沙子打交道的人，才能對(duì)石性、沙性，以及水性有比較透徹的認(rèn)識(shí)。
這篇雜文在寫作上先敘事，后議論，所敘之事是議論的材料，所發(fā)議論是統(tǒng)帥材料的觀點(diǎn)。敘事，條理明晰，曲折動(dòng)人； 議論，言簡(jiǎn)意賅，見解精辟。特別是敘事部分，在一則完整的小故事中，既有鮮明的人物形象，又蘊(yùn)含著深刻的哲理。全文的語言，精煉有力，生動(dòng)靈活，多有妙趣。