東晉擊敗前秦的著名戰(zhàn)役，是我國古代以少勝多的著名戰(zhàn)例。383年，前奏王苻堅(jiān)強(qiáng)征各族人民，率步兵60萬，騎兵27萬，羽林郎(苻堅(jiān)的禁衛(wèi)軍)3萬，共90萬大軍南下，企圖一舉消滅東晉。前奏軍隊(duì)民族成分復(fù)雜，有漢人、鮮卑人、羯人、氐人、羌人、匈奴人，其中漢人占大多數(shù)。部隊(duì)首尾相距一千多里，內(nèi)部不團(tuán)結(jié)，軍令不一，紀(jì)律松弛。東晉孝武帝命宰相謝安為“征討大都督”、安弟謝石為代理征討大都督、安侄謝玄為前鋒都督，率8萬北府兵迎戰(zhàn)。在洛澗(即洛河，在今安徽淮南東),北府兵將領(lǐng)劉牢之率精兵5千人，大破秦軍前哨，消滅秦軍1.5萬人。晉軍進(jìn)至淝水，要求秦兵略向后移，以便渡河決戰(zhàn)。苻堅(jiān)想待晉軍半渡時猛攻，乃揮軍稍退。秦軍不明后退意圖，以為打了敗仗。秦軍中原東晉降將朱序乘機(jī)大呼“秦軍敗了！”秦軍頓時大亂，一退不止。晉兵趁勢渡水掩殺。秦潰兵逃跑時聞風(fēng)聲鶴唳，都以為是追兵，晝夜不敢停息，因互相踐踏和饑餓寒冷而死的十之七八。謝玄乘勝攻占洛陽、彭城等地。戰(zhàn)后，前秦瓦解。但東晉并沒有乘勝北伐，后形成了南北朝對立的局面。