湖南麻陽(yáng)人。1924年加入中國(guó)社會(huì)主義青年團(tuán)，次年轉(zhuǎn)入中國(guó)共產(chǎn)黨。第一、第二次國(guó)內(nèi)革命戰(zhàn)爭(zhēng)之間，曾任中共長(zhǎng)沙近郊區(qū)委書(shū)記、湖東特委書(shū)記、湖鄂贛邊區(qū)特委書(shū)記、湖南省農(nóng)民協(xié)會(huì)委員長(zhǎng)。1928年參與領(lǐng)導(dǎo)平江起義。歷任中國(guó)工農(nóng)紅軍第五軍黨代表、紅四軍副黨代表、紅三軍團(tuán)政治委員、紅一方面軍副政治委員等職。1934年赴蘇聯(lián)列寧學(xué)院學(xué)習(xí)?？谷諔?zhàn)爭(zhēng)期間，任中共中央軍委參謀長(zhǎng)、抗大副校長(zhǎng)、八路軍參謀長(zhǎng)、中共中央北方局常務(wù)委員、晉冀魯豫軍區(qū)副司令員。第三次國(guó)內(nèi)革命戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，任華北軍區(qū)副司令員、中共中央華北局常務(wù)委員、中央軍委鐵道部長(zhǎng)。建國(guó)后，曾任鐵道部部長(zhǎng)。在黨的第七至第十次全國(guó)代表大會(huì)上均當(dāng)選中央委員。1974年12月1日在北京逝世。