浙江寧海人。字大頤，號(hào)壽者。幼習(xí)字畫。1915年入浙江第一師范學(xué)校，從李叔同學(xué)繪畫，向經(jīng)亨頤學(xué)書法、篆刻。1923年得教于名家吳昌碩。同年起，在上海美術(shù)專科學(xué)校、杭州國(guó)立西湖藝術(shù)院國(guó)畫系、國(guó)立藝術(shù)?？茖W(xué)校等校執(zhí)教，并從事繪畫創(chuàng)作。1932年參與組織國(guó)畫研究會(huì)白社。1944年在重慶任國(guó)立藝術(shù)?？茖W(xué)校校長(zhǎng)。1947年被排擠下臺(tái)，專任國(guó)畫系主任。在長(zhǎng)期藝術(shù)實(shí)踐中形成了章法奇特、筆墨渾厚、淋漓豪放的獨(dú)特風(fēng)格。建國(guó)后，任中國(guó)美術(shù)家協(xié)會(huì)副主席、浙江分會(huì)主席、浙江美術(shù)學(xué)院院長(zhǎng)。1971年9月5日在杭州逝世。作有《鐵石帆運(yùn)圖》、《長(zhǎng)春》等巨幅作品，著有《中國(guó)繪畫史》、《中國(guó)書法講義》等，編有《潘天壽美術(shù)文集》。