魷魚，又叫“槍烏賊”，也叫“柔魚”，我國南北沿海均有分布，是生活在海洋中的一種軟體動物。其肉味道鮮美，供鮮食或干制。新鮮魷魚一炒，就會卷曲起來，呈現(xiàn)出圓形，猶如“卷鋪蓋”一般。在舊中國，被老板解雇的店員，只好打起行李回家或另謀出路。對此，廣州人便用“鋪蓋卷”來形容(“鋪蓋卷”源于法國，是法語中一成語)。后因被炒的魷魚一片片形成卷筒狀，受此啟發(fā)，又用“炒魷魚”表示鋪蓋卷，以此取代了讓人難堪的“開除”“解雇”等詞句。近年來，該詞已被廣泛使用。