建文二年(1400)十月，燕王朱棣舉兵已經(jīng)一年多了，久攻濟(jì)南不下，撤兵北上。盛庸收復(fù)德州，被任命為平燕將軍。副將軍吳杰守定州，徐凱筑城守滄州，緊逼燕王老巢北平。燕王卻下令出兵遼東，諸將不解其意，紛紛勸燕王說：“現(xiàn)在形勢，四周都是敵軍窺視北平，應(yīng)該力守，怎么出師遼東呢？舍近求遠(yuǎn)，且遼東天寒地凍，士兵不堪忍受，恐怕不是上策?！毖嗤踔慌c副將張玉、朱能密語，仍出兵遼東。大軍到達(dá)天津，過直沽，燕王又下令諸將領(lǐng)兵向南進(jìn)發(fā)。將士越發(fā)疑慮：征遼東，怎么又向南走？燕王說：“我昨夜看見二道白氣由東北向西南，占卜說，南征大利，所以現(xiàn)在改道向南?！毕铝罡鬈?，日夜兼程，一晝夜行三百里，碰到敵軍偵騎，格殺不饒。走到滄州天已大亮。這時(shí)滄州守將徐凱，只探得燕兵已出擊遼東，每日派遣兵卒四出砍樹筑城，燕軍已殺到城下，才如夢初醒，慌亂之中，下令將士分守城堞，而這時(shí)的士兵早已嚇得魂飛魄散，戰(zhàn)甲都穿不上了，不多時(shí)，燕軍攻占滄州，斬殺萬余首。守將徐凱也被活捉。燕王命令將所有俘虜、所獲輜重悉數(shù)送往北平，燕軍大勝。原來，燕王朱棣看到德州、定州守備很嚴(yán)，而滄州防備空虛，就定下滄州為攻擊目標(biāo)，但又怕滄州發(fā)現(xiàn)他的意圖，于是故意放出煙幕，來迷惑徐凱，徐凱果然上當(dāng)。就連燕王手下的許多將士，直到攻占了滄州，才明白當(dāng)時(shí)燕王“發(fā)兵遼東”的真正意圖。(《明史·成祖本紀(jì)》)