你如果是個(gè)外地旅行者，途經(jīng)平壩、安順、鎮(zhèn)寧一帶，你會(huì)見(jiàn)到穿著青、藍(lán)、綠各色大襟長(zhǎng)衫的婦女，她們的長(zhǎng)衫鑲著寬邊，腰中系著寬寬的絲帶，頭上梳著鳳頭笄，上插玉簪和幾樣銀器，腳上是尖部上翹的鞋。如果你問(wèn)她們是哪一族人，她們會(huì)理直氣壯地告訴你，她們是漢族；問(wèn)到她們的衣著，她們會(huì)異口同聲地說(shuō)是祖輩傳下來(lái)的。她們就是這里的屯堡人，而她們的衣著打扮，仍然是明朝初年江南的婦女裝束。在距離江南幾千里之遙的貴州，又相隔六百多年后的今天，仍然能看到六百多年前江南一帶的民風(fēng)民俗，這不能不是一個(gè)奇特現(xiàn)象。
說(shuō)到屯堡人，當(dāng)然就不能不提及明初對(duì)貴州的開(kāi)發(fā)及這里實(shí)行的軍屯制度。明初，元代由少數(shù)民族首領(lǐng)擔(dān)任的貴州各級(jí)宣慰司、安撫司、長(zhǎng)官司及烏撒各部迅速歸附，而云南梁王卻仍奉元朝正朔，用兵云南是明初統(tǒng)一全國(guó)的重要軍事部署，貴州便成為用兵前線(xiàn)。為了保證驛路和軍事運(yùn)輸暢通，由湖南到云南的大道兩側(cè)，明政府都駐兵屯守，而重心又在貴陽(yáng)以西，這就是滇黔一線(xiàn)，衛(wèi)所設(shè)置相對(duì)密集的由來(lái)。后云南平定，一部分軍隊(duì)也沒(méi)有回中原，仍按軍事建置，布置在這一帶，閑時(shí)種田，戰(zhàn)時(shí)當(dāng)兵。地方志上說(shuō)得好：“屯軍堡子……郡民皆客籍。惟寄籍有先后，其可考據(jù)者，屯軍堡子皆奉洪武調(diào)北征南。當(dāng)時(shí)之官如汪可、黃壽、陳彬、鄭琪作四正，領(lǐng)十二操屯軍、安操之類(lèi)，散處屯堡各鄉(xiāng)，家口隨之至黔。”(《安順府志·風(fēng)俗》)“屯堡人，一名鳳頭籍，多居州屬之補(bǔ)納、三九等枝地，相傳明沐國(guó)公征南，鳳陽(yáng)屯軍安置于此?！?《鎮(zhèn)寧縣志·風(fēng)俗》)因此屯堡人決非貴州土著少數(shù)民族，而是漢族，過(guò)去將他們稱(chēng)為“鳳頭苗”是錯(cuò)的。婦女的鳳頭妝，即鳳陽(yáng)妝，是典型的明初安徽婦女常梳的高髻，也是南京等江南一帶流行的發(fā)式。
根據(jù)調(diào)查、查閱屯堡人的族譜，完全證實(shí)了這一點(diǎn)。屯堡人的來(lái)歷有三種類(lèi)型：一種類(lèi)型是“調(diào)北征南”而來(lái)，顯系屯軍后裔，這種情況最多；另一種是“填南”而來(lái)，則可能是為籌集軍糧而召集的商屯(商人為政府幕集軍糧，在貴州召外地農(nóng)民屯墾，商人可得到政府優(yōu)待如特許運(yùn)鹽)農(nóng)民后裔，他們自然也是客籍，這種情況也不少；第三種是充軍而來(lái)的犯人及家屬，在某些家譜中也有發(fā)現(xiàn)，如安順七眼橋嚴(yán)氏便是“大明洪武充軍黔”而來(lái)的，這種情況理應(yīng)有相當(dāng)一部分，但后裔恥于言及，一般不提起。家譜及調(diào)查資料顯示，這些屯堡人祖籍有河南、安徽、江南、江西等省，但以江南應(yīng)天府最多，有的細(xì)致到某街、某巷，這自然不能深究，這大約與屯軍原屬明中央五軍都督府，都駐扎過(guò)南京，南京又是都城，以江南應(yīng)天府作祖籍，自然光榮。
屯堡人的分布，以安順為中心，東至平壩，西至鎮(zhèn)寧，這與安順在明初作為軍事重鎮(zhèn)有關(guān)，也與這里土地肥沃，宜于屯墾有關(guān)。據(jù)估算，今天屯堡人后裔約有二十萬(wàn)，一部分屯堡人進(jìn)入城市，與今日漢族已無(wú)多大區(qū)別，但在他們祖居的屯堡、村落中，屯堡人仍保留著固有的文化傳統(tǒng)，即使進(jìn)入當(dāng)代社會(huì)，屯堡人在語(yǔ)言和社會(huì)心理上仍有屯堡人的特色，這不能不是一個(gè)奇特現(xiàn)象。
屯堡人的文化有如下特征。
(1) 比較發(fā)達(dá)的農(nóng)耕和手工業(yè)。從物質(zhì)文化層次上，屯堡人以農(nóng)耕為主，百分之九十的屯堡人仍住在農(nóng)村。這里的農(nóng)業(yè)，與周?chē)褡宓貐^(qū)村寨相比，比較講究精耕細(xì)作，修筑溝渠和堰塘、精選良種，因此明清以來(lái)安順、平壩就是貴州主要農(nóng)業(yè)區(qū)。屯堡人還善于種植經(jīng)濟(jì)作物，如蔬菜種植技藝很高，這是非屯堡的漢寨或苗寨、布依寨農(nóng)戶(hù)所不能比擬的，自然，這與屯堡在建立之初就占了這里的好田好土也是有關(guān)系的。
屯堡人的手工業(yè)很發(fā)達(dá)，這與衛(wèi)所本身必須會(huì)打造武器、釘馬掌、制馬鞍有關(guān)。因此傳統(tǒng)的手工門(mén)類(lèi)中，鐵制業(yè)很發(fā)達(dá)，在較長(zhǎng)的歷史進(jìn)程中還形成了家族性傳統(tǒng)技藝。如今天七眼橋附近的柴家、嚴(yán)家、翁家，都以打鐵聞名。安順出名的土特產(chǎn)三刀(菜刀、剪刀、皮刀)就是在這個(gè)基礎(chǔ)上發(fā)展起來(lái)的。這里棉紡業(yè)也很發(fā)達(dá)，屯堡婦女人人織土布，除供家庭使用外，還用以換取日用品。安順附近的屯堡都是聞名的土布集市，其他如四坊、五匠(形容坊、匠之多，并不限于四五種),在安順一帶多為屯堡人后裔經(jīng)營(yíng)。
(2) 別具一格的屯堡布局及住宅設(shè)計(jì)。從至今仍保留的屯堡可看到，屯堡一般分布在古驛道附近，地勢(shì)高朗，在軍事上往往是制高點(diǎn)，周?chē)欠饰值霓r(nóng)田，有山林、河流。
安順的云山屯就極富特色：周?chē)惺瘔Π鼑?，有堡門(mén)式的建筑，像城樓。大一點(diǎn)的屯堡內(nèi)有一條主街，主街旁有支巷，支巷有巷門(mén)，巷與巷間互不相通，是所謂“死巷”,巷的兩側(cè)是住宅。寺廟等公共建筑多分布于主街兩側(cè)，一般一個(gè)屯、堡有一個(gè)以上的水井。屯堡的建筑，軍事防御功能很強(qiáng)，是個(gè)封閉式建筑群。各戶(hù)建筑也很有特點(diǎn)，多為一正、兩廂、一照壁、一天井的三合院或兩正、兩廂、兩天井的四合院式建筑，這種建筑布局與附近民族地區(qū)和漢族村寨的民居完全不同，應(yīng)該說(shuō)這是中原地區(qū)和江南地區(qū)民居的搬移。所不同的是中原地區(qū)民居多為磚木結(jié)構(gòu)，而貴州多山多石，因此屯堡民居墻體多改為用石塊壘砌而成。可以設(shè)想由封閉式民居聯(lián)結(jié)成的封閉式的城堡，這對(duì)強(qiáng)化屯堡居民內(nèi)在凝聚力是起了作用的。
(3) 服飾上仍保留著明代遺風(fēng)。服飾是文化的表征，這在屯堡婦女身上顯得尤為突出。《安順府志》稱(chēng)屯堡人“婦女以銀索綰髻髻，分三綹，長(zhǎng)簪大環(huán)，皆鳳陽(yáng)漢妝也?！敝两襁@個(gè)發(fā)式仍無(wú)大改變。婦女們一般穿藍(lán)、青色長(zhǎng)至腳踝的大襟長(zhǎng)袍，系長(zhǎng)圍腰，腰系布或絲質(zhì)長(zhǎng)腰帶，帶有穗。衣襟和袖口都鑲花邊，額扎白布帶(老年婦女多黑色),帶銀耳墜、玉或銀手鐲，鬢發(fā)蓋耳，發(fā)挽髻上套馬尾編結(jié)的發(fā)網(wǎng)，插銀質(zhì)或玉石發(fā)簪，腳穿尖頭上翹的平底繡花布軟靴，裹綁腿。屯堡婦女還有一個(gè)習(xí)俗，從明清以來(lái)從不纏足，所以地方志上稱(chēng)之為“大腳妹”,后來(lái)的研究者多認(rèn)為這是隨軍婦女適應(yīng)勞作的需要；事實(shí)上這恰恰是鳳陽(yáng)一帶漢族婦女的遺風(fēng)，明初就有淮西婦女好大腳的說(shuō)法。
(4) 仍保留原徙地的語(yǔ)言特征。屯堡人的語(yǔ)言與語(yǔ)調(diào)與貴州其他地方漢族的語(yǔ)言、語(yǔ)調(diào)有明顯區(qū)別，稱(chēng)之為“堡子聲”。堡子聲語(yǔ)調(diào)高亢，抑揚(yáng)頓挫，有明顯的卷舌音和“兒”化音。如屯堡人“吃”的發(fā)音有濃厚的卷舌，“一”至“十”讀陰平，這與江淮口音多有相似之處，顯然系由屯堡人所居村落相對(duì)穩(wěn)定，人口流動(dòng)和社會(huì)變動(dòng)較城鎮(zhèn)少，變化幅度不大而形成的。
(5) 習(xí)俗與信仰上與原徙地的相同。民間節(jié)日上，屯堡人與當(dāng)?shù)貪h族居民無(wú)多大區(qū)別，春節(jié)、元宵、清明、端午、中元、中秋、重陽(yáng)等風(fēng)習(xí)基本一致，這進(jìn)一步證明屯堡文化與漢文化母體的依存關(guān)系。信仰上，比較突出的是各屯堡普遍有關(guān)帝廟，這顯然因?yàn)殛P(guān)羽同時(shí)被稱(chēng)為“武圣”,軍屯既是軍事組織，信奉關(guān)公是必然的。比較費(fèi)解的是屯堡人多有信奉汪公習(xí)俗，且極隆重。汪公何許人？相傳姓汪名華，安徽歙州休寧縣人，隋末唐初，汪公隨李淵征南討北，為統(tǒng)一全國(guó)立下戰(zhàn)功，封為越國(guó)公。汪公是誰(shuí)在這里并不重要，重要的是這個(gè)神是安徽人，屯堡人中祖籍安徽的占了不少比重(特別是軍官，鳳陽(yáng)人較多),汪公一生事跡又與初來(lái)貴州的屯堡人經(jīng)歷相似，因此汪公便成為屯堡人共同的祖神。屯堡人希望有一位來(lái)自故土，又戰(zhàn)功顯赫的神靈來(lái)寄托他們的共同愿望。除信奉汪公外，屯堡人神壇中最盛大的無(wú)過(guò)于“慶五顯壇”。每到祭日，扎火燉、做法事，很是熱鬧。五顯壇神所供奉的就是五顯神，而五顯神又恰是宋至明江南一帶民間信仰中最常見(jiàn)的神，“民間家祀戶(hù)祝，飲食必祭”,屯軍從江南一帶來(lái)，也將這一信仰帶來(lái)貴州是情理中之事。
(6) 民間戲劇中保留的軍事色彩。至今，安順一帶最流行的民間戲劇是地戲，它是一種儺，而且是一種軍儺，即流行于軍隊(duì)中的儺。這具體表現(xiàn)在：一、地戲劇目多為歷史上的軍事故事，如《瓦崗英雄投唐》《薛仁貴征東》《薛丁山征西》《薛剛反唐》《五虎平西》《五虎平南》《精忠傳》《岳云掃北》等。二、演員全為男性承擔(dān)；三、地戲演出時(shí)一般在正月或七月，這時(shí)農(nóng)事較閑，地戲演出既有酬神娛樂(lè)的意圖，更有借戲操練武藝及教育屯民不忘戰(zhàn)事之意。
總的說(shuō)，貴州安順一帶的屯堡文化是一種中原或江南文化在貴州的搬移，它植入的地區(qū)在明代是少數(shù)民族地區(qū)，大環(huán)境是“夷多漢少”,但原遷徙地的地域文化特征不僅沒(méi)有被同化，而且保留下來(lái)，一直流傳至今，這一“文化孤島”現(xiàn)象的產(chǎn)生至少有以下幾個(gè)原因：
第一，屯堡所處的地理位置和屯堡人的身份加強(qiáng)了屯堡人的內(nèi)部凝聚力。屯堡人最初是以軍事占領(lǐng)者身份進(jìn)入貴州的，屯堡分布在交通沿線(xiàn)，又占據(jù)了大片好田土，這樣就必然與原住民(大多為少數(shù)民族)產(chǎn)生矛盾。據(jù)史料記載，明代屯堡與周邊民族爭(zhēng)斗不斷，大多是為爭(zhēng)奪土地，屯堡人的身份決定了他們總是勝利者。為了防止周邊民族的襲擊，不僅屯堡間依靠方便的驛道相互支持，各屯堡內(nèi)部從組織到建筑都適應(yīng)了這一需要。至今保存下來(lái)的屯堡名稱(chēng)如鄭官屯、蔡官屯便是以軍官的姓命名的，即使是民屯(屯田戶(hù)聚居的),也往往一姓一家或數(shù)姓、數(shù)家族屯居一地，今天的吳屯、雷屯便是。
第二，屯堡人比起周邊原居民，文化層次較高，這樣更加強(qiáng)了屯堡人的向心力。屯堡人有發(fā)達(dá)的農(nóng)業(yè)、手工業(yè)，為方便子弟讀書(shū)，一般屯堡都設(shè)立學(xué)校，地位較高的屯堡人后裔更參加科舉，因此屯堡人后裔不乏簪纓世家，如平壩白云陳氏，始祖陳旺，原籍揚(yáng)州府江都縣太平橋，明洪武年間任百戶(hù)從傅友德征云南，云南平定后，以平壩衛(wèi)左所百戶(hù)準(zhǔn)世襲身份，落籍平壩。陳氏家族，科舉連綿，成為平壩著名的書(shū)香世家。這僅是一個(gè)典型例子，就一般人而言，屯堡人普遍文化水平高，在舊時(shí)代，要維持特權(quán)也就要維護(hù)這一群體的文化，形成一種向心力，外地遷來(lái)漢戶(hù)(含民屯居民),往往以加入屯堡人隊(duì)伍為榮，這樣更強(qiáng)化了屯堡文化。
第三，屯堡社區(qū)的封閉性，加強(qiáng)了固有屯堡文化。屯堡內(nèi)部，自給自足的經(jīng)濟(jì)模式特別強(qiáng)烈，較少與周邊居民發(fā)生橫向聯(lián)系。屯堡人特別重視家系，各家族普遍有祠堂、公共墓地(特別是始祖墓地),定期舉行全家族的祀祭活動(dòng)；屯堡人一般不與周邊漢族通婚，通常屯堡人與屯堡人結(jié)親，有的家族為維系本族純潔，連收繼外姓為養(yǎng)子也不允許，社區(qū)的封閉性必然帶來(lái)文化的封閉性，這樣即便經(jīng)過(guò)多年，屯堡文化仍與周邊少數(shù)民族文化能夠并行不悖地存在于同一地區(qū)。
第四，從心理特征的角度看，屯堡人有一種優(yōu)越感。屯堡人主要成份是屯軍，他們世代相傳是“征南”而來(lái)，是征服者、開(kāi)拓者，不僅高于漢族民屯戶(hù)(“填南”而來(lái)者)和充軍而來(lái)者，更高于其他少數(shù)民族，這種優(yōu)越感，使屯堡人更以自己族群的文化為榮，維護(hù)自己文化。
不可否認(rèn)，歷經(jīng)六百余年的歷史變遷，屯堡人雖有意無(wú)意地在力圖保持自己特有的文化，但文化上的交流與融合是不以人們的意志為轉(zhuǎn)移的，屯堡文化本身也在發(fā)生一些變化。如屯堡人建房多用石塊壘墻，這固然可解釋為因地制宜，但原居民中的布依族是以石建房的高手，在建房技術(shù)上，不可能不受布依族影響，同樣屯堡人發(fā)達(dá)的農(nóng)業(yè)和手工技術(shù)也不可能不被周邊少數(shù)民族吸收。