天授二年(691),狄仁杰被來俊臣誣告謀反，逮捕下獄。當(dāng)時(shí)來俊臣曾請(qǐng)武則天降詔，如果在審判過程中，一問即承認(rèn)自己犯有謀反之罪，可以免去死罪，從寬處理。來俊臣想以此脅迫狄仁杰，讓他承認(rèn)謀反之罪。狄仁杰說：“大周革命，以武周代李唐，萬物唯新，過去的李唐舊臣，甘受誅戮。說謀反確是事實(shí)?！眮砜〕家虼藢?duì)他稍稍寬待一些。判官王德壽教狄仁杰再誣陷牽連平章事楊執(zhí)柔，或許可以再得寬大，狄仁杰說：“皇天后土譴責(zé)狄仁杰做這樣的事呢！”說完，以頭觸壁，頓時(shí)血流滿面。王德壽見了感到非常害怕，連忙向狄仁杰謝罪。狄仁杰趁機(jī)向看守要來了筆硯，偷偷地從內(nèi)衣中撕下一塊綿帛，寫上冤狀，然后包在綿衣中，對(duì)王德壽說：“天氣越來越熱，請(qǐng)把這件衣服轉(zhuǎn)交給我家里人，讓他們?nèi)サ魥A層。”王德壽沒有發(fā)覺。狄仁杰的兒子獲得其父親的冤狀后，聲稱發(fā)生了重大事變，要求立刻謁見武則天。武則天召見了他，他便把狄仁杰的冤狀交給了武則天。武則天看完后追問來俊臣。來俊臣說：“狄仁杰在獄中，衣帽都沒有脫，睡覺、居住都很安逸，如果不是真的謀反，他為什么要伏罪呢？”武則天派人去察看。來俊臣就命令狄仁杰穿戴好面見使者，并命王德壽代替狄仁杰作謝死表，讓使者帶給武則天。武則天召見狄仁杰，直截了當(dāng)?shù)貑査骸澳銥槭裁匆姓J(rèn)謀反？”狄仁杰回答說：“如果不承認(rèn)，則早已死于嚴(yán)刑拷打之下了?！薄澳悄銥槭裁匆髦x死表呢？”武則天又問。狄仁杰說：“我根本沒寫過什么謝死表?！蔽鋭t天連忙把來俊臣偽作的表文拿給他看，知道是偽作的，狄仁杰這才被免除死罪，貶為彭澤縣令。(《舊唐書·狄仁杰傳》)