非洲民間童話

〔梗概〕一天，一個(gè)獵人發(fā)現(xiàn)一頭獅子落入了圈套，獵人并沒(méi)有利用這一機(jī)會(huì)向獅子射出毒箭，反而饒了它，因?yàn)樗J(rèn)為不經(jīng)過(guò)光明正大的戰(zhàn)斗打死一頭獅子，就不配做一個(gè)偉大的獵手。他緊盯著獅子的眼睛，一步步走近它，把繩索解開(kāi)，又把它受傷的爪子護(hù)理好。當(dāng)他正要離開(kāi)的時(shí)候，忽然聽(tīng)到獅子說(shuō)話了。
“萬(wàn)一有一天你遇到危險(xiǎn)，”獅子說(shuō)，“你就喊：‘救救我，無(wú)敵的紅毛獅子，救救我！’那時(shí)我會(huì)趕來(lái)相救?！?br>獵人口里答應(yīng)，心里卻想：他是不可能要獅子來(lái)幫忙的?！半y道它不知道我是獵人之王嗎？”獵人想。于是他聳聳肩膀，離開(kāi)了獅子。
一天下午，獵人正在返回村子的時(shí)候，突然遇到一群野牛的襲擊，為首的公牛帶領(lǐng)狂暴的野牛群向他沖來(lái)，他感到野牛就在他背后喘著粗氣，聽(tīng)到它們的蹄子發(fā)出的沉重的奔跑聲。
就在這走投無(wú)路的時(shí)候，獵人突然想起了獅子，于是便喊道：“救救我，無(wú)敵的紅毛獅，救救我！”
叢林里立刻響起獅子的嗥叫。牛群驚慌失措，停止了狂追。那頭為首的公牛被獅子鋼鉗一般的爪子緊緊抓住了前胸。最后便重重地倒在地上了。那群弄得茫然失措的野牛這時(shí)也四散奔逃。
就這樣，獵人和獅子結(jié)成了分離不開(kāi)的好伙伴。不過(guò)，打獵的時(shí)候，常常是獅子的收獲最多。獵人盡管有武器，但是他沒(méi)有獅子靈活、兇猛，常常因?yàn)樽汾s獵物而弄得氣喘吁吁，筋疲力竭，有時(shí)還弄得全身傷痕累累。獅子只是為了飽肚充饑才去打獵，而獵人卻想獲得大量獵物去賺錢，總是不停地追殺獵物。他常常接受獅子送給他的上等獵物。
獅子只想一心一意地幫助獵人，捕來(lái)更多的獵物使他高興。但是獵人越是看到獅子比他更機(jī)靈更勇敢，就越是妒忌。他變得粗暴起來(lái)，總是沉默不語(yǔ)，心里隱藏著耍弄獅子的打算。
一天，獅子又聽(tīng)到獵人唉聲嘆氣，便問(wèn)他為啥要悲傷難過(guò)。
獵人答道，“人類的快樂(lè)不會(huì)長(zhǎng)久。從生到死，我們始終在憂郁中度過(guò)，而你們動(dòng)物呢，既不會(huì)笑，也不會(huì)哭；你們不知道什么叫痛苦?！?br>“那么，我能親身體驗(yàn)一下引起人類悲傷的痛苦嗎？”
“不可能。”獵人答道。
獅子的好奇心更大了。它向獵人提出了一連串問(wèn)題。
獅子的堅(jiān)決要求為貪婪的獵人提供了一個(gè)意想不到的機(jī)會(huì)?！霸谑顾芸嘀埃鲍C人想著，“我要盡可能從它身上撈到最大的好處?！庇谑?，他決定回答獅子的問(wèn)題。
“我很想告訴你什么是痛苦，”他說(shuō)，“不過(guò)還得耐心等兩天；在這段時(shí)間里，你得給我弄來(lái)夠吃一個(gè)禮拜的獵物?！?br>獅子沒(méi)想到獵人會(huì)有什么惡毒用意，便接受了他的提議，立即鉆進(jìn)高高的草叢中去了。它懷著要了解人類生活中一樁重大秘密的急切心情，打起獵來(lái)勇猛無(wú)畏。不一會(huì)兒，它就將兩只羚羊、一頭小水牛和一頭野豬扔到獵人跟前。面對(duì)這一大堆獵物，獵人答應(yīng)一定滿足獅子的要求。這樣，他就可以實(shí)現(xiàn)他的第二步計(jì)劃了。
第二天，他帶來(lái)一個(gè)銅鈴，上面用繩子系了個(gè)套子。
“難道這東西就叫痛苦？”獅子問(wèn)。
“是的，”獵人平靜地答道， “我要把它系在你的脖子上?！?br>“可你這樣并不能使我感到痛苦呀！”
“那你就耐心等著吧！在生活中，有不少東西可以帶來(lái)痛苦，這些東西看起來(lái)好像微不足道，可它們會(huì)帶來(lái)很大的災(zāi)難。”
“好吧！”獅子有些失望地說(shuō)?！拔掖_實(shí)看不出脖子上系個(gè)銅鈴會(huì)有什么痛苦。這些人真可笑，看來(lái)他們不太狡猾?！豹{子心想。
但是，它還是低下頭來(lái)表示了同意。獵人將手伸進(jìn)獅子濃密的鬣毛，把銅鈴牢牢地系在它的脖子上。
獵人走后，獅子心想：“這個(gè)玩意兒怎么會(huì)使我感到痛苦呢？相反，它使我覺(jué)得很好玩?！?br>它穿過(guò)樹(shù)林，一會(huì)兒向右跳，一會(huì)向左蹦。晚上，它被快樂(lè)的鈴聲弄得頭暈?zāi)X脹之后，就想把銅鈴取下來(lái)，可是沒(méi)有成功。它上下左右晃動(dòng)腦袋，可是銅鈴仍然牢牢地系著。它揮起前爪，想把銅鈴抓下來(lái)，結(jié)果只是拔下了一束毛。它用自己的脖子去碰樹(shù)干，想把銅鈴弄破，結(jié)果痛得大聲吼叫。它發(fā)怒了，在地上打起滾來(lái)，用它有力的尾巴狠命抽打肚子。隨著它的每一個(gè)動(dòng)作，它都聽(tīng)到傲慢的銅鈴發(fā)出“叮呤——叮呤”的嘲笑聲。為了使銅鈴安靜下來(lái)，它翻跟斗，扭身子，抓耳朵，可銅鈴依然弄不掉。它簡(jiǎn)直氣得發(fā)狂，大聲吼叫，想讓森林中的動(dòng)物都來(lái)看看是怎么回事?？墒牵瑒?dòng)物們因?yàn)椴恢浪鼈兊莫{王為什么如此大怒，一個(gè)個(gè)寧愿躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。整整一夜，叢林里到處都聽(tīng)到獅子那可怕的吼叫和清脆的銅鈴聲。
第二天黎明，被獅王吵鬧得徹夜不曾合眼的雀鷹飛到它的巢穴上空，向下俯看。它發(fā)現(xiàn)獅子全身傷痕、鮮血淋淋，鬣毛沾滿污泥的時(shí)候，簡(jiǎn)直不相信這是真的。
獅子想躺下睡一會(huì)兒，可是肚子饑餓難忍，不得不潛伏下來(lái)，以便獵取野物充饑。但它只要輕輕一動(dòng)，銅鈴就響，獵物就逃得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
獅子絕望了，筋疲力盡地躺下，伸出舌頭，張開(kāi)嘴巴，閉起雙眼。一群蒼蠅以為它死了，便嗡嗡地飛到它張開(kāi)的嘴里。獅子把嘴突然一閉，那些不小心的蒼蠅被它吞了下去。就這樣，可怕的獸王不得不一次又一次地使用這種低劣的計(jì)謀來(lái)擺脫饑餓。可是，它感到越來(lái)越支持不住了。就當(dāng)它微微睜開(kāi)眼睛，想最后一次看看它出生的那片大草地的時(shí)候，它突然發(fā)現(xiàn)獵人來(lái)到它跟前。
“你身體好嗎？獅子朋友?！彼粤Φ芈?tīng)到獵人問(wèn)它。
獅子已經(jīng)沒(méi)有力氣大聲吼叫了。
“真是你嗎？”它用勉強(qiáng)聽(tīng)得見(jiàn)的聲音答道?！澳惆堰@個(gè)銅鈴系上我的脖子之前，向我要去了夠吃一個(gè)禮拜的獵物；現(xiàn)在，你把銅鈴取下來(lái)，只要我能去打獵，我就送給你夠吃半個(gè)月的獵物。”
“好極了?！鲍C人同意道?！翱磥?lái)這個(gè)銅鈴已經(jīng)證明你的能力是有限的。可為什么你那個(gè)王國(guó)里竟沒(méi)有一個(gè)動(dòng)物來(lái)救你呢？”
“別羅嗦了，快把銅鈴解下來(lái)吧?！?br>獵人把銅鈴取了下來(lái)，扔到地上。獅子搖了搖腦袋，想證實(shí)一下耳朵是不是真的再也聽(tīng)不到鈴聲了。獵人給它喝了水，又送給它一只剛打死的羚羊。然后，他又為獅子擦洗了傷口，朝里面倒了點(diǎn)治傷油。可憐的獅子恢復(fù)了體力之后，獵人問(wèn)道：
“現(xiàn)在你知道什么是痛苦了吧？”
“你的銅鈴有妖術(shù)?！豹{子答道，又斜著眼看了看那個(gè)并沒(méi)有什么危險(xiǎn)的銅鈴。
“銅鈴本身并沒(méi)有什么本領(lǐng)，”獵人解釋道，“但它使你產(chǎn)生了無(wú)法控制的不安。一開(kāi)始，它引你鬧著玩兒；于是，你這個(gè)驕傲的叢林之王就蹦蹦跳跳起來(lái)，好像小貓玩彩帶一樣。后來(lái)，你玩厭了，想把這個(gè)討厭的玩具解下來(lái)，可是白費(fèi)功夫，于是你就犯了一個(gè)錯(cuò)誤：你對(duì)這個(gè)小小的銅鈴大發(fā)脾氣，而實(shí)際上是對(duì)你自己大發(fā)脾氣，因?yàn)槟惆l(fā)現(xiàn)連一個(gè)無(wú)賴也可以使你這個(gè)無(wú)敵的紅毛獅屈膝下跪。你無(wú)法得到充饑所需要的獵物，又因?yàn)榭匆?jiàn)那些最弱小的動(dòng)物嘲笑你感到羞辱?！?br>“那么，你們?nèi)祟惥褪沁@樣為自己制造痛苦的嗎？你，獵人，你夠不上一個(gè)光明正大的朋友。你本來(lái)可以不使我這幾天丟臉的。今后，只要我一見(jiàn)到你，就會(huì)想起你的狡詐惡毒，想起你使我遭受的痛苦，就會(huì)怨恨你?！?br>“別生氣，”獵人說(shuō)，“是你自己當(dāng)時(shí)無(wú)論如何也要知道什么是痛苦的?！?br>“可你為什么不簡(jiǎn)單地告訴我什么是痛苦呢？”獅子責(zé)問(wèn)道，“難道你認(rèn)為我不能理解嗎？你是想耍弄我一番啊。那么好吧，我們?cè)摲质至??！?br>“讓我們?cè)谝黄鸢?，”獵人惋惜地說(shuō)，“我愿意教給你人類的各種詭計(jì)?！?br>“玩笑開(kāi)夠了，”獅子一面吼叫，一面伸出爪子?！澳銤L吧！”
獵人不得不滿懷仇恨地走了。人和獅子的友誼就這樣結(jié)束了。
〔賞析〕這是一篇充滿非洲人民智慧的童話。驕傲的獵人同獅子交上了朋友，獅子為了報(bào)答救命之恩，不但救了獵人的命，還滿腔熱忱地幫獵人捕獵。可它萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到獵人不但妒忌他高超的捕獵的本領(lǐng)，而且使出詭計(jì)進(jìn)行敲詐勒索，給自己系上了銅鈴，使自己忍受饑餓和受欺凌的痛苦。這個(gè)童話告訴我們，那些以怨報(bào)德、善于搞陰謀詭計(jì)的人，連野獸都不愿與他為友。
童話以其奇妙的構(gòu)思、曲折的情節(jié)和穿插其間的非洲捕獵生活的畫(huà)面吸引著讀者。獵人和獅子的形象塑造得十分成功，前者狡猾、貪婪，后者善良、憨厚，形成了鮮明的對(duì)比。