瓜洲，在揚州城南約20公里處，因地形如瓜而名。原是揚子江中的沙磧，隋唐時，沙漸漲出，北與揚州郡城連成一片。它地處古運河與長江交匯之點，與古京口鎮(zhèn)江斜對，唐開元(713—741)以后，為南北交通樞鈕。云：“瓜洲雖彈丸，然瞰京口，接建康，際滄海，襟大江，實七省咽喉，全揚保障也。且每歲漕舟數(shù)百萬，浮江而至，百州貿(mào)易遷涉之人，往返絡繹，必停于是，其為南北之利，詎可忽哉？”今為瓜洲鎮(zhèn)，亦稱瓜洲古渡。

古渡多詩情 佳話傳至今

瓜洲古渡，歷來停泊夜宿的文人墨客極多，留下的寫瓜洲的詩也很多。游子遠游，旅人久旅，思婦愁思，離者恨離，瓜洲古渡仿佛是他們感情帆船的一個港灣，給他們帶來慰藉、溫暖。白居易的《長相思》云：“汴水流，泗水流，流到瓜洲古渡頭，吳山點點愁?！睆堨铩督鹆甓伞吩疲骸敖鹆杲蚨尚∩綐牵凰扌腥俗钥沙?。潮落夜江斜月里，兩三星火是瓜洲。”兩首都是寫瓜洲的名篇。

宋代王安石的《泊船瓜洲》也是一首膾炙人口的好詩。詩曰：“京口瓜洲一水間，鐘山只隔數(shù)重山。春風又綠江南岸，明月何時照我還?！薄熬G”字在這里用得神妙生動。據(jù)洪邁《容齋續(xù)筆》載，這一個字是王安石在草稿上改了十幾次才選定的，最初是“到”，改為“過”，又改為“入”，又改為“滿”，最后才選定“綠”。

清代著名書畫家鄭板橋的詩《瓜洲夜泊》頗有特別之處。詩曰：“葦花如雪隔樓臺，咫尺金山霧不開。慘淡秋燈漁舍遠，朦朧夜話客船偎。風吹隱隱荒雞唱，江動洶洶北斗回。吳楚咽喉橫鐵甕，數(shù)聲清角五更哀?！痹姷娘L格如畫，江上夜景如在眼前。

劉锜敗金兵 十娘沉百寶

瓜洲因是南北交通的襟喉之地，歷史上曾多次成為兵家爭斗的戰(zhàn)場。南宋時期，這里曾發(fā)生有名的皂角林之役。紹興三十一年(1161)冬，完顏亮率領金兵大舉進攻南宋，攻下?lián)P州，又以全軍來爭瓜洲渡。南宋名將劉锜命步將吳超、王佐等在皂角林拒敵。當時，劉锜陷于敵軍重重包圍，自己的戰(zhàn)馬也受了傷，只好下馬與敵死戰(zhàn)，殺開一條血路，回到本營。王佐率步兵百余人已預先埋伏在林中，以強弩將追兵擊退。劉锜轉(zhuǎn)守為攻，舉兵追擊，在陣前斬敵將高景山，大敗金兵。完顏亮軍潰后，內(nèi)部又發(fā)生兵變，部將耶律元宜等將其殺死于瓜洲。

瓜洲古渡也曾演出過許多世俗生活的悲喜劇。馮夢龍《杜十娘怒沉百寶箱》敘述了這樣一個故事：明時，京城(北京)有一個才貌雙全的名妓杜十娘，她“渾身雅艷，遍體嬌香，兩彎眉畫遠山青，一對眼明秋水潤”。她一心向往自由，與富家子弟李甲相好，并以己錢為己贖身，與李甲同赴李的家鄉(xiāng)紹興。不料，路上泊船瓜洲時，李甲因財負心，加上懼怕嚴父怪罪，竟以一千金的價錢把杜十娘賣與揚州鹽商子弟孫富。杜十娘得知，痛罵負心郎，然后，捧出自己隨身攜帶的箱子，“取鑰開鎖，內(nèi)皆抽屜小箱。十娘叫公子抽第一層來看，只見翠羽明珰，瑤簪寶珥，充?于中，約值數(shù)百金。十娘遽投之江中。……又命公子再抽一箱，乃玉簫金管。又抽一箱，盡古玉紫金玩器，約值數(shù)千金。十娘盡投之于大江中?！詈笥殖橐幌?，箱中復有一匣。開匣視之，夜明之珠，約有盈把。其他祖母綠、貓兒眼，諸般異寶，目所未睹，莫能定其價之多少?！锉С謱毾唬蚪囊惶?。……但見云暗江心，波濤滾滾，杳無蹤影?？上б粋€如花似玉的名姬，一旦葬于江魚之腹”。