·袁枚·

倀聲慘而長，無轉(zhuǎn)音，但夜深人靜，亦有能作人語。鄭(獵戶)嘗與同伴往獵，舟泊溪下。一夕，聞岸上敲門聲，久而門內(nèi)人應(yīng)之，欲起，其婦力阻，曰：“夜深宜避，勿往啟戶?！鼻谜咭婕?。其婦問曰：“客何來？”曰：“間壁?！薄翱蜑檎l？”則又曰：“間壁。”夫婦遂不起，教以”明日來”。敲仍急。鄭異之，從縫隙視，見有物如數(shù)石谷囊者塞其門；從斜月光中審辨之，則虎也，以頭撞其門；所應(yīng)兩字則倀也。鄭潛曳醒其同舟而告之，皆恐，匿船板下。鄭乃以槍自后打之，虎驚痛咬破其門，壞屋詹而去。翌日視之，門下所跪點頭處，成兩洼跡。行二里余，溪水中得死虎，重六百斤?；蛟唬骸盎⒇搨渌?，不能起也?！被蛟唬骸盎⒅袠専嵘酰示退?，傷發(fā)而斃也?！?br>

[選自《續(xù)新齊諧》》]

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有一個成語叫“為虎作倀”,比喻作壞人的幫兇。倀，據(jù)說是被老虎咬死的人變成的一種鬼，此種鬼又去引誘別人來讓老虎吃。從一組《獵戶說虎》故事中選出的這一篇，說的就是倀助虎為惡，想去吃人，結(jié)果虎反為獵戶打死的事。
從藝術(shù)手法角度看，這篇小說似乎沒有太顯著的特色。它只是向人們講述了一個信不信由你的小故事。但是，小說對情節(jié)的描述細膩逼真，惟妙維肖，令人充滿神秘感；作品利用懸念始終抓住讀者的欣賞心理，使讀者的情緒處于既好奇又緊張的狀態(tài)，因而小說就頗為耐讀。其實，這就是使這篇作品獲得成功的最突出的特色了。
從結(jié)構(gòu)上看，小說的情節(jié)可以分為四個層次。作品首先從傳說中的倀的聲音說起：“倀聲慘而長，無轉(zhuǎn)音，但夜深人靜，亦有能作人語?！薄皯K而長”,突出強調(diào)了聲音的可怖感；“亦有能作人語”,又顯得那么神秘，使人充滿好奇；“無轉(zhuǎn)音”,即聲音很平直，又說得那么確定，好像親耳聽過，強調(diào)其真實可信；再加上“夜深人靜”四字，一下子就把氣氛渲染起來，制造出一個充滿恐怖、神秘、好奇色彩的聲音環(huán)境，頓生毛發(fā)倒豎之感。在這種情況下，鄭獵戶與同伴“往獵”,讀者的胃口一下子被吊了起來，急欲知道事情的究竟。
然后，小說寫虎與倀夜間出動，騷擾人家?！耙幌Α闭諔?yīng)了前文“夜深人靜”的說法?；⒑蛡t敲打岸上住戶的大門，這一句是從乘船泊于溪下的獵戶的角度來寫的，故爾說“聞岸上敲門聲”,即鄭獵戶聽到了聲音，還是突出了身臨其境的神秘新鮮感。這之后，鄭又聽到“久而門內(nèi)人應(yīng)之，欲起”的情況，因而情勢驟然緊張起來。在讀者想來，這深夜的敲門聲一定沒有好事，門一打開非出事不可，從而為門內(nèi)住戶提心吊膽；但文勢又驟然緩和——“其婦力阻，曰：‘夜深宜避，勿往啟戶?！睉?，即門?？磥磉€是妻子謹慎細心，不像男人那么魯莽，她竭力勸阻丈夫，不要去開門，這一行動使讀者的緊張心情稍緩。然而敲門聲越來越急，門內(nèi)門外開始了問答。
這一串問答相當(dāng)奇特，門外人對門內(nèi)的問話總作出相同的回答，從而愈顯出神秘恐怖，且又隱隱透出一絲幽默感。由此可見，當(dāng)初婦人的“力阻”實在是有先見之明。
門內(nèi)門外暫時處于一種相持狀態(tài)。接著，小說中開始寫鄭獵戶與同伴的活動。鄭被岸上的響聲驚動了，他感到非常詫異：“從縫隙視，見有物如數(shù)石谷囊者塞其門；從斜月光中審辨之，則虎也，以頭撞其門；所應(yīng)兩字則倀也?！贝藭r，他已從原來的“聞”其聲轉(zhuǎn)為“視”其物了。而他所看到的，是令人毛骨竦然的景象：一只猛虎在用頭撞門，一只倀在旁應(yīng)答欺騙，試圖進入住戶的家。所幸的是，兩物還沒有發(fā)現(xiàn)船只。鄭叫醒同伴，兩人害怕得躲到了船板下。但即使在這種情況下，鄭仍然抓住絕好時機，從后面用槍向虎射擊，結(jié)果是“虎驚痛咬破其門，壞屋檐而去?！币崎T，又撞壞屋檐，極言虎的疼痛和憤怒驚駭，同時人們也為屋里的夫婦而后怕。
天亮之后，鄭與獵戶來到夜間兩物撞門處，見到了兩個“洼跡”,足見虎撞門時間之長，力量之大，補寫當(dāng)時情勢的兇險。順足跡走出二里多路，在水邊找到了重六百斤的死虎，怪不得夜間看去如一只大谷囊。小說結(jié)尾處寫了對虎死于水邊的兩種猜測意見，這是極度緊張之后情緒的放松與調(diào)整，并且自然而然地收住全文。這種以議論作結(jié)的筆法，新穎而不落俗套，很有特點。