一只猴子撿到一把刀，但這把刀很鈍，連一棵小樹也砍不斷。
它跑去請教砍柴的人：
“告訴我，你的刀為啥那樣鋒利？”
“我把它在石頭上磨過的?！?br>“磨過就行了么？”
“磨過就行。”
猴子高興地跑回去，拿了刀就在石頭上使勁地磨，磨著，磨著， 一直把刀口磨得和刀背一樣厚了。等它再拿去砍樹時，不用說，就更加砍不動了。
“哎！ 我已經(jīng)學(xué)習了別人的經(jīng)驗，還是毫無辦法，如果不是經(jīng)驗本身不可靠，那一定就是這把刀子有問題！”猴子下了結(jié)論說。

——湛盧《猴子磨刀》

這則擬人體寓言，乍一看似乎意思簡單，其實卻寫得深入淺出，蘊含著一個深刻的哲理：不掌握事物發(fā)展的客觀規(guī)律，滿足于一知半解，便自作聰明地盲目瞎干，這就只能事與愿違，把事情弄壞。
猴子形象的選取，貼切而逼真。因為猴子雖然能抓物，善于模仿，學(xué)一點人的動作，但它畢竟缺乏人的智慧和技能，它撿了刀也只能瞎磨一氣。作品寫猴，實質(zhì)上是為了寫人；猴子與某些人的氣質(zhì)、思想方法是那樣驚人地吻合。磨刀所產(chǎn)生的后果及猴子的結(jié)論，均令人忍俊不禁，從而善意地諷刺了生活中的這類人物。
猴子的形象是頗為滑稽的。它撿到一把刀，想使刀頂用，向砍柴人求教， 了解到刀快要往石上磨的道理，并付諸行動，這不能不算一個進步。但它淺嘗輒止，沒討教磨的方法，不懂磨的技術(shù)，雖然辛辛苦苦地磨。卻將刀口磨得同刀背一樣厚。聰明人面對不良后果，就會認真總結(jié)，及時改正；愚蠢的人干錯了事，往往怨天尤人，將責任推給旁人和客觀環(huán)境，這不僅可笑，而且已有幾分可悲了。
寓言用猴子的一系列言行來揭示某些人的弱點，結(jié)尾處沒有從正面點出寓意，只是讓猴子在笨掘的磨刀行為之后，武斷地作出錯誤結(jié)論，故事便戛然而止，正面的意思也就含蓄地流露出來了。
讀罷此篇，有的讀者可能會發(fā)出“猴子磨刀——越干越糟”的感嘆。古代無數(shù)精美的寓言，濃縮為成語，千百年來活在人們的口頭上；新寓言如“猴子磨刀”之類，不也可以作為有特定含義的新詞，在人們中間傳播開來嗎？