漢武帝時(shí)，征召北海郡(在今山東中部)太守到皇帝行宮。有個(gè)管文書的府吏王先生，請(qǐng)求跟太守同行，說(shuō)他去對(duì)太守一定有用處。太守就答應(yīng)了他。太守府中的屬吏功曹稟告說(shuō)：“王先生貪酒，閑話說(shuō)得多，實(shí)事做得少，恐怕不宜讓他同去。”太守說(shuō)：“王先生心里想去，不好拒絕?！弊罱K還是讓他一同去了。他們來(lái)到宮門外，在宮府門待命。王先生只顧拿錢買酒，同衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)官喝酒，整天醉醺醺地不去見他的太守。太守進(jìn)宮跪拜。王先生對(duì)守門的郎官說(shuō)：“請(qǐng)?zhí)嫖液拔覀兲氐綄m門來(lái)講話?！笔亻T郎官替他把太守喊了出來(lái)。王先生問(wèn)他：“如果天子問(wèn)您憑什么治理北?？?，使得那里沒有了盜賊，您如何回答呢？”太守回答說(shuō)：“選擇賢才，并按他們的能力分別任用，獎(jiǎng)賞政績(jī)優(yōu)異的，懲罰不稱職的。”王先生說(shuō)：“這樣回答，是自己稱贊自己，自己夸耀自己的功勞，不行。我希望您這樣回答：‘不是我的力量，全是陛下神靈威武所感化的。”太守答應(yīng)了?；实壅偎降钐孟旅?，下詔問(wèn)他：“你用什么方法治理北?？ぃ贡I賊不再出現(xiàn)？”太守叩頭回答說(shuō)：“不是我的力量，全是陛下神靈威武所感化的?！蔽涞勐犃舜笮Γf(shuō)：“呀，你竟然能說(shuō)出忠厚長(zhǎng)者才能說(shuō)得出的話！ 你是從哪里聽來(lái)的？”太守回答說(shuō)：“是從掌管文書的小吏那里聽來(lái)的。”武帝問(wèn)他人在哪里，太守說(shuō)就在宮府門外。武帝便下詔召見，任命王先生做水衡丞，讓北海太守做水衡都尉。古書上說(shuō)：“美好的言辭可作交易，高尚的品行可以抬高他人。君子用美言送人，小人用錢財(cái)送人。”(司馬貞“索隱”稱：此是漢宣帝時(shí)征召渤海太守龔遂的故事，褚先生誤記。)