歲旻秋之仲月，從王師以南征。濟河津而長驅，逾芒阜之崢嶸。覽首陽于東隅，見孤竹之遺靈。心于悒而感懷，意惆悵而不平。望壇宇而遙吊，抑悲古之幽情。知養(yǎng)老之可歸，忘除暴之為世。潔己躬以騁志，愆圣哲之大倫。忘舊惡而希古，退采薇以窮居。守圣人之清概，要既死而不渝。厲清風于貪士，立果志于懦夫。到于今而見稱，為作者之表符。雖不同于大道，合尼父之所譽。

《吊夷齊文》是一篇吊祭古人伯夷、叔齊的文章。伯夷、叔齊是商代孤竹君之子，孤竹君打算把王位讓給叔齊。孤竹君死后，叔齊讓位于伯夷，伯夷不接受。兄弟二人都逃到周。周武伐紂，兄弟二人攔阻武王軍馬，諫阻伐紂。武王滅了商紂之后，兄弟二人逃到首陽山隱居，不吃周王朝糧食，挖薇菜吃。后有人說薇菜也是周王朝土地所生，于是兄弟絕食，餓死在首陽山?？鬃禹灀P了他們的節(jié)操。封建社會統(tǒng)治者把他們兄弟二人作為封建道德節(jié)操高尚的典型，作為效法的榜樣?！安唤灯渲荆蝗杵渖怼?，遂為封建士人的生活信條。

王粲于建安十六年七月隨曹操西征馬超，八月過首陽山，遙望首陽山的夷齊祠，感懷吊祭而作此文?！段褐尽の涞奂o》記載：“秋七月，公西征，與超等夾關而軍?！贝伺c王粲此吊文內容吻合。盧弼則說此文于建安二十一年南征孫權所作，恐非是。吊文為古文體之一種樣式，是吊祭死者的文章。情詞惻愴，不浮不華，是其體要。王粲此文吊祭古之賢人伯夷、叔齊，頗受賈誼吊屈原之賦的影響。王粲對伯夷、叔齊作了符合孔子之孝的評論，即頌揚其守圣人的清概，潔己騁志，又批評其忘除暴與舊惡。借以批評貪士與懦夫，抒發(fā)統(tǒng)一天下的思想。暗示曹操西征與當年武王伐紂相當，是除暴安良，行正義之師，舉天下之旗，符萬民之望。可謂千秋功業(yè)。

這篇賦共二十四句。分三層描述，首敘過首陽而有感，次敘望中感慨，尾寫其影響。層層銜接。層層轉深，展示出時空的歷史畫面。道出人生的哲理。

文章開篇敘述西征的時間及路經(jīng)首陽有感。“歲旻秋之仲月，從王師以南征。濟河津而長驅，逾芒阜之崢嶸。覽首陽於東隅，見孤竹之遺靈。心于悒而感懷，意惆悵而不平?！边@幾句詩意是，本年秋天八月之時，隨從王朝軍隊而南行，去攻打割據(jù)西北的馬超、韓遂。大軍從鄴城出發(fā)，南行渡過河津 (即龍門)，長途行軍。登上崢嶸的北芒高山，觀覽洛陽東北的首陽山，想到了伯夷、叔齊的祠廟。仿佛看見了竹君的后人伯夷，叔齊的遺容。于是心情悒郁而有感慨，思緒惘悵而難以平復。這幾句詩形象地描述了大軍西征馬超的行軍情景，而突出自己望古跡，想古人，感傷愁懷。因為大軍從北方鄴城出發(fā)，向南行，到洛陽則轉向西，進潼關，與馬超軍接戰(zhàn)，故而說南征。概括地寫出行軍時間，經(jīng)過地點，季節(jié)氣侯，吊夷齊的原因。概括出憑吊古跡所產(chǎn)生的總的感慨與情緒。漢末天下大亂，曹操借以發(fā)展自己的勢力，挾天子以令諸侯，排除異己。韓遂、馬超以興漢討曹為名，以清君側。大軍東出，曹操派曹洪屯軍潼關，以迎擊馬超、韓遂。接著曹操親率大軍，秋七月出征，八月到洛陽。因而王粲有登北芒山之行，興吊夷齊之嗟嘆。感嘆古人之不可見，稱贊其節(jié)操高尚。同時更悲傷時亂，東征西討，南征北戰(zhàn)，國無寧日，民無休養(yǎng)。于亂世之時，隱居山林之中，叩諫仁義之師，是舍本逐末，潔己忘國之行為。為此而思慮萬千，出古入今，抽繹精思要言，為今所用。這反映了王粲的憂患時世，而不為己的名利的政治觀。并以此而評論古人伯夷、叔齊，盡管已有圣人定評。

賦的第二個部分共十句，寫感慨，評古人，獨抒己見。“望壇宇而遙吊，抑悲古之幽情，”首陽山在洛陽東北二十里，山上有夷齊祠。故而賦中說遙望憑吊夷齊的神殿與祭壇，強抑制自己悲傷古人的深遠感情。從遠望與遙吊中，所產(chǎn)生的深遠的悲古人之情，可見夷齊在他心目中的地位，對他感情的巨大沖擊，因而產(chǎn)生了巨大反響。接著用六句評論伯夷、叔齊的功過。“知養(yǎng)老之可歸，忘除暴之為世。潔己躬以騁志，愆圣哲之大倫。忘舊惡而希古，退采薇以窮居?！辈?、叔齊推讓君位，皆不就位，而歸隱首陽山林，是有古巢父、許由的高尚志節(jié)。但在亂世之時，不舉順除暴，只顧自己，亦是不可取的。于國、于民均無益。王粲批評伯夷、叔齊只知道隱居養(yǎng)老于山林，遠身避害，而忘掉了為亂世鋤除暴亂之人，安定天下百姓；只是保持自己志潔行芳，實現(xiàn)隱逸的志向，對于圣人所教導的人倫至理都是違背的。忘掉了殷紂王所犯下種種罪過，而一味追求效仿古之隱士高人，退居首陽采薇菜糊口，困居深山里。王粲在肯定與否定的對舉中批評，看到了事物的兩面性，有其合理的辯證因素。這是從歷史形勢出發(fā)，所作的歷史批評。然而對現(xiàn)實又有借鑒意義，可見王粲學識淵博，思通古今。無怪大學者蔡邕把王粲視為奇才，親送數(shù)車書給王粲。再用兩句賦作總評，“守圣人之清概，要既死而不渝?！闭f他們謹守圣人教導的做人清真氣概，就是到死也不改變。圣人之教導，即孔子所說的：邦有道則仕，邦無道則隱。伯夷、叔齊在我無道之時而隱居，不與殷紂同流合污，保持自己清真的氣概，這是符合圣人之教誨的。作者對伯夷、叔齊肯定多于批評，而不是一概否定，是有分寸的批評，同孔子的“不降其身，不辱其老”的評治精神是一致的。事敘于外，而情動中，以情動人，以理服人。讓人的目光從自己潔身自好，而投向社會、人生、國家，這無疑是有借鑒意義的。

賦的第三個部分共六句，是議論伯夷、叔齊的流風遺韻、深遠影響?！皡柷屣L于貪士，立果志于懦夫。到于今而見稱，為作者之表符。雖不同于大道，合尼父之所譽?！边@幾句意思是： 對于那貪婪私欲的人來說，無疑是在他們面前吹起猛烈的清罡之風。對于貪生怕死的懦夫來說，又是樹立堅決果斷實現(xiàn)理想志向的典型。就是到了今天，伯夷、叔齊仍然被人們稱頌著。已成為做人的合乎圣人規(guī)范的人倫楷模。雖然他們的隱逸，不符合人世至理，但也不違背孔圣人的教導。尼父，指孔子。王粲把伯夷、叔齊放在人類行為規(guī)范的基準上，探討他們的影響作用。對于貪士、懦夫來說，他們是偉大的。在這一方面是做人的典范。這就不同于就人論事孤立片面的批評歷史人物的方法。并以圣人的言論作為標的，更增加其可讀性，引人深思，充分顯示這篇吊文的思想高度。

這篇吊文以伯夷、叔齊為主體，以時間、事件發(fā)展過程為線索，展開敘事、抒情、議論的交錯描寫。敘事詳略得體，寫南征過首陽，遙吊夷齊祠，簡潔明快，不枝不蔓，直接切入。寫感慨則較詳，詳于感慨，而不是重復歷史。能抓住事件本質，作扼要的評論，切中要害。既依據(jù)孔夫子的評論，而又具體分析有所發(fā)展，表現(xiàn)了自己的獨特的歷史觀與政治觀。批評歷史人物，又有借古喻今的作用。這對于評論現(xiàn)實人物不無借鑒意義。全文貫穿著作者的憂患意識，借思古之幽情，發(fā)抒對現(xiàn)實國家分裂，混亂戰(zhàn)爭，百姓流離，拋尸原野，田地荒蕪的感傷之情，對曹操挾天子以令諸侯，有吊民伐罪之感，故而投曹，為曹操統(tǒng)一天下大業(yè)馳驅，效犬馬之勞。這種憂時感傷之情，易引起人們的同情與共鳴。短賦作到了以情動人，以理服人，發(fā)人深省。

吊文語言精粹，句式整式，對偶排連。特別是動詞用在句首，讀來鏘鏗有力，抑揚相接，而又具有詩的情韻，百讀不厭。然而又都符合作者感情的變化。使人不感到是一種空洞的議論、說教。卻親切動聽，如數(shù)家珍，激濁揚清，一新耳目。