山西太原人。原名灼華。早年在津浦鐵路浦鎮(zhèn)機(jī)廠做工。1919年五四運(yùn)動(dòng)爆發(fā)后，投身工人運(yùn)動(dòng)。1922年加入中國(guó)共產(chǎn)黨，建立浦口鐵路工會(huì)與工人俱樂(lè)部。次年當(dāng)選為中國(guó)共產(chǎn)黨第三屆中央執(zhí)行委員。會(huì)后至上海，任中共上海地方兼區(qū)委員會(huì)委員長(zhǎng)。不久任中央局委員兼中央工委書(shū)記。1924年去莫斯科出席共產(chǎn)國(guó)際第五次代表大會(huì)和赤色職工國(guó)際大會(huì)。1925年當(dāng)選為中國(guó)共產(chǎn)黨第四屆中央候補(bǔ)委員、中華全國(guó)鐵路總工會(huì)委員長(zhǎng)及中華全國(guó)總工會(huì)執(zhí)委。翌年任全國(guó)鐵路工人運(yùn)動(dòng)中央特派員，常駐“鐵總”。1927年參與領(lǐng)導(dǎo)上海工人三次武裝起義。同年當(dāng)選為中國(guó)共產(chǎn)黨第五屆中央監(jiān)察委員會(huì)委員。八七會(huì)議上當(dāng)選臨時(shí)中央政治局委員，會(huì)后任中共中央北方局書(shū)記。同年10月18日在北京被張作霖逮捕，堅(jiān)貞不屈，11月11日英勇?tīng)奚?/div>