湖南湘潭人。字紉秋，號(hào)湘綺。咸豐舉人。曾應(yīng)肅順聘，在其家教讀，后作《祺祥故事》為肅順辯。繼入曾國(guó)藩幕。后主講成都尊經(jīng)書(shū)院，為長(zhǎng)沙思賢講舍、衡州船山書(shū)院山長(zhǎng)。清末授翰林院檢討。辛亥革命后任清史館館長(zhǎng)。治經(jīng)宗法公羊，詩(shī)文模漢魏六朝，為晚清擬古派推重。曾受曾紀(jì)澤之請(qǐng)，纂《湘軍志》,為研究湘軍重要資料。著述閎富，有《王湘綺先生全集》行世。