大陸對(duì)現(xiàn)代新儒家的研究是有目的、有計(jì)劃、有步驟展開的，資料編輯與學(xué)術(shù)研究并進(jìn)，認(rèn)識(shí)介紹與批判分析兼行，人物研究與專題探討并重，在很短的時(shí)間內(nèi)就把現(xiàn)代新儒學(xué)的研究提到一個(gè)極高的學(xué)術(shù)水平，對(duì)現(xiàn)代新儒學(xué)的各個(gè)方面，特別是新儒家的思想特質(zhì)、代表人物、發(fā)展進(jìn)程、理論特征、歷史地位等，作了深入的研究討論。
大陸對(duì)于“現(xiàn)代新儒家”和“現(xiàn)代新儒學(xué)”的概念界定大體上有廣義和狹義兩種理解，這種理解的不同實(shí)際上來(lái)自對(duì)新儒家代表人物的不同認(rèn)定。問(wèn)題的焦點(diǎn)實(shí)際上就是對(duì)馮友蘭及其哲學(xué)的定位。臺(tái)港學(xué)者將馮友蘭排斥在現(xiàn)代新儒家之外，基本上出于政治的原因。大陸學(xué)界的爭(zhēng)論，一開始是出于名分上的考慮，如涂又光認(rèn)為儒家在大陸長(zhǎng)期以來(lái)是貶義詞，使用現(xiàn)代新儒家的概念有礙對(duì)某些哲學(xué)家思想體系作出客觀公正的評(píng)價(jià)，但主要是因?yàn)閷W(xué)理上的分歧，即現(xiàn)代新儒家的本質(zhì)特征是否在于“心性之學(xué)”,有的學(xué)者甚至宣稱“不講心性之學(xué)的，不能算現(xiàn)代新儒家”(《現(xiàn)代新儒學(xué)研究論集》〈一〉)。這個(gè)概念的嚴(yán)格使用和泛化表述，又引起代表人物的很大出入，對(duì)方東美的界定即產(chǎn)生意見不一。實(shí)際上，“心性之學(xué)”和“開新外王”是第三代新儒家的根本特征，雖然幾代新儒家之間有共同的因素，但以第三代新儒家的特征指稱整個(gè)現(xiàn)代新儒家顯然是不妥的。因此，大陸學(xué)者現(xiàn)在已基本達(dá)成一致意見：“廣義理解的‘現(xiàn)代新儒學(xué)’和‘現(xiàn)代新儒家’概念，即超越了新儒家學(xué)者之間的師承、門戶之見，把在現(xiàn)代條件下重新肯定儒家的價(jià)值系統(tǒng)，力圖恢復(fù)儒家傳統(tǒng)本位和主導(dǎo)地位，并以此為基礎(chǔ)來(lái)吸納、融合、會(huì)通西學(xué)，以謀求中國(guó)文化和中國(guó)社會(huì)的現(xiàn)實(shí)出路的那些學(xué)者都看作是現(xiàn)代的新儒家?！?《現(xiàn)代新儒學(xué)輯要叢書》“總序”)但無(wú)疑，這是一個(gè)泛化的概念，實(shí)際上是指“現(xiàn)代的新儒家”,所以學(xué)術(shù)界更多使用較嚴(yán)格意義上的現(xiàn)代新儒家，即狹義的現(xiàn)代新儒家。雖然嚴(yán)密準(zhǔn)確的定義仍在進(jìn)一步討論，但也有比較普遍的認(rèn)同：現(xiàn)代新儒家是產(chǎn)生于本世紀(jì)二十年代，以接續(xù)儒家“道統(tǒng)”為己任，以服膺宋明儒學(xué)為主要特征，具有強(qiáng)烈的人文精神和歷史文化使命感，力圖融合、會(huì)通中西文化，實(shí)現(xiàn)儒學(xué)現(xiàn)代化的社會(huì)思潮和學(xué)術(shù)文化派別。在此內(nèi)涵下，現(xiàn)代新儒家的代表人物即被確定為：梁漱溟、張君勱、熊十力、賀麟、馮友蘭、錢穆、唐君毅、牟宗三、徐復(fù)觀。
由對(duì)港臺(tái)新儒家的研究，大陸學(xué)者進(jìn)而考察整個(gè)現(xiàn)代新儒學(xué)思潮，而港臺(tái)新儒家，很明顯，與大陸1949年以前的新儒家有著不同的特征，由此，就產(chǎn)生現(xiàn)代新儒家發(fā)展歷程的問(wèn)題，又因?yàn)槿鍖W(xué)第三期發(fā)展之說(shuō)，就引發(fā)了新儒學(xué)歷史地位界定的討論。
現(xiàn)代新儒家的發(fā)展階段，大陸學(xué)者的分歧主要在1949年以前的新儒家是否分為兩個(gè)階段和個(gè)別新儒家學(xué)者的歸屬，但雙方劃分所依據(jù)的標(biāo)準(zhǔn)基本上相同，都是從學(xué)術(shù)、文化、哲學(xué)和歷史發(fā)展著眼的，只是一取粗，一求細(xì)罷了，因而雙方是相通的。鄭家棟的《現(xiàn)代新儒學(xué)概論》分現(xiàn)代新儒學(xué)為四個(gè)發(fā)展階段，即以梁漱溟、張君勱、熊十力為代表的第一代，馮友蘭、賀麟、錢穆為代表的第二代，牟宗三、唐君毅、徐復(fù)觀為代表的第三代，杜維明、劉述先、蔡仁厚為代表的第四代，此說(shuō)已取得更多人的認(rèn)同。
把現(xiàn)代新儒家納入中國(guó)現(xiàn)代思潮中進(jìn)行考察，表現(xiàn)出大陸學(xué)者廣闊的學(xué)術(shù)視野和深厚的歷史意識(shí)。方克立等人認(rèn)為，現(xiàn)代新儒家是中國(guó)現(xiàn)代文化保守主義的主流派，它與馬克思主義派、自由主義的西化派鼎足而三，是在中國(guó)現(xiàn)代思想史上處于錯(cuò)綜的對(duì)立統(tǒng)一關(guān)系之中并存發(fā)展的三個(gè)重要派別或三大思潮之一。三大思潮之間既有對(duì)立斗爭(zhēng)，又有局部的統(tǒng)一，相互借鑒，相互影響，在一定條件下可以互補(bǔ)和互動(dòng)發(fā)展。大陸學(xué)者也基本認(rèn)可中國(guó)未來(lái)文化在于馬列、西化和新儒學(xué)三者健康的互動(dòng)、三項(xiàng)資源形成良性循環(huán)的觀點(diǎn)，但在怎樣互動(dòng)、何謂良性循環(huán)等問(wèn)題上有不同看法。鄭家棟則從文化思潮、哲學(xué)思潮和學(xué)術(shù)思潮的角度定位現(xiàn)代新儒學(xué)。有的學(xué)者建議補(bǔ)入作為社會(huì)政治思潮的新儒學(xué)。有的學(xué)者主張從文化圈和文化構(gòu)成的角度去定位，還有的學(xué)者主張從儒學(xué)發(fā)展的縱的方面和新儒學(xué)是當(dāng)代全球意識(shí)的一元的橫的方面來(lái)定位現(xiàn)代新儒家。總的來(lái)看，大陸給予現(xiàn)代新儒家的地位是很高的，對(duì)現(xiàn)代新儒家的把握基本是準(zhǔn)確的。