夫畫者： 成教化，助人倫，窮神變，測幽微，與六籍同功，四時并運，發(fā)于天然，非由述作。
古先圣王，受命應(yīng)籙，則有龜字效靈，龍圖呈寶。自巢燧以來，皆有此瑞。跡暎乎瑤牒，事傳乎金冊。庖犧氏發(fā)于滎河中，典籍圖畫萌矣。軒轅氏得于溫、洛中，史皇、倉頡狀焉?？忻⒔?，下主辭章； 頡有四目，仰觀垂象。因儷鳥龜之跡，遂定書字之形。造化不能藏其秘，故天雨粟； 靈怪不能遁其形，故鬼夜哭。是時也，書畫同體而未分，象制肇創(chuàng)而猶略。無以傳其意，故有書； 無以見其形，故有畫。天地圣人之意也。
按字學(xué)之部，其體有六： 一古文，二奇字，三篆書，四佐書，五繆篆，六鳥書。在幡信上書端象鳥頭者，則畫之流也。顏光祿云： “圖載之意有三： 一曰圖理，卦象是也； 二曰圖識，字學(xué)是也； 三曰圖形，繪畫是也?！庇种芄俳虈右粤鶗?，其三曰象形，則畫之意也。是故知書畫異名而同體也。
洎乎有虞作繪，繪畫明焉。既就彰施，仍深比象，于是禮樂大闡，教化由興，故能揖讓而天下治，煥乎而詞章備?！稄V雅》云： “畫，類也?！?《爾雅》云：“畫，形也?！?《說文》云： “畫，畛也。象田畛畔所以畫也?！?《釋名》云： “畫，掛也。以彩色掛物象也?！惫识︾娍虅t識魑魅而知神奸，旂章明則昭軌度而備國制。清廟肅而罇彝陳，廣輪度而疆理辨。以忠以孝，盡在于云臺。有烈有勛，皆登于麟閣。見善足以戒惡，見惡足以思賢。留乎形容，式昭盛德之事，具其成敗，以傳既往之蹤。記傳所以敘其事，不能載其容，賦頌有以詠其美，不能備其象，圖畫之制所以兼之也。故陸士衡云： “丹青之興，比雅頌之述作，美大業(yè)之馨香。宣物莫大于言，存形莫善于畫?！贝酥^也。善哉曹植有言曰： “觀畫者，見三皇五帝，莫不仰戴； 見三季異主，莫不悲惋； 見篡臣賊嗣，莫不切齒； 見高節(jié)妙士，莫不忘食； 見忠臣死難，莫不抗節(jié)； 見放臣逐子，莫不嘆息； 見淫夫妒婦，莫不側(cè)目； 見令妃順后，莫不嘉貴。是知存乎鑒戒者，圖畫也?！蔽粝闹ヒ?，桀為暴亂，太史終抱畫以奔商。殷之亡也，紂為淫虐，內(nèi)史摯載圖而歸周。燕丹請獻，秦皇不疑； 肖何先收，沛公乃王。圖畫者，有國之鴻寶，理亂之紀綱。是以漢明宮殿，贊茲粉繪之功； 蜀郡學(xué)堂，義存勸戒之道。馬后女子，尚愿戴君于唐堯； 石勒羯胡，猶觀自古之忠孝。豈同博奕用心？ 自是名教樂事。
余嘗恨王充之不知言， 云： “人觀圖畫上所畫古人也。 視畫古人如視死人，見其面而不若觀其言行。古賢之道，竹帛之所載燦然矣，豈徒墻壁之畫哉！ ”余以此等之論。與夫大笑其道，詬病其儒，以食與耳，對牛鼓簧，又何異哉！

——摘自《歷代名畫記》