這是盛唐時期麻煩了幾十年的通貨貶值問題，是鑄幣減重的主要表現(xiàn)形式之一。高宗武后時，因內(nèi)外用兵，財政負擔重，大肆搜刮財物，導致私鑄云起，時人對錢質(zhì)惡劣輕小者統(tǒng)稱為惡錢。為解決此一問題，唐高宗顯慶五年(660年),政府下令以5個惡錢換1個好的開元通寶。唐高宗調(diào)露元年(679年)政府又命令東都洛陽官員把倉庫里儲存的糙米等拿出來在市場上銷售，收回銅錢，然后將惡錢回爐銷熔。武后長安年間(701～704年),在長安市上陳列樣錢，作為流通的標準。這些措施收效極微，只好改變辦法，除錢肉上有洞的和摻雜鐵錫的之外，都可以用。玄宗先天元年(712年),兩京錢益濫，或熔錫為錢。當時江淮一帶私鑄更多，除官爐錢外，有幾十種偏爐錢，七、八文才抵官爐錢一文。開元六年(718年),禁惡錢，鑄行二銖四絫錢，把民間惡錢收集熔化，更鑄標準錢，引起市場騷亂，買賣斷絕。政府拿出米10萬石，好錢500萬貫來回收惡錢，送官府銷毀。還派官員到江淮地區(qū)去搜刮惡錢，結(jié)果引起民間紛擾，怨聲載道，被迫放松錢禁。開元八年(720年)惡錢1000文重滿6斤的，政府用300文好錢收兌或按時價給予布絹雜物。同年十月，法定買賣莊宅馬匹的，可用絹帛；其余貨物價在1000文以上的，錢物并用。以后又多次由政府拿出好錢或絹布等來回收惡錢。唐王朝花了很大力氣，雖嚴刑峻法，一再收兌，總是越收越多。肅宗、代宗以后，藩鎮(zhèn)各自為政，民間私鑄尤多，或者只用谷帛，惡錢更濫。此后，通貨膨脹嚴重，對私鑄和惡錢已無暇顧及，惡錢問題也就一直遺留下去。