吾杭八字橋，相傳多邪穢蠱于行客。東有浴肆，夜半即有湯。一人獨(dú)行遇雨。驀有避雨傘下者。其人意此必鬼也，至橋上，排之于水，乃急走。見浴肆有燈，入避之。頃一人淋漓而至，且喘曰：“帶傘鬼擠我于河中，幾為溺死矣?！眱扇讼嗾Z，則皆誤矣。
又一人宵行無燈而微雨。聞后有屐聲，回頭見一大頭，身長二尺許。佇立觀之，頭亦隨立。及行，頭亦行。及趨，頭亦趨。其人大恐，亟馳至浴肆，排闥直入；未及掩門，頭亦隨入。此人幾落膽矣。引燭觀之，乃一小兒也。蓋以大斗障雨，亦懼鬼，故緊隨之耳。是亦為錯(cuò)者也。
向使此四人各散去不白，則以為真鬼矣。今之見鬼者，可卒懼也哉？
《七修類稿》是明代郎瑛所撰的筆記文集，計(jì)五十一卷，又續(xù)稿七卷。因正續(xù)都按“天地”、“國事”、“義理”、“辯證”、“詩文”、“事物”和“奇謔”等七類編排，故以“因類立義，刊修經(jīng)時(shí)”之義命名。本書內(nèi)容非常廣泛，而其中元、明之際的史料和詩文小說的考評(píng)兩部分更有較大的參考價(jià)值。
這里所選的《相疑為鬼》,是該書中比較精彩的一篇小說。中國文苑中有關(guān)“鬼”的議論頗多，然而這篇短文卻以其樸素的唯物主義觀點(diǎn)和詼諧的行文風(fēng)格有其獨(dú)到之處。
全文用語極簡。無一贅言。僅以開篇的一句話就把整篇有關(guān)的背景作了交待。隨著就連續(xù)講述了兩件疑神疑鬼，似鬼而非鬼的小故事。并使讀者不知不覺地體會(huì)到：第一是不要怕鬼；第二是見到那似鬼而又非鬼的事物時(shí)，必須去認(rèn)真地予以核實(shí)。千萬不要淺嘗輒止、糊里糊涂地就信以為真。
中國有句俗語，叫做“疑心生暗鬼”。而所謂的疑心除了真正的迷信之外，大抵是聽了不真實(shí)的信息才誤入迷津的。在第一個(gè)故事中，那個(gè)帶傘者在夜行遇雨之前，早就因?yàn)槁犘帕舜说亟?jīng)常鬧鬼的種種謠傳而提心吊膽，所以當(dāng)“驀有避雨傘下者”時(shí)，他很自然地就做出了“此必鬼也”的迅速而又武斷的判定，并壯著膽子終于在自以為時(shí)機(jī)成熟的時(shí)候，把那個(gè)同人一樣怕雨澆的“鬼”擠下了橋面。作者在此處選用了一個(gè)“頃”字，風(fēng)趣而又科學(xué)地表示出這兩個(gè)“鬼”在前后腳跑進(jìn)浴池上的“時(shí)間差”?？墒?，那個(gè)“落水鬼”是從何時(shí)開始認(rèn)定那帶傘者是只“鬼”的呢？作者并未實(shí)寫，而是留出一個(gè)空白去讓讀者思索。稍加分析就可發(fā)現(xiàn)，那落水者的膽子是較大的。因?yàn)樵谒髨D“蹭”傘用時(shí)，并沒有有關(guān)“鬼”的先入之見?？上У氖沁@個(gè)喜歡惡作劇的人只想借光避雨，卻從未與“人”搭話，結(jié)果就鬧出了這樣一場(chǎng)天大的誤會(huì)來。如此，作者在第一個(gè)小故事中，就以一波三折的生動(dòng)筆法緊緊地抓住了讀者的心神。
作者對(duì)于第二個(gè)故事中出現(xiàn)的鬼做了更為活靈活現(xiàn)的描寫，突出了那個(gè)幾乎嚇落人膽的特大鬼頭。并用“佇立觀之，頭亦隨立。及行，頭亦行。及趨，頭亦趨?！钡倪f進(jìn)描寫手法大力渲染了那種逐步升級(jí)的恐怖氛圍，使讀者也難免要有些毛骨聳然了。然而百聞不如一見，待橫下心來“引燭觀之”,卻萬萬想不到那亦步亦趨的“大頭鬼”只是一個(gè)在頭上頂了個(gè)大竹簍的小娃娃。事件至此，真相大白。原來世間本無一鬼，而蠱惑人心的鬼類則僅僅是人們自己“想”出來的而已。
這篇小說以平白如話的文學(xué)語言，通過先是可怕，后是可笑的這兩個(gè)“鬼故事”,再次向人們證實(shí)了一條顛撲不破的真理：邪不壓正。鬼不侵人。見怪不怪，其怪自敗。
應(yīng)該著重指出的是，作者在上述兩段故事的情節(jié)結(jié)構(gòu)中，都沒有運(yùn)用撲朔迷離的手法去有意地設(shè)置什么懸念，而是沿波討源，一步一步地寫將過來。細(xì)節(jié)絕無枝蔓，首尾自圓其說。所以，讀者僅從這種文筆上就可以得到一種相當(dāng)踏實(shí)可靠的感覺。從而不會(huì)“買櫝還珠”,受到某種恐怖主義的影響。
再者，全文從始至終顯露出極為詼諧而幽默的寫作風(fēng)格。兩次見的“鬼”都不是鬼的故事情節(jié)本身就使讀者感到了“天下本無事，庸人自擾之”的可笑性。一個(gè)是在橋上被“鬼”“排之于水”,險(xiǎn)些送了性命；另一個(gè)則是在“未及掩門，頭亦隨入”的危急情況下幾乎被嚇破了膽。尤其值得注意的是，這兩段“活見鬼”的小故事都不到百字之?dāng)?shù)，然而讀之卻先有身臨其境、須發(fā)皆張之感，后呈撫掌大笑、嗤之以鼻之態(tài)。作者構(gòu)思之巧與用語之精，確是達(dá)到了出神入化的地步。