三國西蜀丞相諸葛孔明的《出師表》,前后兩篇，祝允明書成一卷，作于正德九年(1514) 55歲時，當時他即將赴廣東惠州府興寧縣知縣任，心情比較愉悅，故通篇洋溢著平靜虛和的氣息。
祝允明的小楷書以鐘繇“三表”為本，旁涉二王的《黃庭經(jīng)》、《十三行》等，但不拘泥于點畫形似，而注意取其筆法、體勢、意趣，頗得韻味。此卷是祝允明小楷作品中不可多得的精品，它豐富了我們對祝允明書法的認識，也為研究明代書法藝術(shù)的發(fā)展提供了寶貴的資料。
《出師表》妙在用筆有伸有縮，既有豪放的氣格，又不乏婉約的意韻。以第一行的“今”、“天”、“分”三字為例，“今”字的捺筆行至末端，欲伸又縮，若行還駐，筆勢向右下俯視。“天”字的捺筆，極意伸展，與撇畫的筆勢左右呼應，灑脫奔放，出鋒后空搶回筆，舒展大方而無鋒芒畢露之病。“分”的捺筆縮成一點，含蓄凝練，從布白上看又給人以視覺上的伸展，因而一“點”縱使占去了全字的三分之一的位置，重心仍然是平穩(wěn)的，無搖搖欲墜的感覺。再如“不”、“外”、“下”、“事”以及眾多“之”字的用筆伸縮有致，極富變幻之意趣。此卷用筆厚重渾樸，筋骨內(nèi)含，無臃腫凝滯之嫌，足見祝允明在繼承“古肥”特征的基礎(chǔ)上能巧用靈動之筆， 例如“後”字， 捺筆肥重，其它筆畫纖細，對比強烈，不需任何點染，靈動自生。“彳”,帖中作“”旁一筆書就， 上輕下重，高雅流便，活潑跳蕩。又如“跌”字，如果用對角線來分割的話，右斜線上的“口”與捺畫并重，左斜線的筆畫俱輕，絕妙的對照，產(chǎn)生于極佳的“拙巧”效果，“足”旁的兩點，顧盼有情，上承“口”,下啟短橫，筆勢清晰可辨，加之上下輕重的再次照應，靈動的筆姿躍然紙上。

祝允明對“韻味”的追求不只停留在用筆上，同時對于點畫的曲直長短、大小秾纖和斜正疏密，又結(jié)合不同字的結(jié)構(gòu)加以運用，顯得更加豐富多彩。如“創(chuàng)”、“業(yè)”、“祎”、“實”等字之長，“有”、“作”、“自”、“菲”等字之短，“愚”、“漏”、“疲”、“將”等字之方，“志”、“氣”、“為”、“也”等字之圓，以及“事”字扁口的位置安排，都突破了結(jié)體固有的特征。但是這種點畫參差，大小相間的書體，從通篇看來，仍覺渾然一體，絲毫沒有雜亂無章的感覺，它與唐中葉以來，楷書沿襲的“大字促令小，小字展令大”那種萬字一面的科舉氣息和館閣體勢大相徑庭，顯示出一種創(chuàng)新精神。
劉熙載《藝概》云： “字如其人”。每位卓有成就的書家，無不將自己的精神氣質(zhì)熔鑄筆端，創(chuàng)造出深遠的意境來撥動讀者的心弦?！翱穹派w世，千金立盡，面無吝色”的祝允明，其筆下的此卷，古雅純樸，幽深精勁，氣韻生動，異趣橫生，也宛如其人。