“墨菲定律”與“帕金森定律”“彼德原理”并稱為20世紀西方文化的三大發(fā)現(xiàn)。發(fā)現(xiàn)這一定律的人既不是哲學家、文學家，也非科學家，而是一名工程師偶然間的靈感。
　　愛德華·墨菲是美國空軍基地的上尉工程師。在一次實驗中，不可思議的事情發(fā)生了：有人竟然將十六個裝置全部裝在了錯誤的位置。于是墨菲做出了這一著名的論斷：凡事可能出岔子，就一定會出岔子。
　　“墨菲定律”告訴我們，事情往往會向你所想到的不好的方向發(fā)展，只要有這個可能性。比如你衣袋里有兩把鑰匙，一把是你房間的，一把是汽車的；如果你現(xiàn)在想拿出車鑰匙，會發(fā)生什么？是的，你往往是拿出了房間鑰匙。墨菲定律的適用范圍非常廣泛，它揭示了一種獨特的社會及自然現(xiàn)象。它的極端表述是：如果壞事有可能發(fā)生，不管這種可能性有多小，它總會發(fā)生，并造成最大可能的破壞。
　　這一定律很快傳播開來，并廣泛應用于各個領(lǐng)域，其內(nèi)涵被賦予無窮的創(chuàng)意，出現(xiàn)了眾多的變體。其中最出名的是以下二十九條：
　　1.別試圖教貓唱歌，這樣不但不會有結(jié)果，還會惹貓不高興。
　　2.別跟傻瓜吵架，不然旁人會搞不清楚，到底誰是傻瓜。
　　3.不要以為自己很重要，因為沒有你，太陽明天還是一樣從東方升起。
　　4.笑一笑，明天未必比今天好。
　　5.好的開始，未必就有好結(jié)果；壞的開始，結(jié)果往往會更糟。
　　6.你若幫助了一個急需用錢的朋友，他一定會記得你——在他下次急需用錢的時候。
　　7.有能力的——讓他做；沒能力的——教他做；做不來——管理他。
　　8.你早到了，會議卻取消；你準時到，卻還要等；遲到，就是遲了。
　　9.你攜伴出游，越不想讓人看見，越會遇見熟人。
　　10.你愛上的人，總以為你愛上他是因為：他使你想起你的老情人。
　　11.你最后硬著頭皮寄出的情書，寄達對方的時間有多長，你反悔的時間就有多長。
　　12.東西越好，越不中用。
　　13.一種產(chǎn)品保證60天不會出故障，等于保證第61天一定就會壞掉。
　　14.東西久久都派不上用場，就可以丟掉；東西一丟掉，往往就必須用它。
　　15.你丟掉了東西時，最先去找的地方，往往也是可能找到的最后一個地方。
　　16.你往往會找到不是你正想找的東西。
　　17.你出去買爆米花的時候，銀幕上偏偏就出現(xiàn)了精彩鏡頭。
　　18.另一排總是動得比較快；你換到另一排，你原來站的那一排，就開始動得比較快了；你站得越久，越有可能是站錯了隊。
　　19.一分鐘有多長？ 這要看你是蹲在廁所里面，還是等在廁所外面。
　　20.計劃沒有變化快。
　　21.欠賬總是要還的。
　　22.作惡總是要遭報應的，現(xiàn)在未報，不是不報，只是時候未到。
　　23.該來的總是要來的。
　　24.明天又是一個新的開始。
　　25.你越是害怕的事物，就越會出現(xiàn)在你的生活中。
　　26.往往等公車太久沒來，走了的人，剛走公車就來了。
　　27.關(guān)鍵時刻掉鏈子。
　　28.越想要什么就越能得到什么。
　　29.人出來混，總是要還的。
　　墨菲定律應用廣泛，有人說，只要當你還在呼吸，就用得著這條定律。這也是它被譽為20世紀最重要發(fā)現(xiàn)的原因。