禹伐三苗是夏王朝誕生前禹加強(qiáng)統(tǒng)治的征伐行動(dòng)。三苗是活動(dòng)在今長(zhǎng)江中游以南的勢(shì)力最強(qiáng)大的一個(gè)部落聯(lián)盟，在堯、舜、禹做部落聯(lián)盟領(lǐng)袖期間，曾與三苗部落進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)100多年的爭(zhēng)奪戰(zhàn)。三苗先族是帝鴻氏，他的一個(gè)不成才的兒子叫渾敦(四兇族之一),是苗族最有勢(shì)力的一個(gè)酋長(zhǎng)，在堯時(shí)被流放到嵩山，后南遷，主要活動(dòng)范圍據(jù)《史記·五帝本紀(jì)》記載在江淮、荊州一帶。禹在確立王權(quán)過(guò)程中征伐三苗，禹以奉行天命自居，率領(lǐng)眾多邦國(guó)君長(zhǎng)和5000人的主力南下，沿途又聯(lián)合當(dāng)?shù)匾恍┦献?、部落的兵力，直抵三苗根?jù)地——江漢流域。戰(zhàn)斗一開(kāi)始三苗酋長(zhǎng)被射死，經(jīng)過(guò)激戰(zhàn)，三苗被打敗，部眾紛紛四散逃跑，有的向丹、漢以南或其他崇山峻嶺逃去，有的就地與諸夏之族融合，有的被擄掠為奴隸?，F(xiàn)在南方一帶的苗族，其祖先就是三苗。征伐三苗勝利后，四方歸順，禹開(kāi)始稱王。