水族的節(jié)日，數(shù)過端節(jié)的范圍廣、人數(shù)多，節(jié)日期間還開展賽馬、敲銅鼓、吹蘆笙、唱歌等娛樂活動，素有水族盛大節(jié)日之稱。端節(jié)的由來有著古老的傳說。
遠(yuǎn)古時候，在廣東做不成吃，在廣西也積不起錢，水族有三兄弟往北搬遷。大哥隨紅水河上走，弟弟沿清江下去，老二過江來到三洞一帶地方。過不久，人丁繁衍多了，三洞地盤也養(yǎng)不下那么多人，大家分頭散到外地去找安身的地方。分手時，約定在三年后的水歷年底，帶著豐收的果實來團聚。這樣，拱登(祖公)和一個兒子留在三洞、中和一帶，其余的各散一方。有一個來到都勻的套頭，有一個到了拉佑、水東，有一個到了水婆、天星和水龍，還有一支到了水潘。
轉(zhuǎn)眼三年過去了，到外地安家的弟兄經(jīng)過艱苦勞動，獲得了好收成。大伙騎著馬，馱著豐收的谷物瓜果帶來三洞。久別重逢，大伙有說不出的高興，就議定每年到這個時候來過節(jié)。想來想去，大家覺得平時忙干活路，只有到端節(jié)才有空走親串寨，要是同一天過端就難得互相見面。于是就嚷著分期過節(jié)。可是誰先過誰后過總是扯不攏。最后拱登想了個辦法，去水塘里撈來一簍活鮮鮮的鯉魚屯在水里，叫各支家族派一個人去抓魚，誰抓的魚重誰先過。結(jié)果，套頭的人抓的魚最重，就過第一批。拉佑水東端節(jié)排到第二位，水婆、天星和水龍端節(jié)落到第三批，三洞、中和的端節(jié)輪到第四批。
端節(jié)的先后順序定了，大伙又來選定日子。搬來了成堆成垛的勒雖(水書),請來一批一批的陸鐸(熟悉水書的人),想挑個吉祥的日子。可是挑來選去，不有忌就是兇。幾天過去了，日子還是定不下來。拱登只好對大家說：“我們到這地方找到個農(nóng)子，弄到一口吃的，全托遠(yuǎn)祖的福氣。遠(yuǎn)祖公那年是戌日過世，亥日早晨安葬，就干脆要這個日子來過節(jié)。每年十二月(水歷)的第一個亥日起，第一批套頭先過，往后的按順序照推?！薄昂冒?！”大家一聽講得有理，高興得連聲呼叫。馬上吊起銅鼓、皮鼓敲擊起來。唱唱跳跳鬧個不停。

正當(dāng)大家歡慶的時候，水潘那支家族也趕到了。曉得水潘當(dāng)年遭受嚴(yán)重旱災(zāi)，莊稼歉收不好意思來會面，大伙都來安慰他們。但是聽說端節(jié)的先后日子都定了，水潘家族感到難過。這時，水龍地方的寨老過來開句玩笑說：“水潘受天災(zāi)我們幫不了，要是他們愿過端，拿十二條白水牛來，我們就讓端節(jié)給他們?！彼思易迓犃?，就悄悄派人回去湊上了銀錢，買來十二條白水牛。水龍寨老說出的話就像釘子釘板子，真的把端節(jié)讓給水潘，自己只好另選水歷四月來過?？墒牵诺娜藗兊弥斯?jié)被讓掉了一部分，認(rèn)為這事不吉利，不愿意水潘和他們同一天過節(jié)。拱登見事情鬧僵了，忙和大伙兒商量，于是便選祖太過世的午日給水潘過端。這日子剛好在第三、四批端節(jié)之間，這樣端節(jié)就定下了五批。
端節(jié)的大事完了，為慶祝安居的順利和團聚的歡樂，拱登叫大伙兒把鮮魚沿背剖開，填上韭菜、廣菜和佐料燉好，又煮了糯飯、豆腐，然后按傳統(tǒng)的祭祖禮節(jié)在簸箕里擺開。周圍還擺上瓜果谷穗和犁耙及祖?zhèn)鞯你~鼓。拱登告訴大家說：“遠(yuǎn)祖住的地方吃魚像吃菜一樣平常，祭魚就是懷念祖先故鄉(xiāng)，往后端節(jié)的第一晚和第二早，都要這樣擺素食來供祭祖先。”拱登一說完，大伙兒就高興得你拉我過去喝酒，我請你過來吃飯。娃崽們蹦蹦跳跳，鬧著跟大人去分享供祭的瓜果，陣陣的銅鼓聲、皮鼓聲、歡呼聲鬧得震天響。拴在周圍的馬兒好像也領(lǐng)會了人們的心意，揚蹄刨開泥土嘶鳴開來。大家酒興來了，聽到馬的叫聲，個個都夸自己的馬兒好?？墒钦f去說來都分不出上下，大伙就說賽馬看看，在平壩賽的不算數(shù)，要往坡上跑，看誰的馬兒值價。乘著酒興，就紛紛牽馬提韁奔上坡去。男女老少為了有輸贏，都擁到坡上看熱鬧。拱登見大伙賽馬挺感興趣，就叫大家往后過端，各地都選一個端坡開個馬道來賽馬。從此，村村寨寨爭著喂馬，既方便端節(jié)走親，又好在端坡上賽馬比高低。
一年一年過去了，三洞、中和這支家族發(fā)展得很快，有一部分遷到古城和水昂、蘭嶺居住。他們很想和老家的人來往，就往后加了一批端節(jié)，使端節(jié)增加到六批。不久這支家族發(fā)展的人又增多，有一部分遷到牛場、行償一帶過日子，他們選在第五批、六批之間的未日來過，以紀(jì)念遠(yuǎn)祖安葬的日子。從此，端節(jié)又增加了一批。