所謂四大傳奇，指“荊、劉、拜、殺”,是《琵琶記》以外的四本元末明初最流行的南曲戲本。在宋元時(shí)期稱(chēng)為南戲的，到了明代便稱(chēng)為傳奇，以與雜劇分別。傳奇單指長(zhǎng)本的戲了，而且傳奇以南曲為主?！皞髌妗奔礈Y源于“南戲”。《琵琶記》建立南曲劇本的典范，它本身亦為傳奇。
一、《拜月亭記》
《拜月亭》為四大傳奇之一。
評(píng)者認(rèn)為《拜月亭記》與《琵琶記》不相上下，而且它同樣是相傳舊南戲劇本，而有無(wú)名氏文人為之潤(rùn)飾詞章者。
《拜月亭記》,一名《幽閨記》,明人以為元末施惠(君美)所作?！朵浌聿尽分杏惺┚馈懊?，錢(qián)塘人，世居吳山城隍廟前，以坐賈為業(yè)……詩(shī)酒之暇，唯以填詞和曲為事。所著有《古今砌話》,亦成一集”云云，不言其撰有《拜月亭》傳奇，故王國(guó)維認(rèn)為此說(shuō)未必可信。《南詞敘錄》中有《蔣世隆拜月亭》,入《宋元舊篇》中，未題作者姓名。則此本亦淵源于南戲舊本，經(jīng)無(wú)名氏文人潤(rùn)色者。作為施惠撰，尚不知所據(jù)。
此劇故事來(lái)源亦早。關(guān)漢卿有《閨怨佳人拜月亭》,王實(shí)甫有《才子佳人拜月亭》,均為雜劇。北劇南戲同有此關(guān)目，知蔣世隆、王瑞蘭事亦民間所盛傳。關(guān)劇今在元刊本《古今雜劇》中有之，惜無(wú)說(shuō)白，故事情節(jié)較為模糊。
此劇敘金朝故事。金人受北番(或系蒙古)入寇，金朝中有主張遷都汴梁者，陀滿(mǎn)海牙爭(zhēng)之。乃被奸臣誣以謀叛，全家三百口遭殺戮。惟其子陀滿(mǎn)興福單身逃出。興福勇武有韜略，遇追設(shè)計(jì)脫身，入蔣世隆園中。蔣為一秀才，中都人氏，本擬赴考，遇亂而止。與陀滿(mǎn)興福結(jié)拜為弟兄，救濟(jì)之。興福出亡，遇綠林草寇，擁戴之，為大王。蔣世隆與其妹避亂，中途失散，呼妹瑞蓮之名，而遇王瑞蘭，托其攜帶同行。二人在患難中發(fā)生感情，結(jié)為夫婦。王瑞蘭為王尚書(shū)女。王尚書(shū)赴北，與北番為交涉。瑞蘭與母避亂，失散。瑞蓮與兄失散后，遇王尚書(shū)夫人攜帶作為義女。此一節(jié)描寫(xiě)兵荒馬亂，骨肉失散而錯(cuò)認(rèn)，為全劇的主要關(guān)目。世隆在旅店中病倒，瑞蘭精心調(diào)護(hù)。王尚書(shū)南返，亦止宿于旅店中，乃逢其女，遂強(qiáng)逼女棄世隆而隨歸。在驛站中又逢其夫人與義女瑞蓮，團(tuán)聚回家。中秋拜月，瑞蘭郁郁不樂(lè)，吐露心跡。瑞蓮方知瑞蘭已有夫，且即為其兄，遂以嫂氏呼之。其后蔣世隆與陀滿(mǎn)興福入京考試，得中文武狀元。王尚書(shū)奉旨招贅。興福領(lǐng)旨，而世隆因念瑞蘭故，不愿成婚。瑞蘭亦不允再嫁。此后揭露真相，方知文狀元即為蔣世隆。于是成就了兩對(duì)夫婦，即瑞蘭與世隆團(tuán)圓，興福與瑞蓮結(jié)婚，喜慶，完場(chǎng)。
此劇為悲喜劇，結(jié)局使兩對(duì)有情人終成眷屬。全劇以蔣、王為主，興福與瑞蓮為陪襯。兩條線索交錯(cuò)，增添熱鬧場(chǎng)面，使不單調(diào)。悲喜互為交織，極易感人，也合于我國(guó)觀眾的心理。
此劇以愛(ài)情與婚姻為主題，而敷設(shè)的背景是一兵荒馬亂的場(chǎng)面。當(dāng)是金中葉以后事。雖是才子佳人題材，而較有變化。劇作思想開(kāi)朗，蔣王的愛(ài)情，沖破了婚姻重門(mén)第階級(jí)的觀念。王瑞蘭是一尚書(shū)之女，且為女真人，而蔣世隆則是漢人，是一窮秀才。因?yàn)橥韭分邢嘁罃y帶，成為夫婦，是患難夫妻。世隆染病，賴(lài)瑞蘭看護(hù)，愛(ài)情建筑在友誼互助上。旅店成婚與病中的場(chǎng)面，與《西廂記》之聽(tīng)琴酬韻、花前月下之風(fēng)流故事，窠臼不同。作為愛(ài)情的障礙者是王尚書(shū)的階級(jí)觀念與禮教觀念(實(shí)則蔣王結(jié)合由酒店中老夫婦作媒，亦合于禮制)。王尚書(shū)行使父權(quán)，拆散鴛鴦，因此使瑞蘭抑郁不滿(mǎn)。以后團(tuán)圓的結(jié)局，符合于人民的愿望。瑞蘭不奉父命，感情專(zhuān)一真摯，是堅(jiān)貞可愛(ài)的女性。蔣世隆亦為誠(chéng)正的男子，如救濟(jì)陀滿(mǎn)興福，可見(jiàn)其好義，如拒絕招贅，可見(jiàn)其忠貞。所以這一劇本的思想性，是歌頌堅(jiān)貞的愛(ài)情與義氣。這是在舊社會(huì)中所難有的。而結(jié)局的有情人終于得到勝利，對(duì)封建社會(huì)的青年男女起鼓舞作用。劇寫(xiě)悲歡離合，有許多曲折，也合乎自然。是傳奇好題目，故此劇為一般人所歡迎。
北劇與南戲有同樣題目的，如《西廂記》、《趙氏孤兒》,皆南不如北。此劇則南勝于北。長(zhǎng)至四十出，而不見(jiàn)支蔓冗沓。比之北劇，多了許多串插。主要是多了陀滿(mǎn)興福這個(gè)人物，如興福避追兵，入世隆園中、上山落草等場(chǎng)面。此劇有文場(chǎng)、武場(chǎng)。一戲班中扮演武角者，亦能包容在劇中，使不寂寞。
此劇述奸臣謀害陀滿(mǎn)興福一家，略同《趙氏孤兒》。述王尚書(shū)與其夫人在驛店相逢，有些像《瀟湘夜雨》情節(jié)。
此劇精采的場(chǎng)面，是第七出《脫袍掩跡》,第九出《避難落草》,第十三出《母子避難》(實(shí)為母女)(即《走雨》),第十六出《奔持途路》,第十七出《途中邂逅》(即《錯(cuò)認(rèn)》、《踏傘》),第二十二出《旅館諧姻》(《即招商》、《酒店》),第三十二出《幽憤密訴》(即《拜月》)。
第三十二出《幽憤密訴》(即《拜月》)。劇本亦有缺點(diǎn)，巧合較多，如錯(cuò)認(rèn)、招婿等，這種關(guān)目的布置是比較天真的。
明代曲評(píng)家王世貞、何良俊、臧晉叔等曾為《琵琶記》、《拜月亭》有過(guò)辯論。何以為《拜月》在《琵琶》之上，王認(rèn)為《拜月》不如《琵琶》。何謂《拜月》“才藻雖不及高，然終是當(dāng)行……如《走雨》、《錯(cuò)認(rèn)》、《上路》、館驛中相逢數(shù)折，彼此問(wèn)答，皆不須賓白，而敘說(shuō)情事，宛轉(zhuǎn)詳盡，全不費(fèi)詞，可謂妙絕?！?《曲論》)王則謂《拜月》“中間雖有一二佳曲，然無(wú)詞家大學(xué)問(wèn)，一短也；既無(wú)風(fēng)情，又無(wú)裨風(fēng)教，二短也；歌演終場(chǎng)，不能使人墮淚，三短也?！?《曲藻》)臧則謂兩人皆非知曲者，《幽閨》已雜贗本，而元朗不能辨；《琵琶》之《賞秋》亦為后人竄入，而元美津津樂(lè)道。沈德符、徐復(fù)祚則謂《拜月》之佳，在字字穩(wěn)貼，平仄極協(xié)，南詞全本能上弦索者唯此耳。
總合意見(jiàn)，《琵琶》《拜月》各有擅場(chǎng)，均可作為南曲模范。在曲律方面，《琵琶》雖不尋宮數(shù)調(diào)，昆曲家譜之，其后傳唱者多，更盛于《拜月》。惟《琵琶》凄苦，多大哭大鬧處，《拜月》則較為愉快，是悲喜劇，易受人歡迎。《琵琶》有宣揚(yáng)封建禮教處，《拜月》思想較為開(kāi)朗新鮮。
二、《白兔記》
全名《劉知遠(yuǎn)白兔記》?！赌显~敘錄》列入《宋元舊篇》。今所見(jiàn)本當(dāng)亦是元末明初人所撰，無(wú)名氏作。
劉知遠(yuǎn)原來(lái)是流浪漢，投軍作士兵，行伍出身，在五代時(shí)做了后漢皇帝。這樣窮人翻身的故事，為民間文藝的好題材。劉知遠(yuǎn)故事，見(jiàn)于《五代史平話》及《劉知遠(yuǎn)諸宮調(diào)》。他的皇后李氏也是實(shí)有其人的?！段宕贰防詈髠鬏d，高祖李后，晉陽(yáng)人也。其父為農(nóng)，高祖微時(shí)在晉陽(yáng)為軍卒，牧馬。見(jiàn)李氏美，夜劫之。而民間傳說(shuō)，構(gòu)成了李三娘這個(gè)人物。
《五代史平話·漢史》只有卷上，沒(méi)有卷下。平話敘劉知遠(yuǎn)父死，母改嫁慕容三郎。知遠(yuǎn)好賭，輸錢(qián)，欲投軍，至李長(zhǎng)者敬儒家門(mén)外露宿。長(zhǎng)者留之，見(jiàn)其睡時(shí)有蛇鉆七竅，以為異相，以女三娘妻之。長(zhǎng)者夫婦死后，三娘、知遠(yuǎn)受兄洪信、洪義欺負(fù)。知遠(yuǎn)去投軍，三娘在家產(chǎn)一子，敬儒之弟雇人將此子送與知遠(yuǎn)。命名為承義。三娘為其兄所迫，擔(dān)水作工，頗受苦難。至承義十二歲，知遠(yuǎn)已做將軍，一日為軍卒所笑，謂父子享福而李氏在家受苦。知遠(yuǎn)乃微行返鄉(xiāng)，扮作打草者，為洪信、洪義所欺弄。其后知遠(yuǎn)盛軍容迎接李氏，并向洪信、洪義報(bào)仇。
平話此節(jié)只是穿插，而諸宮調(diào)則集中此事，以為說(shuō)唱之本?！秳⒅h(yuǎn)諸宮調(diào)》謂劉母改嫁慕容，生二子，知遠(yuǎn)見(jiàn)不能容，因而出走。到一酒店喝酒，遇一惡霸，欺負(fù)酒家。劉打不平。劉到李太公家，李留之。李之子即前所遇之惡霸也，恨之。而李太公女三娘見(jiàn)劉有異相，愛(ài)之，贈(zèng)與信物，愿嫁之。其父許婚，太公死后，三娘二兄不容，設(shè)計(jì)謀害，未成。劉出去投軍，贅入岳家。李氏產(chǎn)子，送到夫處。李氏在家，為兄所迫害，白天打水，晚間推磨，受盡折磨。一次在外打水，遇見(jiàn)其子。其子打獵，渴而取水至此。子回，訴其事于劉知遠(yuǎn)。知遠(yuǎn)微行到鄉(xiāng)。麻地捧印，夫妻重圓，此諸宮調(diào)故事曲折細(xì)膩，惜現(xiàn)已不全，有殘缺。南戲中《白兔記》之基本情節(jié)，諸宮調(diào)中已有。
元人雜劇中有劉唐卿所作《李三娘麻地捧印》,今佚。
《白兔記》今有兩種本子。一為汲古閣刻《六十種曲》本，上下兩卷，上卷十三出，下卷十九出，合共三十二出。一為富春堂本，上下兩卷共三十九出。上卷二十一出，下卷十八出。汲古閣本文詞古樸，接近民間文學(xué)。富春堂本文士潤(rùn)飾為多，頗傷雕琢，且富春本無(wú)白兔關(guān)目，更不可曉。此改本缺點(diǎn)多而優(yōu)點(diǎn)少。當(dāng)是汲本在前。此劇為南戲名本，其中頗多精彩，對(duì)原故事加以新的處理。
《六十種曲》本《白兔記》所增加的情節(jié)及作者的處理：(1)劉知遠(yuǎn)宿于馬鳴王廟中，李太公來(lái)社祭，劉偷吃了他祭神的雞。這一段刻劃出流氓無(wú)產(chǎn)者的性格。(2)李三娘之二兄逼劉寫(xiě)休書(shū)。李氏有兩兄，劇中但有洪信兄嫂，是簡(jiǎn)省的手法。洪義則提到而不出場(chǎng)。(3)分家與知遠(yuǎn)使其守瓜園。瓜園中有妖精，送盔甲與寶劍給劉。(4)三娘在磨房產(chǎn)子，無(wú)人接生，自己咬斷臍帶，取此子名咬臍郎。(5)李氏產(chǎn)子后，有火公竇老仗義將子送與知遠(yuǎn)。(平話但言雇工送之。)(6)岳女見(jiàn)一打更軍人，雪天宿于樓外，憐其寒冷，拋衣蓋之，遂成姻緣。(7)咬臍郎出獵，追趕白兔，如騰云駕霧一般，白兔引母子相會(huì)。
改編中的缺點(diǎn)：(1)宿命論的世界觀(真命天子思想)。(2)地點(diǎn)不明，劉的家鄉(xiāng)與其投軍處距離遠(yuǎn)近不明。(《五代史平話》、諸宮調(diào)卻有交代。)(3)李劉婚姻，非出自由戀愛(ài)，而由李父之意。李女初不同意，李父曉之以將來(lái)必定大發(fā)，較之諸宮調(diào)為差。(4)竇老送子，送到就算。竇老無(wú)下文。(5)瓜園得盔甲寶劍，劉軍中又無(wú)?；貋?lái)取盔劍，何以不接妻？
富春堂本把(3)、(4)稍作改動(dòng)。寫(xiě)李父打定主意，征求三娘同意，三娘頗愛(ài)其人。竇老送子到知遠(yuǎn)處，知遠(yuǎn)出兵在外，故而岳氏留之。岳氏不很明白究竟，所以未曾接李氏到營(yíng)。(但竇老仍無(wú)下文，并未改好。)
這是一個(gè)在農(nóng)村中生長(zhǎng)起來(lái)的劇本，合于農(nóng)民口味。多種傳奇以才子佳人或者城市居民的生活為題材，而《白兔記》中許多場(chǎng)面在農(nóng)村，描寫(xiě)農(nóng)村中景象最為逼真，反映了封建社會(huì)中的農(nóng)村生活，此是它的特點(diǎn)。李太公有田地，但是一個(gè)善良的人物，他招贅流浪漢為婿，是善意的行為(劇中說(shuō)他看到劉的異相，是非現(xiàn)實(shí)的部分，不重要的)。他死后，劉知遠(yuǎn)夫婦遭受兄嫂壓迫，劇中對(duì)此刻劃得非常深刻。這種情況為那時(shí)社會(huì)中可能常有的：(1)因?yàn)閯⒅h(yuǎn)是窮漢，進(jìn)入李家，可以享受一份家產(chǎn)，為李洪義等所不滿(mǎn)，所嫉妒。他們看不起窮人，人情勢(shì)利。(2)家庭中的矛盾，兄嫂欺壓妹妹小姑，在封建社會(huì)中也很普遍。
在劇中描寫(xiě)得最真切的為李三娘的遭受磨難，白天打水，夜間推磨，勞動(dòng)操作，而矢志不移。劇作刻劃了李三娘這個(gè)典型。這是一個(gè)善良的被壓迫的婦女的真實(shí)形象，她具有受盡苦難終不屈服的堅(jiān)強(qiáng)性格。所以李三娘挑水、磨房產(chǎn)子為民間所普遍流傳的故事。從平話的以男主人公為主角，到變成以李三娘為全劇中心主角，此事恐元雜劇已然。
劉知遠(yuǎn)為一流浪漢，但是他心爽直，有膽量，是一個(gè)勇敢的人，只是暫時(shí)窮困。要是他不受磨難，順利地耽在沙陀村內(nèi)，也埋沒(méi)了他的前途。被逼離開(kāi)，才投軍發(fā)跡。李三娘從丈夫出去從軍以后，在家中苦守十六年，所受苦難，并非夸大。終于夫妻相會(huì)，此時(shí)丈夫已升將軍，兒子也已長(zhǎng)大成人了。這種悲歡離合的場(chǎng)面，是真切于人民的生活的，是戰(zhàn)亂時(shí)期相當(dāng)普遍的現(xiàn)象?！栋淄糜洝肥呛芎玫某錆M(mǎn)了生活氣息的劇本。此劇之主題在窮人落難，得以發(fā)跡。而三娘貞烈斗爭(zhēng)，不變節(jié)，最后能得榮華富貴，窮而后通。知遠(yuǎn)亦為一義夫，不棄糟糠。這些都表達(dá)了人民的愿望。母子相認(rèn)，頗動(dòng)人。劇中真實(shí)地寫(xiě)出了患難夫妻的感情和母子的天性之愛(ài)。
此劇中多神異，保留了民間故事之原形。如劉知遠(yuǎn)看守瓜園，出現(xiàn)瓜精，劉打敗瓜精，掘地得到盔甲兵書(shū)寶劍。又如咬臍郎出外打獵，見(jiàn)一白兔。為了追趕白兔，如騰云駕霧一般到了沙陀村，母子得以相會(huì)。都富于童話色彩，極有趣味。是民間文藝中的浪漫主義成份。至于劉知遠(yuǎn)因有護(hù)身龍?jiān)谏?，常紅光護(hù)體，使人疑心失火。此為大貴之相，注定他后來(lái)做皇帝。這是那時(shí)的迷信思想，但不太惡劣，可以作為神話看，這也是封建時(shí)期民間文藝的本色。
全劇所用文學(xué)語(yǔ)言，樸素不鄙陋，詞匯豐富，不繁縟而本色有力，如李兄逼其妹改嫁時(shí)的對(duì)白及劉知遠(yuǎn)憶妻、李氏推磨、井遇等部分。
此劇篇幅太長(zhǎng)，今之昆劇、地方戲只選幾出上演。
三、《荊釵記》
全名《王十朋荊釵記》?！赌显~敘錄·宋元舊篇》著錄，題無(wú)名氏作，其后又有明人李景云所作一本。高奕《傳奇品》以為柯丹邱(元人)作，而王國(guó)維則以丹邱先生是朱權(quán)之號(hào)，以為屬寧獻(xiàn)王，未為定論。今所存南曲本，大概是明初人所作。
王十朋為南宋有名文人，狀元及第?！肚G釵記》的故事則出于民間傳說(shuō)，并非實(shí)事。
劇敘王十朋，溫州人，貧居好學(xué)。父早歿但有母。里中錢(qián)員外，家富有，看中他的人品，以女玉蓮許之。王母以荊釵為聘。十朋之友孫汝權(quán)，豪富，聞錢(qián)女之美，使其姑母為媒，以金釵聘之，而玉蓮不愿。繼母逼之，不可，乃不為備妝奩，用破轎送到王家結(jié)婚。王十朋到京赴考，得中狀元。萬(wàn)俟丞相欲招親，十朋以有妻辭。丞相不樂(lè)，抑之，原定江西饒州僉判，改調(diào)廣東潮陽(yáng)僉判。王十朋寄書(shū)到家，接其母妻，書(shū)信為孫汝權(quán)所改，謂入贅丞相家，令妻改嫁。同時(shí)孫又去錢(qián)家使逼嫁玉蓮，玉蓮不從，乃投江。為一赴任官員錢(qián)安撫所救，認(rèn)為義女。遣書(shū)送信至饒州尋夫，適饒州僉判王士宏去世，玉蓮誤以為十朋已死，聞?dòng)嵓赖臁Ｊ笠?jiàn)母，聞?dòng)裆彸两鬄楸?，也在清明日致祭亡妻。此為《女祭》、《男祭》兩出。此又?jīng)過(guò)許多曲折，終于夫妻母子團(tuán)圓。
此劇情節(jié)曲折，盡離合悲歡之能事。主題在歌頌義夫節(jié)婦。此劇仍是寫(xiě)婚姻與家庭問(wèn)題，因?yàn)榫哂衅毡橐饬x，所以流傳至今。劇作揭露人情勢(shì)利，繼母、姑母貪圖孫汝權(quán)的豪富，逼迫錢(qián)玉蓮。玉蓮能明辨是非，雖然是服從父命，但也是出于自己的選擇。這個(gè)選擇是聰明的，不貪財(cái)富，看重人品文才。同時(shí)王十朋也不貪萬(wàn)俟丞相的權(quán)富，甘忤權(quán)貴，重視結(jié)發(fā)夫妻的感情。王錢(qián)都是被壓迫而又有重情義的斗爭(zhēng)精神。
劇本的缺點(diǎn)是文詞多庸俗部分，不精彩，似出自老秀才手筆。情節(jié)過(guò)分追求曲折巧合，不及《琵琶記》、《拜月亭》。
但也還流行于劇壇，選演者亦二十余出之多。
四、《殺狗記》
《南詞敘錄·宋元舊篇》中有《殺狗勸夫》。此劇傳為明初人徐??(仲由)之作，不能肯定，可能原有舊本。元雜劇有蕭天瑞(德祥)作《殺狗勸夫》(或謂無(wú)名氏作)。此傳奇從北雜劇出，而較之遜色。亦敘孫榮孫華事，關(guān)目同北雜劇，文詞鄙陋無(wú)精彩。所以流行劇壇，為其反映家庭問(wèn)題，強(qiáng)調(diào)兄弟手足之感情，但有說(shuō)教氣味。
五、其他南戲
《趙氏孤兒記》,《南詞敘錄·宋元舊篇》有《趙氏孤兒》。此劇亦南戲舊本，經(jīng)文人潤(rùn)色者，元末明初無(wú)名氏作。此劇增加許多情節(jié)：
如有周堅(jiān)替死一段，周堅(jiān)為一流浪漢，喜歡喝酒，沒(méi)有錢(qián)，為酒家婆所逼，趙朔救之，養(yǎng)在家中。周堅(jiān)與趙朔容貌身材頗為相似，當(dāng)屠岸賈用兵圍趙府時(shí)，周堅(jiān)感趙朔收養(yǎng)之恩，愿與趙朔換衣帶，替趙朔死，使趙朔得脫。
趙朔得脫與靈輒居于山中，有山神點(diǎn)化一段情節(jié)。山神化作云游人，到靈輒家，指點(diǎn)兩人下山報(bào)仇。說(shuō)明屠岸賈過(guò)繼之子屠程，實(shí)為趙朔之子。說(shuō)完此話以后，頃刻不見(jiàn)。時(shí)公主消息不聞，實(shí)則公主幽閉在冷宮中。趙朔與靈輒扮作兩個(gè)云游道人下山。
屠程出獵，逐兔。疑為云游道人所藏。正起爭(zhēng)執(zhí)，程英(程嬰)趕到，為排解之。于是程英、趙朔、靈輒三人相會(huì)，各敘情由(第四十一出《陰陵聚會(huì)》)。
趙朔、靈輒、程英、公主聚會(huì)后，程英把過(guò)去的事都訴說(shuō)與屠程知道(也用畫(huà)圖的辦法),于是屠程為之報(bào)仇(第四十四出《孤兒報(bào)冤》)。
此劇前段有駙馬賞燈等均為累贅，后文有屠岸賈出獵，近太平莊，疑心生暗鬼，其后見(jiàn)冤魂索命事。均極庸俗。而趙朔與公主均未死，山神點(diǎn)化等等，增加情節(jié)，多不相干，大大沖淡悲劇氣氛。文詞亦冗沓，無(wú)甚可取。
從北雜劇到這本南戲，是退化而不是進(jìn)化。此作必出于紀(jì)君祥作之后，為元末明初，此劇后演為傳奇《八義記》。
《金印記》,明初蘇復(fù)之作，寫(xiě)戰(zhàn)國(guó)蘇秦事。
《蘇武牧羊記》,亦宋元舊篇，元末明初人改，今存抄本。較優(yōu)秀，頌揚(yáng)蘇武的民族氣節(jié)。《望鄉(xiāng)》一折，昆曲中至今傳唱。
此外，宋元南戲尚存一些殘曲。今之錢(qián)南揚(yáng)在《燕京學(xué)報(bào)》中收集之《宋元南戲百一錄》、譚正璧之《話本與古劇》中有載。
六、南戲的成就
南戲開(kāi)始是地方戲，在元末明初發(fā)展成傳奇。其優(yōu)點(diǎn)，原為民間所作，后經(jīng)文人提高，因此深深地植根于人民的土壤之中。研究文學(xué)要著眼于民間文藝。這些作品是由民間文學(xué)到專(zhuān)業(yè)文學(xué)道路中一個(gè)必然階段的產(chǎn)物。這與后來(lái)的文學(xué)作品應(yīng)該區(qū)別開(kāi)來(lái)，如《牡丹亭》、《浣紗記》。
南戲所用腔為地方戲腔，不一。南戲用南曲，明中葉后傳奇作家繼承之，但南北曲兼用。明中葉南北合流成為全國(guó)性的大劇種。南戲比北雜劇自由，可長(zhǎng)可短，且多長(zhǎng)本。
南戲因篇幅長(zhǎng)不易全本演出，只能分零出來(lái)演，如此不能看出全劇面貌。當(dāng)然，此零出必是劇中精彩之處，且因內(nèi)容多為民間故事，廣為流傳，演零出亦可。
南戲內(nèi)容多為愛(ài)情、家庭問(wèn)題，題材不如元雜劇廣泛。
明中葉后之傳奇為文人制作，內(nèi)中多說(shuō)教，或極寫(xiě)悲歡離合，匠心多，惟少數(shù)杰出耳。