羿年五歲，父母與入山。其母處之大樹下，待蟬嗚，還欲取之，群蟬俱嗚，遂捐棄。羿為山間取養(yǎng)。羿年二十能習弓矢，仰天嘆曰：“我將射遠方，矢至吾門止。”因捍即射，矢摩地截草，徑至羿門，隨矢去。
羿是古代神話中的天神。本文使羿由射日的天神，演化為射箭尋家的少年。羿五歲時，被父母遺棄在深山里，在母親猶豫之時，群蟬俱鳴決定了他的命運。他沒有在山中消失，被山間所養(yǎng)，二十歲時學習射箭。他想念父母，不挾遺棄之嫌，仰天長嘆感動了天神，如所愿一箭射到了自已的家門，他隨著射出的小路回到家里。這個保留著傳說色彩的清新優(yōu)美的故事，富于生活情趣，不同于神話中的羿的傳說。羿在神話中是善射之神，有關羿傳說的記載集中在《淮南子》中，他由天神派到人間除害，射殺猛獸修蛇，滅風神火神的威風，射下不按順序一齊出現(xiàn)的九個太陽，戰(zhàn)績顯赫，是拯救人民出水深火熱之災的天神，這是上古先民神話中頗為著名的。在階級社會里羿成為為君服務，甚至自己篡權做了君主的神性英雄，并和嫦娥的傳說結合起來，形成比較完整的羿的神話，但眾多的神話都沒有涉及到羿的出生及童年生活，《括地圖》中的傳說彌補了這個不足，并對羿形象進行了再加工，取與神話傳說相關的因素，即習弓矢而善射發(fā)生聯(lián)想，和當時社會中存在的棄兒現(xiàn)象結合，給羿創(chuàng)造了一個辛酸而晦暗的青少年時代。它源自民間的傳說，折射出平民百姓的審美意向。神可敬也可畏，只能敬而遠之；而被遺棄在山中，長大后一心尋家的少年形象，則傾注了人們對羿的憐愛之情，反映了人們對棄兒命運的關注，希望他們有美好的結局，能與家人團圓。民間藝術家根據社會下層的社會要求和欣賞心理，賦舊人物以新內容，在當時社會現(xiàn)實的基礎上進行了再創(chuàng)造。西漢末兵荒馬亂，民不聊生，家破人亡，妻離子散，人們把重歸家園，合家團聚的美好愿望，通過改造天神羿的故事反映出來。希望被迫分散的骨肉在一塊凈土上安然無恙，有朝一日借助神靈的幫助與親人團圓。這極富人情味的故事，是民間藝術家將幻想和現(xiàn)實結合的產物，它沒有文人小說中常見的夸張和虛飾，以樸實生動、充滿生活氣息受到人們喜愛。
《括地圖》是地理博物體志怪小說。羿的傳說別具一格。它不是發(fā)生在想象中海外或海內邊極地帶異國的奇事，是把痛苦現(xiàn)實理想化，給人以獨特的審美感受。人們通過幻想，給自己創(chuàng)造一個自由的藝術世界，在這里人們的精神創(chuàng)造力得到發(fā)揮，審美要求得到滿足，人類的天性得到表現(xiàn)。越是在動亂的時代，越會產生諸如桃花源之類的幻想，在戰(zhàn)亂頻仍骨肉被迫分離的西漢末，產生出羿尋家的傳說也就不奇怪了。這篇小說簡樸流暢，在短小的篇幅里敘述了羿被遺，被養(yǎng)，尋家的經過，有聲有色，扣人心弦，詳于父母不忍丟棄兒子而又不得不把它遺棄在深山，略于“山間取養(yǎng)”的生活。留有讀者馳騁想象的余地，不拘泥于表面文章。射箭尋家是全文中最精彩的形象描寫，箭射出后“摩地截草，徑至羿門”,本是虛構的情節(jié)，卻以極生動的形象性和極強的實筆寫出，如作者親眼所見一般。“徑”可語帶雙關，一是箭頭一直向前，至羿的家門才停止，也可以理解為箭頭過后出現(xiàn)了一條小路，為歸家的羿指明方向。這篇短文有一定的故事性，有形象，有虛構，且相對完整，已經具備了小說的特征，是漢末小說苑中的精品。由于《括地圖》佚失，一直為研究小說者所忽略，未能產生應有的影響。
《括地圖》從“語怪之祖”《山海經》中取材不少，模仿的痕跡甚明，也保留了一些優(yōu)美的民間傳說?！独ǖ貓D》沒有流傳下來?！端囄念惥邸?、《初學記》、《太平御覽》都引有佚文，王謨《漢唐地理書抄》輯出三十多條，王仁俊《玉函山房輯佚書補編》也有輯本。