20世紀(jì)30年代初葉，日本政府為擴大侵略戰(zhàn)爭，大力推行培養(yǎng)軍事后備力量的軍國主義教育制度。這種軍國主義教育具有相當(dāng)?shù)姆磩有院臀：π?，其重要表現(xiàn)就是考試地獄問題。教育當(dāng)局把考試作為解決校舍不足和入學(xué)人數(shù)增加的矛盾的一種方法。升中學(xué)、升大學(xué)皆須經(jīng)過嚴(yán)格考試，按成績高低升入高一級學(xué)校。千軍萬馬過獨木橋，大批學(xué)生被考試所淘汰，形成了“入學(xué)難、就業(yè)難”的趨勢。能否升學(xué)，決定了一個人一生的命運和前途，考試成為學(xué)生及家長關(guān)注的焦點。為準(zhǔn)備升學(xué)，教師領(lǐng)著學(xué)生復(fù)習(xí)，每周幾乎都有考試，小考不斷，大考頻繁，學(xué)生的精神一直處于緊張狀態(tài)。在升學(xué)考試中，有些學(xué)生由于過度疲勞，昏倒在考場；有的未被錄取，竟上吊投河；有的因考試成績低劣，被家長斥罵、教師指責(zé)、同學(xué)嗤笑而苦惱萬分。學(xué)校似牢籠，考試如地獄。
學(xué)校以種種考試方式把學(xué)生弄得頭昏腦脹。父母為使子女有一個好的前途，也助紂為虐，逼著孩子拼命讀書、復(fù)習(xí)功課。升學(xué)考試是一種競爭考試，嚴(yán)重地摧殘了學(xué)生的身心健康，考試不僅是一個教育問題，也是一個嚴(yán)重的社會問題。
與考試難、入學(xué)難、失學(xué)率高相應(yīng)，“就業(yè)難”也成為日本的一個嚴(yán)重的教育問題和社會問題。學(xué)生含辛茹苦，經(jīng)過無數(shù)考試關(guān)卡進(jìn)入大學(xué)，但畢業(yè)生，卻很難找到合適的工作。1939年東京《朝日新聞》以“如刀斬弓弦似的切斷了大學(xué)畢業(yè)生就業(yè)門路，就業(yè)比去年減少一半或三分之一，無情地打擊了青年人”為標(biāo)題，報道了就業(yè)極難的實況。大學(xué)畢業(yè)生有一種優(yōu)越感，大事做不來，小事不愿做，高不成，低不就，這也為就業(yè)增加了一定的難度。中學(xué)畢業(yè)生找工作之難較大學(xué)畢業(yè)生有過而無不及，據(jù)1931年的統(tǒng)計，中學(xué)畢業(yè)生中只有三分之一能升入上一級學(xué)校，有三分之二需要就業(yè)或準(zhǔn)備再投考。
在國民要求提高教育、解決就業(yè)問題的背景下，日本當(dāng)局企圖在中學(xué)設(shè)置職業(yè)學(xué)科或?qū)崢I(yè)學(xué)科，借以解決中學(xué)就業(yè)問題、緩和考試難造成的社會壓力，但只是杯水車薪，無濟于事?！翱荚囯y、就業(yè)難”有其深刻的社會背景，當(dāng)時，日本帝國主義竭力奉行擴張主義政策，發(fā)動大規(guī)模侵略戰(zhàn)爭，導(dǎo)致國內(nèi)經(jīng)濟蕭條，通貨膨脹，就業(yè)機會銳減，工人都大批失業(yè)，因而中學(xué)生大學(xué)生畢業(yè)意味著失業(yè)也就算不上什么奇聞怪事?？荚囯y、就業(yè)難還與當(dāng)時日本的選拔人才制度有關(guān)，由于軍事主義的強烈影響，當(dāng)時日本軍閥政府公布的有關(guān)學(xué)校令中規(guī)定，國家所需的人才或地方骨干人物，停止按初中、高中、大學(xué)的順序來培養(yǎng)，主要是從軍隊中物色選拔，這就更加劇了考試的競爭和就業(yè)的難度。
當(dāng)時，有些教育界人士主張建立一個“入學(xué)不難，就業(yè)不難，取得學(xué)歷不難的學(xué)校教育體系”,這是一種不切實際的教育幻想，因為考試難、就業(yè)難不僅是教育問題，更是社會問題，不徹底解決整個社會問題，考試難、就業(yè)難問題就永遠(yuǎn)難以徹底解決。