某人有一張用烏檀木做的好弓， 以之射箭， 既遠又準(zhǔn)， 因此他十分珍愛。有一天他仔細端詳了這張弓，便說道：“你也的確太粗了一點！ 而且全身光禿禿的，沒有任何裝飾，太可惜了！——不過這是可以補救的。”他想出個辦法：“我去找一位最優(yōu)秀的藝術(shù)家，請他在弓子上刻些圖畫?！薄谑撬チ?。找到的那位藝術(shù)家為他弓在上雕刻了整整一幅狩獵圖。對一張弓來說，還有什么比狩獵更相配呢？
主人高興極了?！拔矣H愛的弓，你完全夠資格獲得這樣的優(yōu)美裝飾！”——說罷，他就來試弓。他繃開弓弦， 弓卻——折斷了。

——萊辛寓言(葉逢植譯自《萊辛三卷集》)

這篇寓言含有兩層意思：
一是勸人做事應(yīng)頭腦冷靜，要進行科學(xué)分析，講求實效，不可盲目追求外觀華麗。否則畫蛇添足，反而弄巧成拙。
弓的用途是射箭。要射得遠， 弓弦必須彈力強大， 弓桿必然要堅韌。在弓桿上精雕細刻創(chuàng)造出巧奪天工的畫面，固然是藝術(shù)上的高度成就，但就射箭本身而言不僅不起作用，弓桿反而因雕刻而降低強度，產(chǎn)生了折斷的危險。這樣的弓就只能供人玩賞，失去了射箭的功能，最后一拉就斷，變成了廢物。
另一層意思是勸人不要犯“愛之反而害之”的毛病。這位主人顯然十分珍愛這張弓。他想讓這張弓“錦上添花”、“精益求精”, 用心不能說不好。結(jié)果卻把好端端的弓給毀壞了。我們在為弓的主人嘆息之余，不免聯(lián)想起如今一些做父母的，他們“望子成龍”之心過切，對孩子的要求超過限度，也會把一個本來活潑聰穎的孩子毀掉，這種教訓(xùn)是不少的。再如有些原來做出了卓著成績的專家學(xué)者、國家為了表示對他們的重用，往往委以領(lǐng)導(dǎo)之任，各種職銜紛至沓來，表面上提高了他們的聲望與地位，實際上他們卻不得不因此為行政工作與社會活動疲于奔命，專業(yè)荒廢，學(xué)術(shù)上不再有所作為。這和那張良弓之毀于精雕細琢又有多少差別呢？
需要補充說明的是：萊辛創(chuàng)作這則寓言的原意是諷刺拉封丹寓言過于雕琢，主張寓言應(yīng)簡煉樸實。圍繞拉封丹詩體寓言與萊辛散文寓言的爭論，在歐洲寓言界一直沒有停息。