工之僑^①得良桐焉，斫^②而為琴，弦^③而鼓^④之，金聲而玉應(yīng)^⑤,自以為天下之美也。獻之太常^⑥。使國工^⑦視之，曰： “弗古^⑧!”還之。
工之僑以歸，謀諸漆工，作斷紋^⑨焉；又謀諸篆工^⑩,作古窾⁽¹¹⁾焉；匣而埋諸土。期年⁽¹²⁾出之，抱以適市⁽¹³⁾。貴人過而見之，易⁽¹⁴⁾之以百金，獻諸朝⁽¹⁵⁾。樂官傳視，皆曰：“希世之珍⁽¹⁶⁾也！ ”
工之僑聞之，嘆曰： “悲哉，世也！ 豈獨一琴哉？莫不然矣！而不早圖⁽¹⁷⁾之，其與亡矣⁽¹⁸⁾?！彼烊?，入于宕冥之山⁽¹⁹⁾,不知其所終。

(《誠意伯劉文成公文集》)

注釋 ①工之僑——作者虛構(gòu)的人物。②斫(zhuo)——砍。③弦——作動詞用，裝上弦的意思。④鼓——彈。⑤金聲而玉應(yīng)——象用金屬和玉器制成的樂器互相應(yīng)和。是以此形容琴聲的優(yōu)美動聽。⑥太常——專門掌管祭祀禮樂的官名。⑦國工——國內(nèi)優(yōu)秀的樂工。⑧弗古——不是古董。⑨斷紋——裂紋。以示年代久遠。⑩篆工——刻字工人。(11)古窾(kuan)——古代鐘、鼎等祭祀禮器上鑄刻的文字。(12)期(ji)年——一年，(13) 適市——到市場上去。(14)易——買。(15)朝——朝廷。(16)希世之珍——世界上稀有的珍品。(17)圖——謀算。(18)其與亡矣——大概要同這個世界同歸于盡了。(19)宕冥之山——作者假托的山名。
賞析 本文構(gòu)思精巧，運用了古代雜文作者慣用的虛托人物、借物為喻的手法。
工之僑用精良的桐木做琴，聲音優(yōu)美，有如金玉和鳴，十分動聽，但僅僅因為不是古董，便受到樂師的冷遇，不被看重。于是工之僑將這把琴進行作偽造假的處理： 讓漆工為之作出以示年代久遠的裂紋； 又請刻字工人為之鑄刻上古代的文字； 更把它埋在土中一年之久，使之象一件出土的古物。同樣是這把琴，只因外表具有了這些古董的特征，便被貴人“易之以百金”,被樂師視為“希世之珍”。作者通過琴的遭遇，尖銳地諷刺了盲目崇古者一味以古為珍、以古為美的褊狹心理，批評了這種人只因好古、崇古，以致真假不辨、以假古董為真寶物的可悲可笑的愚昧行為。
更為可貴的是，作者就此生發(fā)的“悲哉，世也！ 豈獨一琴哉？莫不然矣！ 而不早圖之，其與亡矣”的深沉議論，更具有警戒世人、驚醒世人的作用。他明確指出，這種保守思想，如“不早圖之”,任其發(fā)展下去，國家將有滅亡的危險。由長期的歷史積淀形成的頌古非今的保守心態(tài)普遍存在，作者對社會現(xiàn)狀的憂慮，說明他眼光犀利、思慮深遠，也體現(xiàn)了作者憂國憂民的赤子之心。
作者提出的盲目崇古的危害性，在今天也還很有啟發(fā)意義。我們偉大祖國古老文化的傳統(tǒng)，的確是世界文明的寶藏，但如果陶醉在昔日的創(chuàng)造、發(fā)明和古代的文明中，光輝的傳統(tǒng)便會成為沉重的歷史負擔(dān)，將在我們迎接新世紀(jì)新科技的挑戰(zhàn)中，成為絆腳石。