【原文】

太山秋毫兩無窮，巨細本出相形中。
大千起滅一塵里，未覺杭潁誰雌雄。
我在錢塘拓湖淥，大堤士女爭昌豐。
六橋橫絕天漢上，北山始與南屏通。
忽驚二十五萬丈，老葑席卷蒼云空。
朅來潁尾弄秋色，一水縈帶昭靈宮。
坐思吳越不可到，借君月斧修朣朧。
二十四橋亦何有，換此十頃玻璃風。
雷塘水干禾黍滿，寶釵耕出馀鸞龍。
明年詩客來吊古，伴我霜夜號秋蟲。

【鑒賞】
詩題已把寫詩背景大體說清。作者于哲宗元祐六年（１０９１）調(diào)知潁州（州治在今安徽阜陽），當時趙德麟（名令畤）為州判。由于那里常鬧旱澇災(zāi)荒，兩人“欲將百瀆起兇歲”，決定浚治潁州西湖（在州治西北）。不過沒有等到竣工，蘇軾便于次年年初調(diào)知揚州。到了三月中旬，湖功完成，趙德麟興奮地寫詩寄懷蘇軾，他便次其韻寫下這首詩奉答。
全詩可分四節(jié)。頭四句為一節(jié)，是開端。句下作者自注說：“來詩云與杭爭雄”。原來蘇軾知潁州前，曾知杭州，并在那里疏浚了杭州西湖，所以趙的來詩里有與杭州西湖爭雄的話頭。這也許是趙的一點幽默吧！作者便接過來以一個更加風趣的回答發(fā)端。
蘇軾以道、佛兩家思想作答。一二兩句取道家齊物論思想?！肚f子·齊物論》云：“天下莫大于秋毫之末，而太山為小。”秋毫怎么為大，太山倒為小呢？原來，從齊物論觀點看來，“物量無窮”，大小只是相對而言。太山是大，可是比起更巨大的事物來，又為?。磺锖潦切?，可是比起更微細的東西來，又為大。所以太山、秋毫兩者在大小序列中都是“無窮”的，至于稱巨道細，那不過出在“相形”即相較范圍中而已。大小如此，高下又何嘗不是如此，又分什么杭、潁的雌雄呢！第三句取佛家思想。大千，也稱三千大千世界，佛家用以稱謂廣大世界?！斗ㄈA經(jīng)》言，每一大千世界歷劫則碎為一微塵，所以說“大千起滅一塵里”。大千世界至為廣大，也不過起滅于一塵之中，杭、潁二湖不過大千世界中微乎其微的東西，又爭什么高下呢？所以，從道家思想看也好，從佛家思想看也好，都“未覺杭潁誰雌雄”。
這個開頭極妙。它以一個富有哲理的大議論憑空喝起，突兀有勢，搖人心目，為全篇增神。所以紀昀評之為“入手奇?zhèn)ァ?。此其一。這個回答，把人們帶進一個饒有興味的哲理境界中，妙趣橫生，引人入勝。此其二。第三，這個別致的開端，表現(xiàn)了詩人的學識與胸襟，顯露出詩人那種囊括萬有、高視人間、灑然超脫、不凝滯于物的思想氣質(zhì)。正是這種氣質(zhì)，使他曠朗地對待一切，不那么執(zhí)著一端，杭州也好，潁州也好，揚州也好，只要能在所歷之處留下一點利國利民的事業(yè)就好。這成為貫串全詩的一條主線。
次六句為第二節(jié)，緊承杭潁雌雄辯難的話頭，追敘治杭州西湖事。這六句雖然都是實敘其事，但通過詩人富有個性的藝術(shù)構(gòu)思，“寫來異樣驚動”（汪師韓評語）。杭州西湖的湮塞，在于菰葑滋蔓，侵蝕湖面達二十五萬余丈。蘇軾主持將葑田泥土起出，用它在湖中筑成南北十多里的長堤，即后來所稱蘇堤。堤上架映波、鎖瀾、望山、壓堤、束浦、跨虹等六橋，并遍植花柳，結(jié)果湖清似鏡，長堤如畫，面貌一新。首句寫治湖。“拓湖淥”三字下得準確貼切，向葑奪水的情景畢現(xiàn)。次句寫堤成后，士女遨游的歡樂，有意用了兩首民歌的故實。一是樂府《大堤曲》：“朝發(fā)襄陽城，暮至大堤宿。大堤諸女兒，花艷驚郎目?！薄按蟮淌颗北敬?。一為《詩·鄭風·豐》：“子之豐兮，俟我乎巷兮”，“子之昌兮，俟我乎堂兮?！薄盃幉S”本此。昌、豐都是形容儀容的豐茂。將兩首民歌的意境糅和成句，不需詞費，一片追逐嬉戲的歡樂場景躍然紙上，典實是運用得成功的。中間兩句夸堤。說它好像橫跨于銀河之上，這一優(yōu)美的想象，給長堤六橋涂上無比神奇壯麗的色彩，而那終古懸隔于西湖南北兩端的北山與南屏山，如今一堤相通，也真好像牛郎、織女一般要拉起手來了，靜止的事物都充滿活氣。后兩句歌詠除葑。覆壓二十五萬丈水面的老葑，像遮蔽碧空的蒼云，被席卷一空，露出萬里晴空般澄澈的湖面，這已使人驚為壯舉，偏又領(lǐng)以“忽驚”二字，好似壓湖的老葑只于一夕飛去。湖功被頌揚到了近乎神異的地步，詩人那贊譽之情，欣喜之態(tài)，簡直呼之欲出了。
“朅來”六句為第三節(jié)，由杭而潁，轉(zhuǎn)到寫潁州西湖。上節(jié)寫杭州，意在夸湖。這一次因為湖功未成即離去，故側(cè)重在治湖之意與去湖之感。筆法極活，隨事而變。潁州西湖處潁水下游，“朅來潁尾”，即承杭而言，指到潁州。作者到潁在元祐六年秋天，故言“弄秋色”。一水即指潁水。昭靈宮，祀張路斯之廟。相傳張于隋初遷家潁上，自言是龍，后有許多靈異事跡，從唐初以來人們便立祠奉祀，逢旱多向之祈雨。宋神宗熙寧年間詔封為昭靈侯。這兩句意在點明到潁州和拈出潁水，而全以景語出之，便形象生動。下二句轉(zhuǎn)入治湖，妙語成趣?！白弊鳌耙颉苯猓皡窃健敝负贾?。由于調(diào)至潁州，杭州沒法到了，那么，就“借君（指趙）月斧”再造個西湖吧！《酉陽雜俎》載，唐文宗大和年間，有一士子游嵩山，遇一道士對他說，月亮乃七寶合成，其光受于日，“其凸處常八百三千戶修之”，他即修月者之一，并出示“斤鑿”。后來遂以月斧借喻修文能手。詩人這里加以活用，將潁州西湖比喻為月，以月斧喻治湖，以修去朣朧即月不明亮之處喻澄清湖水。二句不僅語多風趣，選用的典實也頗優(yōu)美。后兩句再一個轉(zhuǎn)折。二十四橋為揚州勝景，杜牧詩云：“二十四橋明月夜。”由于湖功將成，作者卻由潁州改知揚州，因此不禁感慨道：二十四橋有什么了不起，竟被它掉換了這十頃明湖的清風。惋嘆之情溢于言表。這兩句乃是翻歐陽修成句而成。歐曾從揚州移官潁州，作西湖詩說：“都將二十四橋月，換得西湖十頃秋?！庇诤笳哳H有不足之意。蘇軾恰好相反，由潁移揚，便承勢做個小小翻案文章，還是西湖為好，二十四橋何足戀戀！妙手移接，顯示出詩人點化的功力。這節(jié)六句三個層次，轉(zhuǎn)接有勢跌宕多姿。
“雷塘”四句為結(jié)尾。詩末自注說：“德麟見約來揚寄居，亦有意求揚倅。”這四句就是對趙這個意愿的回答。雷塘，在揚州東北，為隋煬帝葬處。煬帝生前常攜宮人來此游覽。唐時水利還很好，宋以來逐漸湮廢，變?yōu)槊裉?。所以詩里說水涸稼生，連宮妃遺物都耕出來了?！妒斑z記》載魏文帝納薛靈蕓時，“外國獻火珠龍鸞之釵”，詩中借此釵名。馀鸞龍，言只殘存釵上鸞龍之飾。揚州可提的事物很多，偏偏要拈出雷塘來結(jié)尾，顯然仍在對揚州水利廢弛的不滿。所以末兩句幽默地說，你明年來揚可以吊古，伴我在秋夜唱出秋蟲般凄苦的哀吟。那不足之意是分明的。可惜蘇軾在揚沒呆上多久，當年便轉(zhuǎn)調(diào)他任，否則，雷塘水利也許又被興復了吧！
宋人以議論為詩，以才學為詩，以文為詩。這首詩在這些方面往往能揚長避短。議論不墜于抽象說理，而富于耐人玩味的理趣；才學不流于堆垛故實，而能恰切用事以豐富詩的內(nèi)涵；以文法入詩，不陷于平衍鋪敘，而能注意形象飛動與騰挪波瀾。本篇在章法上關(guān)合極緊，堪稱巧構(gòu)。首以與對方辯難始，結(jié)以答對方意愿止。中間則“前以杭之西湖陪說潁之西湖，后以歐陽之自揚移潁比己之自潁改揚，都有天然證佐，會成佳談，構(gòu)成絕唱”（汪師韓評語）。全篇跨度很大，包括杭、潁、揚三州，但不離湖水水利，從杭之西湖到潁之西湖再到揚之雷塘，一線貫串，散而不離。另外，翁方綱說：“唐詩妙境在虛處，宋詩妙境在實處?！比绻f虛宜于神，那么實則宜于趣。這首詩運思用筆，風趣幽默，觸處生春，無疑給宋詩的發(fā)展以極大的啟示。