(節(jié)自 《孟子荀卿列傳》)

荀卿^①,趙人，年五十，始來(lái)游學(xué)于齊。鄒衍之術(shù)，迂大而閎辯； 奭也文具難施； 淳于髡久與處^②,時(shí)有得善言。故齊人頌曰：“談天衍，雕龍奭，炙轂過(guò)髡^③?！?田駢之屬^④,皆已死。齊襄王時(shí)，而荀卿最為老師。齊尚修列大夫之缺，而荀卿三為祭酒焉^⑤。
齊人或讒荀卿，荀卿乃適楚，而春申君以為蘭陵令^⑥。春申君死而荀卿廢。因家蘭陵，李斯嘗為弟子^⑦。已而相秦。荀卿嫉濁世之政，亡國(guó)亂君相屬，不遂大道，而營(yíng)于巫祝，信禨祥^⑧,鄙儒小拘。如莊周等^⑨,又滑稽亂俗。于是推儒墨道德之行事興壞，序列著數(shù)萬(wàn)言而卒，因葬蘭陵。

【譯文】 荀卿是趙國(guó)人，年滿五十歲才開(kāi)始來(lái)到齊國(guó)從事游說(shuō)。此時(shí)，鄒衍的學(xué)術(shù)很是深遠(yuǎn)閎闊，而且善于雄辯； 鄒奭的文采完美而難以實(shí)施； 淳于髡這人，如與他相處久了，有時(shí)也會(huì)得到他些善意言辭。所以，齊國(guó)人稱頌他們說(shuō)： “深遠(yuǎn)閎闊的是鄒衍； 華麗如雕龍的是鄒奭； 圓潤(rùn)意長(zhǎng)如炙轂輠的是淳于髡。” 這時(shí)，田駢這群人都已經(jīng)死了。齊襄王時(shí)，荀卿要算最老的前輩師傅了。此時(shí)，齊國(guó)正在修補(bǔ)大夫這一官位的缺額，所以，荀卿曾經(jīng)三次做齊國(guó)的祭酒。
后來(lái)，齊國(guó)有人讒言荀卿，荀卿便到了楚國(guó)。楚國(guó)宰相春申君用荀卿做了蘭陵令。春申君死后，荀卿也就被罷職，就住在蘭陵。李斯曾經(jīng)當(dāng)過(guò)荀卿的學(xué)生，后來(lái)李斯做了秦國(guó)的宰相。荀卿嫉恨當(dāng)時(shí)混濁的政治，認(rèn)為亡國(guó)亂君這班人不推行他的大道，而專門去研究巫術(shù)，信奉鬼神而求福； 鄙薄的儒者，只拘于小節(jié)； 像莊周等人，又用滑稽的手法來(lái)擾亂世俗。于是，荀卿便推崇儒、墨兩家道德，將它們?cè)趯?shí)施中的成功與失敗，著了一部幾萬(wàn)言的書 《荀子》,而后死了，就埋葬在蘭陵。

【鑒賞】 荀卿 (約前313—前238) 即荀子，戰(zhàn)國(guó)時(shí)思想家、教育家，名況，時(shí)人尊而號(hào)為卿。游學(xué)于齊，后立為祭酒。繼赴楚國(guó)，春申君用為蘭陵令，著書終老其地。韓非、李斯都是他的學(xué)生。他批判和總結(jié)了先秦諸子的學(xué)術(shù)思想，反對(duì)天命、鬼神迷信之說(shuō)，認(rèn)為自然規(guī)律是不以人的意志為轉(zhuǎn)移的，提出了“人定勝天” 的思想，提倡 “人性惡”,要有“師法之化，禮義之通”,才可以為善，重視環(huán)境和教育對(duì)人的影響。堅(jiān)持儒家 “正名”之說(shuō)，強(qiáng)調(diào)尊卑貴賤的等級(jí)，主張 “法后王”,即效法文、武、周公之道。在經(jīng)濟(jì)上，提出強(qiáng)本節(jié)用、開(kāi)源節(jié)流和省工賈、眾農(nóng)夫等主張。其著作《荀子》,有三十二篇。本文就是記述荀子立說(shuō)之事的。
首先，文章寫荀子年五十才游學(xué)于齊。那時(shí)，齊國(guó)之學(xué)界名人三鄒 (鄒忌、鄒衍、鄒奭)及淳于髡、田駢等，都去世了，所以在齊襄王時(shí)，荀子算是老前輩了。同時(shí)，他正趕上齊國(guó)修補(bǔ)大夫之缺，因而三次為祭酒。這是荀子游學(xué)齊國(guó)之情況。
其次，寫荀子離齊適楚。因齊人誹謗他，故離齊去楚。在楚相春申君黃歇的推薦下，任蘭陵令。但春申君一死，他也就被免職，住在蘭陵。他除教授學(xué)生韓非、李斯等外，潛心治學(xué)。他總結(jié)、歸納儒家、墨家學(xué)術(shù)思想在實(shí)施過(guò)程中的優(yōu)長(zhǎng)短缺，寫成《荀子》一書，推崇儒家、墨家。這是因?yàn)樗春蕻?dāng)時(shí)政治混濁，亡國(guó)亂君之人不行他的大道，熱衷于巫禍、禨祥之術(shù)； 學(xué)界風(fēng)氣不正，有些儒學(xué)之士，拘小節(jié)，十分鄙陋； 像莊子宣揚(yáng)道家學(xué)說(shuō)者，又用滑稽之談來(lái)擾亂風(fēng)俗?？梢?jiàn)，他的《荀子》一書正是針對(duì)不正的政風(fēng)和學(xué)風(fēng)而寫的。
文章簡(jiǎn)潔明白，荀子立言的背景與主旨十分清晰，使人一目了然。