80年代后，新疆境內(nèi)三十九個(gè)縣共發(fā)現(xiàn)一百五十一處巖畫點(diǎn)，大多分布在阿爾泰山系、天山山系和昆侖山系的山間或山前牧場(chǎng)上。尤其裕民縣巴爾達(dá)庫爾和呼圖壁康家石門子的巨幅大型巖畫最為突出，具有重要的科學(xué)價(jià)值。根據(jù)這些巖畫的畫法和思想內(nèi)容，推斷它們是原始藝術(shù)，創(chuàng)作于原始社會(huì)父系氏族社會(huì)階段。它們的發(fā)現(xiàn)，對(duì)研究整個(gè)原始社會(huì)史都有著巨大作用。關(guān)于新疆的巖畫，蘇北海等先生有專著問世。
巴爾達(dá)庫爾巖畫位于裕民縣境內(nèi)哈拉布拉鎮(zhèn)西南二十五公里處。巖畫主要分布于巴爾達(dá)庫爾山西側(cè)臨溝的山坡及山頂垂直的巖面上，約有三百多幅。鑿刻巖畫的巖石為紫色，質(zhì)地細(xì)膩、堅(jiān)硬，外表光滑。巴爾達(dá)庫爾巖畫的中心內(nèi)容是男性生殖崇拜。巖畫上的男女幾乎都是裸體，并用夸張的手法，清楚顯示男性形體特點(diǎn)，突出表現(xiàn)了男性生殖器，它們大多指向女性，用以表明男性在人類生殖繁衍中所占的重要地位。人口問題在原始社會(huì)生活中便成了關(guān)系到人類社會(huì)能否延續(xù)的根本大事，這導(dǎo)致了原始人類對(duì)生殖的重視，產(chǎn)生了熾盛的生殖崇拜。這種巖畫鑿刻地，恰是巖刻主人祈求生育的宗教圣地。在表現(xiàn)生殖崇拜巖畫的周圍，巴爾達(dá)庫爾巖畫還并存著不少狩獵及放牧的畫面。這些巖畫上，牛是最多、最大的動(dòng)物之一，并顯示出生活在這里的氏族以牛為圖騰，視牛為氏族祖先的圖景。巖畫上的動(dòng)物甚多，除牛之外，還有大角羊、馬、駱駝、鹿等，每個(gè)動(dòng)物刻畫得栩栩如生，沒有一個(gè)動(dòng)態(tài)相同，可看出原始藝術(shù)家的天才畫技。放牧巖畫更為生動(dòng)，常常是動(dòng)態(tài)與靜態(tài)相結(jié)合，牛、馬、羊群個(gè)個(gè)活靈活現(xiàn)，而人于其間各得其樂。這充分說明當(dāng)時(shí)這里已有比較發(fā)達(dá)的狩獵業(yè)和游牧養(yǎng)畜業(yè)，草原上人畜兩旺，欣欣向榮，一片繁榮景象。
呼圖壁縣康家石門子巖畫在縣城西南七十五公里的天山中，在這東西長(zhǎng)約十四米，上下高九米的巖刻畫面上，從上到下，從左到右，滿布了大小不等，身姿各異的人物形象，總數(shù)達(dá)二百至三百人。仔細(xì)觀察，可以發(fā)現(xiàn)有不少巖刻人物互相疊壓，足證此處巖畫是歷史了一個(gè)相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)間的歷史過程。康家石門子巖畫畫幅主體部分的主題，也是表現(xiàn)生殖崇拜的。人像有男有女，或站或臥，或衣或裸。不少男像同樣清楚顯示了生殖器及睪丸，還有雙人同體刻像來表示男女交合，十分明白地表明了祈求生殖，蕃育人口的要求。畫面最多的是豐富多姿的舞蹈。多個(gè)身材修長(zhǎng)、形體優(yōu)美的女性同排佇立，上身穩(wěn)定，兩臂上下翻騰。男子的手部動(dòng)作或如同女性，或雙手上舉，也有雙手扶持生殖器狀。男子的舞蹈動(dòng)作都表現(xiàn)著向女性的求合；女性輕松、緩慢、舒展的舞步，則是一種歡快的應(yīng)和。應(yīng)該說，遠(yuǎn)古男女為繁衍人口，對(duì)兩性關(guān)系進(jìn)行的種種探索，是遠(yuǎn)古舞蹈的重要起源之一。
康家石門子巖畫中精心表現(xiàn)的人物的面型、面部特征，以及尖帽上的兩支翎羽，都與古文獻(xiàn)上記述的塞人種族頗多共同點(diǎn)。一巖畫上有一大一小兩只雄虎，這似乎正是巖刻主人的圖騰信仰。對(duì)虎的圖騰崇拜是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期活動(dòng)在新疆地區(qū)塞人的傳統(tǒng)。因而，這些巖畫可能是公元前3世紀(jì)前在新疆北部地區(qū)活動(dòng)的塞人中的一支居民雕鑿在巖壁上的。康家石門子巖畫人體畫的眉眼比巴爾達(dá)庫爾的要清晰、精致得多，推測(cè)它產(chǎn)生得晚一些。不過，可以肯定的是，巴爾達(dá)庫爾巖畫和康家石門子巖畫所在地都是一種巫術(shù)活動(dòng)的場(chǎng)所。它們所在的山體都山勢(shì)雄偉，山形詭譎，山色赭紅，山中溝谷雪水長(zhǎng)流，周圍是茂盛的青草。遠(yuǎn)古牧民正是把祈求神靈福佑，祈求生育的虔誠(chéng)而熱烈的愿望寄托于這樣的靈山、神泉、茂草所在的圣地。為了實(shí)現(xiàn)人口的增殖，原始人運(yùn)用了自己所能調(diào)動(dòng)的一切力量和手段，包括宗教、巫術(shù)、雕刻和舞蹈等等，都來為這一目標(biāo)而奮斗。
李吟屏《佛國(guó)于闐》一書談到昆侖山中的三處巖畫。桑株巖畫、凱依刻圖孜巖畫反映了古代牧、獵活動(dòng)，看不出定居生活的跡象?？蛋⒆螏r畫上有門、柵欄等，表現(xiàn)出定居的畜牧生活。與北疆的巖畫鑿刻地一樣，這些巖畫都在河谷地帶，兩岸危崖嶙峋，谷中水清草綠，可以看出昆侖山中的古代牧民沿河而居，放牧牲畜的狀況。巖畫上無佛教的反映，而桑株巖畫刻有鄂爾渾字母。據(jù)此推測(cè)，這些巖畫應(yīng)是公元前鑿刻的。
草原石人，是用整塊巖石鑿雕而成的大型石雕人像，主要分布在伊犁、哈密、阿爾泰等地區(qū)。它們屹立在廣闊的草原上，宛若草原上威武的英雄衛(wèi)士。在烏魯木齊的自治區(qū)博物館大廳里便存有一尊草原石人。它發(fā)現(xiàn)于溫泉縣阿爾卡特草原上，有1.45米高，有一個(gè)寬圓的臉龐，一雙突起的細(xì)長(zhǎng)眼睛和高高的顴骨，上唇有兩撇八字胡，面部表情凝重深沉。它身穿翻領(lǐng)大袷袢，腰上系有一根寬腰帶，上面佩有一個(gè)小袋子和一把小匕首，腳著皮靴。右手拿著一只杯盞，高舉到胸前，左手扶在一把垂掛在腰間的長(zhǎng)劍上。這些草原石人大多是我國(guó)古代突厥人的遺物，它們是我國(guó)古代民族文化藝術(shù)中的罕見珍品。