菁菁者莪，在彼中阿。既見君子，樂且有儀。
菁菁者莪，在彼中沚。既見君子，我心則喜。
菁菁者莪，在彼中陵。既見君子，賜我百朋。
汛汛楊舟，載沉載浮。既見君子，我心則休。
這是一首歌詠學(xué)子樂見君子 (即老師) 和君子樂育人才(本詩(shī)小序：“菁菁者莪，樂育才也?！? 的樂歌。贊美了教師教育人才，學(xué)生學(xué)有收獲的事。所以，后來人提到教育，常用這首詩(shī)做典故，借“菁莪”來美育才?！拜驾?即“菁菁者莪”的簡(jiǎn)稱。全詩(shī)四章，章章歌頌老師培育人才，使學(xué)生在各方面都有了很大的收獲，因而心中喜悅。
第一章，借描寫向陽(yáng)的山坡上，長(zhǎng)著茂盛的蘿蒿(“莪”,亦名蘿蒿，《本草綱目》稱之為抱娘蒿) 起興，使人觸景展開聯(lián)想。聯(lián)想到那教育人的老師培育出許許多多有用的人才，猶如向陽(yáng)坡上的蘿蒿，長(zhǎng)得茂密繁盛。然后引出“既見君子，樂且有儀”,“既”,是已經(jīng)的意思；“且”,是而且、并且的意思；“儀”,是規(guī)范、禮儀。這句話是說，莘莘學(xué)子，已經(jīng)有幸受到教師的教育，不但心中快樂，而且懂得了修養(yǎng)品德的道理和待人接物的禮儀。所以，這第一章是從修身方面，贊美老師的重大作用。
第二章，用同樣的事物起興，再次引出人們對(duì)老師辛勤教育人才的聯(lián)想。借以喚起人們對(duì)教師的羨慕、熱愛、敬重的感情，“既見君子，我心中喜”,莘莘學(xué)子已經(jīng)有幸受到教師的教育，我們的心中感到無(wú)限的欣喜。這樣配合第一章，反復(fù)吟唱，從而收到了較強(qiáng)烈的藝術(shù)效果。
第三章，再用同樣的事物起興，引出老師樂于教育人才的聯(lián)想。然后歌詠，“既見君子，錫我百朋”,“錫”,即賜；“朋”,左人用貝殼作貨幣，五貝為一串，兩串為一朋，“百朋”,言錢多也。這句話的意思是說，莘莘學(xué)子，已經(jīng)有幸受到老師的教育，教給我們的知識(shí)和本領(lǐng)，是多少錢也買不到的。所以，這第三章，是從求知識(shí)、學(xué)本領(lǐng)方面，贊美老師的重大作用。可見，我國(guó)古代就非常注重教育，重視知識(shí)、本領(lǐng)的傳授，認(rèn)識(shí)到學(xué)得“知識(shí)和本領(lǐng)”,勝過富有萬(wàn)貫家產(chǎn)。
本詩(shī)的前三章，是用同樣的事物起興，而第四章，即末章，改用了描寫別的事物起興?！把囱礂钪郏d沉載浮”,“汛汛”,是船行水上，任其漂流的樣子?！拜d”,是乃，則。這兩句詩(shī)，是借描寫楊樹做的小船，隨著波浪漂流在水中，或是沉到水底里，或是漂浮在水面上，沒有一定的方向，也不知道是深是淺。使人們看到這樣的景象，就不禁聯(lián)想到，那些年輕的學(xué)子，無(wú)人教管，放任自流，就猶如船行水上，隨波逐流，沒有方向，不知深淺，那將是十分危險(xiǎn)的。末篇這樣起興，與前三章所歌詠的內(nèi)容，正好形成鮮明的對(duì)比，起到較為強(qiáng)烈的反襯作用。然后再來歌詠，對(duì)教師慕艷、熱愛和敬重的感情?！凹纫娋?，我心則休”,“休”,《廣雅》釋為“喜也”。這兩句詩(shī)是說，已經(jīng)有幸受到老師的教育，同那無(wú)人教誨、隨波逐流的莘莘學(xué)子相比，心中更感到無(wú)限的喜悅。這樣以沒有老師教育反襯有老師教育，就更加突出老師教育學(xué)生的重要性，從而收到了更加強(qiáng)烈的藝術(shù)效果。
本詩(shī)采用“興”的表現(xiàn)手法，比喻襯托的作用比較突出。特別是正反對(duì)照的反襯作用，形成鮮明的對(duì)比，起到突出中心的作用。例如，本詩(shī)的末篇，不僅用“汛汛楊舟，載沉載浮”,形象而又具體地反襯了“既見君子，我心則休”,強(qiáng)調(diào)了老師的重要作用； 而且，又與前三章的起興，用“阿之長(zhǎng)莪菁菁然，如君子能長(zhǎng)育人才”這樣的比喻，形成鮮明的對(duì)比，前呼后應(yīng)，反復(fù)對(duì)照，使詩(shī)的思想意義更加突出，起到了深化主題的作用。