〔明〕趙南星

鄉(xiāng)村路口有一神廟，乃是木雕之像。一人行路因遇水溝，就將此神放倒，踏著過水。后有一人看見，心內(nèi)不忍，將神扶在座上，此神說他不供香火，登時(shí)就降他頭疼之災(zāi)。判官小鬼都稟道：“踏著大王過水的倒沒事，扶起來的倒降災(zāi)，何也？”這神說：“你不知道，只是善人好欺負(fù)?！?/p>

贊曰：此神慮的甚是。踏神過水是何等兇猛，惹下他，甚事不做出來。善人有病，只是禱告神祇；但不合輕扶神像，攬禍招災(zāi)，只該遠(yuǎn)遠(yuǎn)走去。所以孔子說，“敬鬼神而遠(yuǎn)之”也。

——《笑贊》

“鬼神怕惡人”這是中國人民多少年來與惡勢力、惡人作斗爭而得出的經(jīng)驗(yàn)之談，也是此篇要說的主題。作者認(rèn)為“惡人”既然可怕，“神”的威力無所施，必施之于善人。因此善人要“敬鬼神而遠(yuǎn)之”，即使“神”有難，被人踏倒，也不要輕易扶起，“只該遠(yuǎn)遠(yuǎn)走去”，免得招災(zāi)惹禍。

鬼神之事本屬渺茫，它們大多為人心所造，古今談鬼論神，實(shí)際都是說人事。故事中的“神”是指人們自己所造的、而又異化于自己的力量。人們造神的目的大抵有二。一是：自求多福，企圖從神的福祐中得到好處。二是幫助自己打倒與己敵對的人。事實(shí)上神一旦樹立起來，它并不聽從樹立者的意志，而且往往與樹立者意志相悖，這是為無數(shù)事實(shí)所證明的。唐高宗時(shí)，高宗欲立武則天為皇后，征求朝內(nèi)元老的意見，他們大多不同意，后來憑著開國功臣李勣(徐茂公)的一句話才得立為皇后。但是這支持高宗立武氏為后的唯一的元老重臣卻沒有得到好報(bào)，武氏的打擊首先落在他和子孫頭上。李勣被開棺戮尸，其孫徐敬業(yè)被誅滅九族。近代的袁世凱也是如此，他之所以順利地登上民國大總統(tǒng)的寶座，其中一個(gè)重要的原因就是革命陣營中一些人企圖通過擁戴他以控制清朝殘余軍事力量和各級大小官僚。而這些殘?jiān)嗄鹾髞砭蔀樵绖P的基本力量，作為打擊、鎮(zhèn)壓進(jìn)步力量和革命人們的工具。這些統(tǒng)治者一旦成為聳立在人們頭上的“神”，就會為所欲為。他們以怨報(bào)德，倒行逆施，在歷史上留下深刻的教訓(xùn)。

故事中所說的“惡人”實(shí)際上是指對于人造偶像不買賬的人。偶像、權(quán)威本來就是相對的，它是人們樹立起來的，人們只有匍伏在它的腳下時(shí)，它才是頂天立地的。當(dāng)你一旦站起來的時(shí)候，就會發(fā)現(xiàn)自己與之相差也不甚大?！皭喝恕备矣谯`踏“神像”，打破對偶像、權(quán)威的崇拜和迷信(明代產(chǎn)生一些蔑視傳統(tǒng)權(quán)威的思想家和文人，如李卓吾、袁中郎等)，他們所冒犯的不僅是神、權(quán)威，而且還有傳統(tǒng)意識。因?yàn)楣糯鷤鹘y(tǒng)意識是以喪失自我、自我迷失和喪失人的主體性為特征的，人們崇拜迷信權(quán)威，有很強(qiáng)依賴感。他們自然敵視踐踏偶像的人，把他視為異類、惡人?？墒?，當(dāng)他們看到虛弱的偶像和權(quán)威對這些異類、惡人無可奈何的時(shí)候，又不覺對他們產(chǎn)生幾分羨慕和嫉妒，這一點(diǎn)是隱藏在作者的潛意識之中的。所以，作者不無醋意地寫道：“踏神過水是何等兇猛，惹下他，甚事做不出來?！鳖H有意效顰。對于“善人”亦只告誡他要遠(yuǎn)于神鬼，甚至叫他們不必管“偶像”的危難，這一點(diǎn)是頗有見識的，不像某些東林黨人那樣迂。