蕭史者，秦穆公時(shí)人也。善吹簫，能致孔雀，白鶴于庭。穆公有女字弄玉，好之，公遂以女妻焉。日教弄玉吹簫作鳳鳴，居數(shù)年，吹似鳳聲。鳳凰來，止其屋。公為作鳳臺，夫婦止其上，不下數(shù)年。一旦，皆隨鳳凰飛去。故秦人為作鳳女祠于雍宮中，時(shí)有簫聲而已。
志怪小說的創(chuàng)作，到了西漢文學(xué)家劉向手中，題材有一個大變化，那就是引進(jìn)了人神相戀相愛的傳奇故事。這種仙凡相通的愛情故事，經(jīng)常是彌漫著神秘曼妙的氣氛，藝術(shù)描寫雖簡潔洗練，但優(yōu)美雅致的文筆中，卻烘托著玄美綺麗的傳說，往往令人于迷離幻想中，感受絢麗繽紛的人仙混同的浪漫故事，莫辨人間天堂還是天上人間。《列仙傳·蕭史傳》即為其代表作之一。
故事敘述秦穆公時(shí)，有一個善吹簫的蕭史“能致孔雀、白鶴于庭”。輕舒慢吁中，穆公女弄玉芳心契知，穆公為媒與蕭史匹配為偶，從夫?qū)W鳳嗚?！熬訑?shù)年，吹似鳳聲。鳳凰來，止其屋……,一日，皆隨鳳凰飛去?！北纫硖煊?，令人神往。
這則別致的“鳳求凰”的浪漫故事，構(gòu)思精巧。開頭交待男主人公蕭史“善吹簫”后，以一虛實(shí)相間的傳奇性情節(jié)，“能致孔雀，白鶴于庭”,極言這似仙似人的蕭史吹簫之“善”能，為下文情節(jié)的升華，設(shè)下機(jī)樞伏筆。簫長笛短中，芳心自懂酬韻，“簫聲咽，秦娥夢斷秦樓月”(李白《憶秦娥》),穆公之女弄玉通聲知響，“好之”而妻之，與蕭史結(jié)為連理。
作者在這一鋪墊式情節(jié)安排后，故事的主機(jī)便展開。夫婿“日教弄玉作鳳鳴”,反襯“鳳飛翩翩兮，四海求凰?！?司馬相如《琴歌·鳳求凰》)。果然，“鳳凰來，止其屋?！毕删踌\然而至，秦穆公為其夫婦“作鳳臺，夫婦止其上，不下數(shù)年。”可以想見，數(shù)年中，夫凰婦鳳，簫笛酬韻通達(dá)，無限情知盡在鳳鳴凰鳴中。終于有一日，夫婦攜手相將，“皆隨鳳凰飛去”,超凡度世，飛天成仙。
劉向這種對半人半仙“鳳求凰”傳說故事的虛實(shí)相間的描寫，既表現(xiàn)了人類在志怪神話中對人世仙化的愿望，也表現(xiàn)了對仙界俗化的意向，從而得見志怪小說中人仙混同，似仙似人的愛情故事的傳奇浪漫。表達(dá)了漢魏時(shí)期文人仰盼超世度凡的懵懂的神仙觀念，這在藝術(shù)上，正合乎了志怪小說的神秘玄虛的傳奇美感。