馬，作為家畜已有了幾千年的歷史。尤其公元九世紀(jì)后，蒙古人西遷斡難、克魯倫、土喇三河之源時(shí)，馬，已經(jīng)普及于蒙古草原。據(jù)[波斯]拉施特《史集》載，成吉思汗的八世祖土敦——蔑年的夫人“莫拿倫擁有巨額的收入和財(cái)富。……她的馬和牲畜，多到無法計(jì)算，當(dāng)她坐在山頭上看到，從她所坐的山頭頂上直到山麓大河邊滿是牲畜”。約翰·普蘭諾·加賓尼于十三世紀(jì)中葉出使蒙古時(shí)感嘆道：蒙古人“他們擁有如此之多的公馬和母馬，以致我不相信在世界的其余地方能有這樣多的馬”,可見蒙古人養(yǎng)馬之多。正如孟珙在《蒙韃備錄》所云：“千馬為群，寂無嘶鳴，下馬不用控系，亦不走逸”。馬，既是生產(chǎn)資料，也是生活資料，同時(shí)還是交通工具。游牧、狩獵、征戰(zhàn)都必須騎馬。所以，蒙古人有“馬背上的民族”之稱。長期的歷史實(shí)踐，造就了蒙古人的崇馬習(xí)俗。
一是以贊馬詞與贊馬歌來表現(xiàn)崇馬心理。在蒙古地區(qū)，每逢那達(dá)慕大會，都要舉行賽馬活動，對獲得冠軍的馬，必須誦贊詞。蒙古民歌中，近百分之二十的歌是贊馬歌。如《青海騮》:
我的青海騮喲，
走起來如同出弦的箭；
我的青海騮喲，
跑起來如同出膛的彈。
……
它的柔軟四蹄，
能駕縹緲輕霧；
……
它的堅(jiān)硬四蹄，
能挽暴雨狂風(fēng)。
通過比喻將馬的速度、功能描繪得唯妙唯肖。它是蒙古人對馬的感情的真實(shí)流露。史載：元太祖成吉思汗堂祖父忽圖刺汗，有一次打獵時(shí)，遭到朵兒邊部的襲擊，無法逃脫，只好策馬躍入一條河，結(jié)果陷入泥沼。忽圖刺汗孤注一擲，從馬背縱身一躍，越過泥沼，登上彼岸。朵兒邊人來到河邊并不追趕，只紛紛說：“作為一個(gè)蒙古人，失去了馬，還有何用？”說畢散去。這說明在古人的觀念是蒙古人離開馬即無所作為，從而看到馬對蒙古人的重要性。
二是以塑像與雕碑來表現(xiàn)崇馬心理。馬，在生活領(lǐng)域里，成為蒙古人生存的源泉，馬奶及用馬奶釀造的“策格”,是游牧?xí)r期的基本飲食，同時(shí)又是游牧民族易貨、貿(mào)易的主要交換產(chǎn)品；馬，在生產(chǎn)領(lǐng)域里，成為蒙古人的幫手，放牧、乘騎、挽車、遷徙都需要馬，同時(shí)又是游牧民富有的標(biāo)志；馬，在政治領(lǐng)域里，成為蒙古人的象征，蒙古國國徽上，畫有蒙古人騎著駿馬向初升的太陽奔馳的圖像。所以，好多蒙古地區(qū)，都雕塑一匹駿馬來作為蒙古地區(qū)的標(biāo)志與代表。內(nèi)蒙古自治區(qū)博物館主體建筑上塑有一匹騰空奔馳的馬，吉林省前郭爾羅斯蒙古族自治縣廣場塑有一匹高頭大馬揚(yáng)天長嘯，海拉爾市呼倫貝爾盟公署門前塑一組馬頭琴牌樓，在蒙古國宗莫德市西南山頭聳立著一座馬碑。以上都是蒙古人崇馬心理的表現(xiàn)形式。
三是以供奉與祭祀來表現(xiàn)崇馬心理。蒙古人崇馬貫穿于各個(gè)領(lǐng)域，但是所有的表現(xiàn)形式莫過于把馬神化。
選神馬是民間最普遍的一種形式。在牧區(qū)每一個(gè)馬群，即蘇魯克。都要選一匹神馬來主宰這群馬。選神馬時(shí)要舉行隆重的儀式。這種儀式，過去由薩滿主持，喇嘛教傳入后則由喇嘛取代。儀式開始，要把馬群攏在一起或者趕進(jìn)圈內(nèi)，在馬群中央放一張小桌，焚香、潑灑奶酒，主祭人致祭馬詞，喇嘛誦經(jīng)，然后開始選神馬。被選的神馬必須是全鬃全尾，毛色整齊，沒有雜色，并且是沒有使役和乘騎過的牡馬。選后，神馬的鬃尾都要系上五彩布，用奶酒潑灑馬頭、馬鬃、馬背、馬尾、馬蹄，還要在馬身上用點(diǎn)燃的香進(jìn)行過香儀式。從此，神馬不準(zhǔn)乘騎、不準(zhǔn)使役、不準(zhǔn)套馴、不準(zhǔn)挽車、不準(zhǔn)買賣、不準(zhǔn)鞭撻、不準(zhǔn)咒罵、不準(zhǔn)轉(zhuǎn)送，直到老死為止。
供奉溜圓白駿是鄂爾多斯草原的習(xí)俗。祭祀成吉思汗陵的八白宮中，有一宮為“溜圓白駿神像”。是受過禪封的神馬，人們當(dāng)做偶像來供奉。每年農(nóng)歷三月二十一日春祭大典，出游入白宮時(shí)，把白駿也牽來系在“阿拉騰嘎達(dá)斯”即金馬樁上，人們向它叩拜。溜圓白駿衰老時(shí)，要由官方下達(dá)公文，從相貌特征相類似的二歲白馬中挑選頂替。溜圓白駿必須是“眼睛烏亮，蹄子漆黑，全身毛色純白，多少帶一點(diǎn)粉白而閃光，不能有一綹雜毛。”距離鄂爾多斯草原較遠(yuǎn)的部落，不能到現(xiàn)場祭祀白駿時(shí)，祭日，要在自己所在的草原或蒙古包里，寫一神牌進(jìn)行祭奠。
祭祀馬敖包，在蒙古地區(qū)也不少見。一般祭祀馬敖包，都是由于馬對主人立下了奇功，主人為了對馬的酬報(bào)，馬死后，便把他埋在一個(gè)風(fēng)景幽靜的地方，上面堆起敖包，以示紀(jì)念。吉林省郭爾羅斯前旗，王府西南崗上的“黑馬敖包”,至今猶存。
懸掛祿馬風(fēng)旗，這是蒙古草原的傳統(tǒng)崇馬習(xí)俗。凡是蒙古族門前都懸掛一面祿馬風(fēng)旗。祿馬風(fēng)旗也稱天馬圖，是在一塊白布上，畫一匹奔騰的駿馬，然后鑲上狼牙旗邊，門前筑一個(gè)祭臺，祭臺中央豎一根旗桿，將祿馬風(fēng)旗懸掛在旗桿頂上，隨風(fēng)飄蕩。每月初一日，要在祭臺上燒柏葉香，以為祭祀。
總之，蒙古人崇馬心理，是在長期的歷史實(shí)踐中形成和發(fā)展的，這種習(xí)俗已經(jīng)伴隨著人們度過了幾個(gè)世紀(jì)。對畜牧業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展和保護(hù)起到了一定的作用。由于崇馬習(xí)俗的影響，蒙古人有史以來，禁食馬肉，就是殘酷的戰(zhàn)爭年代也不宰馬而食。這種習(xí)俗促進(jìn)了養(yǎng)馬業(yè)的發(fā)展。