蛇崇拜是古越人蛇圖騰崇拜的遺風(fēng)。圖騰崇拜是人類幼年時(shí)代的一種信仰形式。一般一個(gè)部落一個(gè)圖徽。古吳越地區(qū)曾生活著許多母系氏族，因此存在過魚、鳥、鱷魚、蛇等圖騰。在眾多圖騰中，蛇圖騰崇拜對(duì)后世影響最大。古代越人的崇蛇習(xí)俗，至今仍普遍存在于吳越地區(qū)。
在吳越地區(qū)人看來，蛇分兩種：家蛇和野蛇，有毒蛇和無(wú)毒蛇。家蛇是靈物、圣物、神物，故持膜拜態(tài)度。吳越地區(qū)人認(rèn)為，家蛇是宅神，是倉(cāng)龍、財(cái)神、祖先的化身。他們認(rèn)為，家蛇可以看家、護(hù)墳，可以管谷倉(cāng)，可以帶來財(cái)運(yùn)、好運(yùn)。寧波地區(qū)有“青龍管谷倉(cāng)，黃龍管水、管米缸”之說，有的地方甚至還迷信蛇有輸米的本領(lǐng)。谷倉(cāng)里出現(xiàn)蛇，是家道興旺的征兆。正因?yàn)榧疑哂心敲创蟮谋绢I(lǐng)，所以，民間對(duì)它膜拜之余，有種種祭祀習(xí)俗，逢年過節(jié)，要搞專祭，寧波稱請(qǐng)蛇。一般用麻袋、曬花篩，放在谷倉(cāng)和米缸邊請(qǐng)。家蛇如出現(xiàn)，要焚香叩拜。有的地方看見家蛇，用好言相請(qǐng)，虔誠(chéng)地對(duì)它說：“你出來干啥，快快回去吧，哪里來，回哪里去?！庇械牡胤接貌枞~米撒在它身上，趕它回去。搬家時(shí)，還要點(diǎn)香引路，請(qǐng)它進(jìn)入新居。陰宅蛇也不能打。宜興習(xí)俗，遷墳時(shí)，如發(fā)現(xiàn)坑內(nèi)有蛇，則認(rèn)為厝處是活龍地，子孫能發(fā)達(dá)，于是不再遷葬。立廟塑像以祭蛇。太倉(cāng)、蘇州有蛇王廟，大部分放在城隍廟和土地廟中。其形像不一，有的是自然狀態(tài)，塑一條蛇盤坐在神座上。有的仿《白蛇傳》故事，是青年書生手中中盤一條蛇，稱蛇郎君，或青年女子，頭上戴蛇形發(fā)簪，稱蛇娘子。常州地區(qū)甚至在家中祭蛇。因崇蛇，還產(chǎn)生了不少的蛇禁忌，如忌直呼蛇名，忌用手指指蛇，忌吃蛇肉，忌打死家蛇，否則會(huì)帶來禍害。
吳越地區(qū)還有向蛇燒香問卜習(xí)俗。用圖騰物占卜是原始人常舉行的。舊時(shí)太倉(cāng)地區(qū)有“召蛇”活動(dòng)?！罢偕摺笔莻€(gè)十分慎重的儀式，多在遇上天災(zāi)人禍，人力無(wú)法抗拒或逃避的災(zāi)難時(shí)才舉行，請(qǐng)求蛇神發(fā)出“靈信”。召蛇有專職的召蛇人，多世襲，其咒語(yǔ)旁人無(wú)法得知。召蛇一般在土地廟或蛇神廟進(jìn)行。時(shí)間在天未亮之前。法事由七個(gè)召蛇人組成，最年長(zhǎng)的一位主持法事，其余六人為副祭，站成曲線，似蛇蜿蜒。主祭念咒時(shí)，六人附和。香案上供一只畫上八卦的小盒。念完咒，陳述完問卜之事，然后打開小盒，內(nèi)有一條小蛇。主祭者捧出小蛇，放在大殿上任其游動(dòng)。主祭者根據(jù)其游動(dòng)方向及姿勢(shì)，作出問卜所得到的吉兇神示。在這一過程中，參加儀式的各家當(dāng)家人須伏地跪著，不可出聲。活動(dòng)結(jié)束后，當(dāng)?shù)亻L(zhǎng)者和縉紳商議，做出今后應(yīng)付災(zāi)難的行動(dòng)決定。一旦決定做出，任何一家不可違背。據(jù)說，清初以前，召蛇皆為女子?？滴跻院蟛庞心姓偕呷恕?br>蛇崇拜的另一項(xiàng)活動(dòng)是驅(qū)蛇，即驅(qū)趕野蛇。吳越地區(qū)人受道教思想影響，認(rèn)為蛇會(huì)修煉，修成的可變龍，修不成則變蛇妖。家有不吉之事，或得怪病，被認(rèn)為是蛇妖在作怪，于是，要舉行驅(qū)蛇活動(dòng)。驅(qū)蛇方法有多種，核心思想是做一條米粉蛇，祭祀后，將其倒入河塘里。